La Nouvelle-Zélande ouvrira une bulle de voyage avec l’Australie le 19 avril

WELLINGTON, Nouvelle-Zélande — La Nouvelle-Zélande a annoncé mardi qu’elle ouvrirait une bulle de voyage tant attendue avec l’Australie le 19 avril.

Le début des voyages sans quarantaine entre les pays voisins est un soulagement pour les familles séparées par la pandémie de coronavirus ainsi que pour les opérateurs touristiques en difficulté.

Les deux pays ont réussi à enrayer la propagation du virus.

Le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a déclaré que les responsables de la santé pensaient que le risque de transmission du virus depuis l’Australie est faible et que les voyages sont désormais sûrs.

« La bulle donnera un coup de pouce à notre reprise économique et représente un arrangement de premier plan au monde pour ouvrir en toute sécurité les voyages internationaux tout en continuant à poursuivre une stratégie d’élimination et de maintien du virus à l’extérieur », a déclaré Ardern.

L’Australie avait auparavant autorisé les Néo-Zélandais à arriver sans entrer en quarantaine, mais la Nouvelle-Zélande avait adopté une approche plus prudente, obligeant les voyageurs australiens à passer deux semaines en quarantaine à leur arrivée.

Les deux pays ont réussi à empêcher le virus d’entrer en mettant des barrières au monde extérieur, y compris des exigences strictes de quarantaine pour les voyageurs en provenance de pays où le virus sévit.

L’annonce précède la saison de ski néo-zélandaise et a été une bonne nouvelle pour de nombreuses villes touristiques, dont la station de ski de Queenstown.

Mal Price, copropriétaire du restaurant The Cow à Queenstown, a déclaré que le nombre de clients avait diminué d’environ 80% cette année.

« Alléluia. Les affaires vont reprendre », a-t-il déclaré. « Toutes les entreprises auront maintenant l’espoir de pouvoir survivre. Cela a vraiment été terrible.

The Cow compte parmi les plus anciens restaurants de la région après avoir ouvert ses portes il y a 45 ans. Price a déclaré qu’il avait survécu en n’offrant plus de déjeuners la plupart des jours de semaine et en réduisant le nombre d’employés et les heures.

Il a dit qu’il y avait des milliers d’Australiens qui possédaient des maisons de vacances dans la région et qui voulaient désespérément visiter après avoir raté la saison de ski l’année dernière.

Ardern a averti que la bulle de voyage s’accompagnait d’un avertissement : faites attention aux flyers.

« Les gens devront prévoir la possibilité d’une interruption des voyages en cas d’épidémie », a-t-elle déclaré.

Cela signifie que les voyageurs pourraient être temporairement bloqués dans l’un ou l’autre pays ou être obligés de se mettre en quarantaine.

Bien que la bulle ouvrira des espaces dans les installations de quarantaine néo-zélandaises, le pays n’envisage pas d’augmenter le nombre de voyageurs qu’il accepte d’autres pays alors qu’il poursuit son approche prudente du virus.

Et Ardern a déclaré que la Nouvelle-Zélande n’envisageait actuellement de créer des bulles de voyage avec aucun autre pays, à l’exception des minuscules nations du Pacifique que sont les îles Cook et Niue, qui ont toutes deux des liens constitutionnels étroits avec la Nouvelle-Zélande.