La disparition d’un Canadien au Mexique met sa fille en quête de réponses

Le 27 octobre 2018, le Canadien de 68 ans Malcom Madsen a disparu à Puerto Vallarta, au Mexique, après avoir été vu pour la dernière fois dans un bar avec sa petite amie, Marcela Acosta Ramos.

Le documentaire, Malcom a disparuvous emmène dans le voyage de sa fille pour découvrir ce qui est arrivé à son père.

Madsen voyageait fréquemment au Mexique, décrit par ses amis et sa famille comme quelqu’un avec un « esprit d’enfant » mais aussi « incroyablement intelligent ».

Sa fille, Brooke Mullins, était habituée à ce que son père ait différents partenaires tout au long de sa vie, mais admet dans le film qu’elle était un peu gênée lorsqu’elle a été présentée à Ramos, qui n’a que trois ans de plus qu’elle. À l’époque, Ramos avait 43 ans.

Ramos vivait dans un appartement d’une chambre avec ses parents et ses deux adolescents. Quand elle a commencé à sortir avec Madsen, il a acheté une maison de cinq chambres à Puerto Vallarta pour qu’ils y vivent.

En octobre 2018, alors que Madsen venait de faire un voyage du Canada au Mexique, sa fille et ses amis ont perdu la communication avec lui. Lorsque Mullins est allée au Mexique pour essayer de comprendre ce qui s’était passé, elle a découvert des détails choquants.

Ayant accès à des séquences vidéo d’un bar de Puerto Vallarta appelé Andale’s, Mullins voit son père prendre un verre avec Ramos, qui joue avec quelque chose dans son sac à main. La vidéo montre ce qui semble être Ramos mettant une substance en poudre dans sa boisson, tout en chuchotant à son oreille pour qu’il ne puisse pas voir la table. Elle le laisse boire quelques gorgées avant de repousser la boisson. C’est la dernière fois qu’il a été vu vivant.

Bien que cela puisse sembler être la seule preuve dont on aurait besoin pour résoudre ce mystère et demander justice, ce n’était que le début de la bataille pour Mullins.

Lorsque Mullins a montré la vidéo à la police, ils se sont demandé si les images avaient été trafiquées. Jesus, un chauffeur de taxi local à Puerto Vallarta qui conduisait toujours Madsen lorsqu’il était en ville, a déclaré dans le documentaire qu’il pensait que Ramos était en mesure de payer la police – en utilisant l’argent qu’elle avait pris à Madsen – afin qu’ils n’enquêtent pas sur cette affaire.

L’histoire continue

« Il était vraiment amoureux de cette femme et il ne pouvait pas voir qu’elle l’utilisait pour de l’argent », a déclaré Mullins dans le documentaire.

Ce qui se déroule est une histoire sur cette disparition dévastatrice, associée à une exploration des problèmes systémiques en place qui empêchent quelqu’un comme Mullins de pouvoir demander justice pour son père.

Ramos, surnommé « La veuve noire« , a été arrêtée en juillet 2020 et son frère, Martin Alejandro Acosta Ramos, a été arrêté plus tard dans l’année. Son fils, Andres Javier Romero Acosta, a également été arrêté un an plus tard.

Une quête « intimidante »

Les cinéastes Robert et Jari Osborne ont entendu parler de cette histoire pour la première fois lorsqu’ils ont vu un article dans le Soleil de Vancouver à propos d’une femme de Port Hope, en Ontario. qui avait combattu le gouvernement mexicain après la disparition de son père. Ils ont pu retrouver une page Facebook que Mullins a créée à propos de son père et l’ont contactée pour travailler sur ce projet.

Mullins admet qu’elle avait quelques appréhensions à l’idée de faire ce film.

« J’ai attendu un an avant même de rendre publique sa disparition. Je l’ai gardé secret pour de nombreuses personnes dans sa vie pendant la première année, mais j’ai réalisé que les médias m’ont incroyablement soutenu et ont amené tant de gens incroyables dans ma vie. , et cela m’a aidé avec l’affaire », a déclaré Mullins. « Ayant moi-même une formation en cinéma, … j’ai compris le point de vue de Robert en tant que personne derrière la caméra.

