La présentatrice de télévision Gloria Hunniford: « J’aurais pu être victime de l’attentat à la bombe du restaurant Abercorn de Belfast »
[ad_1]
Gloria Hunniford a révélé qu’elle aurait pu se trouver à l’intérieur du restaurant Abercorn de Belfast il y a 50 ans ce week-end lorsqu’une bombe a explosé, tuant deux jeunes femmes et blessant 130 autres personnes.
Et la star de la télévision née à Portadown dit qu’elle a fondu en larmes peu de temps après alors qu’elle préparait un reportage radio sur les conséquences de l’attentat qu’elle a raté de peu.
Gloria – qui chantait souvent dans le club de cabaret Abercorn à l’étage – travaillait normalement sur les programmes locaux de la BBC à l’époque, mais elle s’est retrouvée à faire des reportages sur les atrocités du centre-ville le samedi 4 mars 1972, pour le programme Today sur Radio 4 à Londres, sa première émission de ce genre pour le réseau national.
Fermer
Un Tom McFarlane ensanglanté et hébété est aidé après l’attentat à la bombe
Trevor Mc Farlane
Mais Gloria (81 ans) n’arrive toujours pas à effacer de son esprit les images pénibles dont elle a été témoin lors d’une journée qui a commencé comme une simple sortie d’un week-end à Belfast, mais qui aurait pu se terminer par une tragédie personnelle et à plus grande échelle.
« Je faisais du shopping en ville avec mon plus jeune fils et je pensais appeler l’Abercorn comme nous le faisions souvent », a-t-elle déclaré.
“C’était un véritable lieu d’accueil pour les familles et nous avons adoré y aller pour une tasse de thé et un petit pain collant.”
Mais quand Gloria a entendu l’explosion et que la rumeur s’est répandue sur l’endroit où elle se trouvait, elle et des centaines d’autres personnes se sont dirigées vers la maison, partageant le même sentiment rongeur que cela aurait pu être eux dans l’Abercorn à Castle Lane.
Fermer
Les soldats ont transporté les morts et les blessés de l’atrocité d’Abercorn
Le présentateur primé déclare : « La dévastation causée par la bombe était incroyable. Et quand il est apparu que la bombe ne contenait qu’une petite quantité d’explosifs, les gens ne pouvaient que se demander quels dégâts un engin plus gros aurait pu causer.
Deux femmes, Janet Bereen et Ann Owens, ont été tuées par la bombe de 5 livres laissée dans un sac à main par deux jeunes filles et parmi les blessés se trouvaient les sœurs Jennifer et Rosaleen McNern qui ont toutes deux perdu leurs jambes dans l’explosion, tout comme l’homme de Belfast Jimmy Stewart.
Fermer
Une femme blessée est emmenée loin de la scène de la bombe au restaurant Abercorn à Belfast
Après avoir été appelée pour rendre compte de l’attaque d’Abercorn, Gloria s’est rendue dans un bâtiment où les effets personnels des morts et des blessés avaient été exposés.
Et l’impact de voir les détails de la vie des gens disposés sur un grand nombre de tables devant elle a stupéfié le diffuseur habituellement calme.
« Je n’étais pas préparée au choc », se souvient Gloria.
« J’ai pleuré ouvertement. J’avais déjà rencontré des choses terribles en Irlande du Nord, mais je n’avais jamais rien vu de tel.
Fermer
Les conséquences de l’attentat à la bombe de l’IRA en mars 1972 contre le café très fréquenté d’Abercorn
« J’ai vu un sac à main en cuir très résistant qui a été soufflé aussi plat qu’une crêpe de l’intérieur vers l’extérieur. Ensuite, il y avait une paire de collants avec une jambe manquante.
« Et sur une autre table était assis l’ours en peluche d’un enfant avec une oreille carbonisée d’un côté et brûlée de l’autre côté.
«Il y avait aussi des factures pour les déjeuners et pour les achats dans les magasins ce jour-là, comme les légumes et la viande. La gamme de choses ordinaires que les gens ordinaires avaient achetées un samedi après-midi ordinaire et qui deviendraient si extraordinaires était si pénible.
Gloria a également repéré un petit permis de conduire bleu à l’ancienne appartenant à l’une des filles décédées dans l’explosion d’Abercorn.
« Un coin a été brûlé », raconte Gloria. « Et puis vint la nouvelle que le père de Janet Bereen travaillait comme anesthésiste à l’hôpital Royal Victoria de Belfast, aidant les victimes de la bombe, ignorant totalement que sa propre fille avait été tuée. Je ne l’ai jamais oublié.
Gloria admet qu’elle a encore du mal à croire que quelqu’un aurait pu cibler un restaurant populaire comme l’Abercorn qui a attiré des clients des deux côtés de la communauté.
« Les kamikazes auraient su que la clientèle venait de l’autre côté de la ligne de partage ; qu’il y aurait eu des femmes et des enfants là-dedans. C’était totalement aveugle. Jusqu’à l’Abercorn, on avait le sentiment que les terroristes n’attaqueraient pas des cibles civiles. Comme nous nous sommes trompés », dit-elle.
«Le fait que je connaisse si bien chaque partie de l’Abercorn n’a fait qu’augmenter mon dégoût face au fait que les kamikazes ont installé un appareil dans ce qui était essentiellement un espace familial avec tous les groupes d’âge profitant d’un samedi après-midi en ville. C’était un endroit tellement innocent.
« Nous savions tous ce que les bombes pouvaient faire et où les bombardiers frapperaient normalement, mais au moins à de nombreuses reprises, il y avait des avertissements pour que les gens puissent se mettre en sécurité. »
Avec l’attentat à la bombe d’Abercorn, un appel téléphonique a été passé au bureau de poste de Belfast avertissant qu’il y avait un appareil à un endroit non spécifié à Castle Lane.
La bombe de l’Abercorn, que l’on croyait être l’œuvre de l’IRA, a explosé 60 secondes après l’appel provenant d’un pub de Falls Road.
Les clients du club de cabaret Abercorn au-dessus du restaurant ont échappé aux blessures, mais des images de blessés conduits hors du restaurant ont fait la une des journaux du monde entier et rappellent toujours ce qui a été l’année la plus troublée du conflit en Irlande du Nord.
L’une des images les plus puissantes montrait un Tom McFarlane ensanglanté et hébété aidé à s’éloigner du restaurant bombardé.
Il est décédé à l’âge de 76 ans en juin 2020 d’un cancer du pancréas et sa famille n’a pas pu lui offrir des funérailles complètes en raison des restrictions de Covid-19.
Un enfant de trois ans, Darren Trew, vu être emmené de la scène de la bombe par le gardien de la circulation Hugh Duncan, a ensuite été retrouvé dans sa nouvelle maison en Australie.
Gloria peut à peine croire que 50 ans se sont écoulés depuis qu’elle a fait un reportage sur l’attentat à la radio nationale.
« Mais je n’oublierai jamais que ce que je disais aux auditeurs d’aujourd’hui, expliquant à quel point j’avais vu les moindres détails de la vie des gens sur ces tables – que ce soit un stylo inscrit ou un chéquier – le genre de choses que n’importe qui n’importe où dans le monde aurait emporté avec eux », dit-elle.
[ad_2]
