La rencontre avec le Pape « a renforcé notre identité »

Le pape François a rencontré en privé des jésuites de toute la Slovaquie à la nonciature apostolique de Bratislava dimanche soir. La rencontre a été détendue et remplie de questions et réponses, de blagues et d’expressions d’encouragement à une époque de pandémie, de sécularisation et de déclin des vocations.

13 sept. 2021

Le pape François rencontre dimanche les jésuites en poste en Slovaquie (Vatican Media)

Par Salvatore Cernuzio
Le pape François a accueilli avec le sourire ses 53 confrères jésuites de toute la Slovaquie dimanche soir, alors qu’il les recevait à la nonciature apostolique de Bratislava.

La rencontre, avec les membres de la Compagnie de Jésus de l’Église locale, est désormais une solide tradition de chaque Chemin Apostolique.

Le Pape a écouté leurs questions, s’en est posé quelques-unes et a encouragé leur mission à une époque de sécularisation et de déclin des vocations. Jamais une seule fois il n’a paru fatigué, selon les personnes présentes, malgré la tour de force du premier jour d’un voyage qui, en 24 heures, l’a vu d’abord à Budapest puis à Bratislava.

Une réunion de famille
La rencontre a duré environ une heure et demie. « Ça s’est très bien passé, dans une atmosphère sereine », a déclaré le père Jozef Bartkovjak, chef de la section slovaque de Vatican News et correspondant à Bratislava, qui était présent au rendez-vous qu’il a défini comme « une réunion de famille ».

Même si le Pape n’avait pas encore dîné et venait de terminer une réunion avec le Conseil œcuménique des Églises, il « avait l’air tout frais. Il avait déjà fait plusieurs choses, mais il était pleinement présent, il plaisantait, il était vif. Il nous a donné l’impression comme si nous nous étions réunis avec un ami très cher, avec qui c’est un plaisir d’être ensemble. Une personne que nous connaissons mais ne connaissions pas de près. Nous avons écouté ses paroles et avons pu lui dire ce que nous désirons, ce que nous faire. »

Encouragement dans la mission
Le Pape a fortement encouragé les 53 jésuites (il y a 80 jésuites au total dans toute la Slovaquie) à poursuivre leur mission dans le pays, qui comprend divers apostolats, avec un accent particulier sur l’éducation et la formation, une faculté de théologie et deux maisons d’exercices spirituels, qui sont restées actif même pendant les décennies sombres du régime communiste.

Ses encouragements sont bien nécessaires dans les temps difficiles d’aujourd’hui, marqués par la pandémie de Covid-19, mais aussi par la sécularisation qui imprègne toute l’Europe, et le déclin de la population et des vocations.

« C’est quelque chose dont nous souffrons beaucoup… Autrefois, explique le Père Jozef, dans l’Église clandestine pendant le régime communiste, les jésuites faisaient de la formation pour les nouveaux membres, presque un noviciat caché. Cela a permis que notre La province n’a jamais sauté une génération ; chaque année a été couverte, même pendant le communisme. »

Nouveaux défis
Maintenant, de nouveaux défis nous attendent, mais, selon le religieux prêtre, « avoir de tels encouragements du Pape a aidé, car il nous a vraiment fait sentir sa présence et a apprécié ce que nous faisons malgré les difficultés, nous aidant à ne pas perdre courage ».

« En fait, tout jésuite, dit le père Jozef, qui associe sa vocation à celle de Successeur de Pierre, a senti notre identité renforcée. Être proche du Pape et ne ressentir aucune retenue était comme une caresse.

Questions et réponses
Ce qui a rendu la visite encore plus libre et familière, c’est certainement le caractère confidentiel de la rencontre. Elle s’est déroulée à huis clos et sans la présence des médias.

Le contenu de la rencontre n’a été révélé par aucun participant, bien que plusieurs aient commenté l’état d’esprit du Pape.

« Comme je l’ai dit, tout était très spontané », a déclaré le père Jozef. « Plusieurs questions ont émergé des jésuites présents mais aussi du Saint-Père. Nous pouvions parler de n’importe quoi, très librement. »

Le rendez-vous s’est terminé par une photo de groupe, et alors que « le Saint-Père semblait satisfait », les jésuites se sont dits « satisfaits à 100 %, en fait, à 200 % satisfaits ».—Actualités du Vatican