« Je ne m’attendais pas à être sous les feux de la rampe, c’est sûr. Mais je ne le regrette pas. … J’espère juste que cela fera une différence, que cela informera les gens de ce qui se passe. »

Non seulement Mullins s’est ouverte aux Osbornes, mais elle a également accepté de voyager avec une équipe de tournage au Mexique au milieu de graves tensions avec la police, les fonctionnaires et les personnes liées à Ramos.

« À un moment donné, j’avais un garde du corps lorsque je voyageais et je volais dans différentes villes pour ne pas entrer directement à Puerto Vallarta », a déclaré Mullins. « Je vais probablement devoir être impliqué dans le procès et, bien sûr, cela m’inquiète un peu.

« Vous ne savez pas de qui avoir peur ou de qui vous inquiéter. Vous pourriez penser que les gens sont arrêtés, leur famille, mais il y a aussi la police qui pourrait ne pas être très contente de moi ou d’autres personnes là-bas. C’est définitivement intimidant, c’est sûr . »

Robert a souligné qu’il pensait que c’était « très courageux » pour Mullins d’aller au Mexique pour filmer ce documentaire.

« Il est certain que lorsque vous travaillez quelque part dans une ville avec une équipe de documentaires, vous créez un profil très large. Vous ne pouvez pas entrer et sortir », a-t-il déclaré. « Donc, nous nous sommes assurés que nous avions de très bonnes personnes travaillant avec nous, nous avons embauché ce grand réparateur de Mexico.

« De plus, nous avions Jésus, que vous avez rencontré dans le documentaire, il était notre chauffeur. Il travaille comme chauffeur de taxi à Puerto Vallarta. Il connaît tout le monde. … Donc, entre eux deux, quand nous nous arrêtions à un endroit, ils auraient un assez bon œil sur la rue pour savoir si quelque chose commençait à se produire dont nous devions être conscients. »

« Un équilibre très délicat »

Une question que les Canadiens se poseront probablement à propos de cette histoire est la suivante : pourquoi le gouvernement canadien n’a-t-il pas ou n’a-t-il pas pu intervenir pour aider Mullins à obtenir des réponses sur ce qui est arrivé à son père ?

« De nombreuses personnes et au sein du gouvernement m’ont dit, principalement par le biais d’Affaires mondiales, qu’une grande partie du problème est que … s’ils poussent les autorités mexicaines à obtenir des informations ou à procéder à des arrestations, ou à enquêter, ils peut souvent avoir l’effet inverse », a expliqué Mullins. « Ils reculeront et cesseront de donner des informations et des ressources, c’est donc un équilibre très délicat, selon mes contacts.

« Mais en même temps, je trouve cela frustrant parce que le Mexique dépend énormément des Canadiens qui visitent son pays chaque année. Le tourisme est massif, et s’ils veulent que les touristes continuent d’y aller, on pourrait penser qu’ils feraient tout ce qui est en leur pouvoir. » pour s’assurer qu’ils sont en sécurité. Et si quelque chose arrive, qu’ils sont là pour leur donner la possibilité d’être soutenus tout en essayant de ramener un être cher ou de retrouver un être cher.

Mullins emmène le public chez elle tout au long de l’histoire et est assez ouverte sur la difficulté logistique de ce processus, mais aussi sur l’impact qu’il a eu sur sa vie personnelle, y compris sa relation avec ses enfants.

Mais cela est contrebalancé par des moments incroyablement choquants, comme lorsque Mullins s’est vu proposer d’acheter des parties du corps, telles que des dents et des globes oculaires, appartenant prétendument à son père. Mullins a en fait conclu la transaction, payant ces articles avec un avocat au Mexique pour les récupérer, afin qu’elle puisse faire effectuer des tests ADN.

« Nous voulions capturer cet élément parce que c’était quelque chose qui aurait pu s’avérer être la preuve définitive, ou cela aurait pu s’avérer être une arnaque », a déclaré Robert. « Mais nous devions être conscients des sentiments de Brooke à ce sujet. »

Mullins a souligné que ce moment était une préoccupation particulièrement importante pour elle avant de regarder le film.

« C’était en fait une énorme préoccupation que j’avais avant de voir le film. Je pense que Robert et Jari étaient incroyablement respectueux », a-t-elle déclaré. « Je comprends tout à fait leur point de vue en tant que cinéastes, ne voulant pas faire de sensationnalisme, mais aussi montrer quelle expérience impactante a été émotionnellement pour moi.

« Ils n’ont pas montré mon effondrement complet. Ils l’ont réduit au minimum, et j’apprécie vraiment cela parce que je pense que c’était probablement le pire moment. À part le moment où j’ai découvert que mon père avait définitivement disparu. … Alors j’ai Je suis toujours, à ce jour, si reconnaissant qu’ils n’aient pas fait de cette scène un spectacle. »

‘C’était la bonne décision’

Des rapports sur des Canadiens – et des personnes d’autres pays – disparaissant ou semblant morts au Mexique continuent d’être publiés. Bien que ce ne soit pas entièrement spécifique à ce pays, Mullins et Robert espèrent Malcom a disparu met en lumière ce qui se passe réellement dans ces circonstances, appelant les obstacles qui existent pour obtenir des réponses des autorités mexicaines.

« J’adore le Mexique. C’est un beau pays », a déclaré Mullins. « Beaucoup de gens qui m’aident, comme vous pouvez le voir dans le documentaire, sont des Mexicains, qui aiment leur pays et veulent voir le changement.

« Tant de gens disent : ‘Eh bien, j’y vais tout le temps, il ne se passe jamais rien’ ou disent : ‘Tu peux te blesser ou des choses comme ça pourraient arriver n’importe où dans le monde’, et c’est vrai. Mais je pense que c’est important qu’ils réalisent que si quelque chose ne va pas, là-bas au Mexique, vous êtes seul, tout comme votre famille si c’est eux qui essaient de vous trouver. C’est ce qui doit changer à ce stade. C’est ce que je ‘ J’essaie de transmettre dans ce film de mon point de vue. »

« J’aime tellement de gens au Mexique à la suite de ce voyage, de ce travail que nous avons fait », a ajouté Robert. « Je compte maintenant deux personnes là-bas comme de bons amis et des personnes que je continuerai à connaître et à avoir dans le cadre de ma vie pour le reste de ma vie.

« Mais les gens doivent comprendre qu’il y a un niveau de corruption presque sans précédent dans le monde dans ce pays. C’est endémique dans le système et si vous êtes à l’aise d’y aller, de comprendre cela, alors allez-y. Mais vous feriez mieux de comprendre que , comme le dit Brooke, si vous avez des ennuis, vous êtes dans un monde de souffrance. »

Avec le recul, après avoir dépensé des centaines de milliers de dollars, Mullins a admis que parfois, elle se demandait si tout cela en valait la peine. En fin de compte, elle a le sentiment d’avoir fait le bon choix pour commencer ce long voyage vers la justice.

« J’y pense parfois, si je l’aurais refait, car il y a eu tellement de pertes », a déclaré Mullins. « Je ne suis plus avec mon fiancé. Les choses ont définitivement changé. Cela a été difficile pour ma famille, ainsi que pour les difficultés financières.

« Je n’aurais jamais imaginé que cela finirait par coûter autant que nécessaire pour en arriver là. Je pense aussi, comment me sentirais-je si je n’avais rien fait et que je ne savais rien, et qu’ils étaient toujours autorisés à être libres et à continuer de blesser d’autres personnes? … J’ai en quelque sorte l’impression que c’était la bonne décision.

Malcom a disparu est projeté au cinéma Hot Docs Ted Rogers le dimanche 29 janvier.