Kenya : de bonnes affaires pour les contrebandiers de sucre du Kenya
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L’effondrement de l’industrie sucrière du pays, autrefois en plein essor, a créé un commerce transfrontalier illicite florissant.
Les coûts de production élevés et la mauvaise gestion des usines ont entraîné une baisse de la production de sucre au Kenya au cours des deux dernières décennies, ouvrant la porte aux contrebandiers. En 2020, le sucre représentait 48% des marchandises contrebande dans le pays, selon le National Crime Research Centre.
C’est doux secret‘ se produit à travers les frontières internationales poreuses du Kenya avec l’Ouganda (Busia, Lwakhakha et Sio Port), la Tanzanie (Sirare et Namanga), l’Éthiopie (Moyale) et la Somalie (Mandera). Dans l’ouest du Kenya, la contrebande est perpétrée par des cartels du sucre opérant le long de la frontière entre le Kenya et l’Ouganda. Des criminels kenyans sont de connivence avec des ouvriers d’usine ougandais qui font de la contrebande de sucre et vendre aux Kenyans le long des zones frontalières. Des sacs de sucre des usines de Kamuli et de Kakira en Ouganda sont continuellement acheminés vers le Kenya.
Les commerçants à grande échelle utilisent des camions tandis que les commerçants plus petits s’appuient sur des véhicules réguliers pour transporter le sucre illégal dans le pays via des points frontaliers non contrôlés dans le domaine de Marachi dans la ville de Busia. Le nombre de sacs passés en contrebande au cours de chaque voyage dépend de la taille du véhicule utilisé – les boda boda à vélo (vélos cargo) transportent cinq sacs de 50 kg, les boda boda à moto en transportent 10 et les fourgonnettes peuvent transporter entre 22 et 35 sacs.
Une fois au Kenya, le sucre est reconditionné dans différents sacs et emballages plus petits provenant des usines sucrières locales pour échapper aux taxes et faciliter la commercialisation dans les supermarchés.
Un habitant, Charles Oluoch, a déclaré au projet de crime organisé ENACT qu’il y avait des entrepôts à Busia et à Malaba où le sucre ougandais de contrebande était reconditionné et libéré sur le marché kenyan. Ce sucre illicite n’a pas été certifié par le Kenya Bureau of Standards comme étant propre à la consommation humaine et peut, avec des additifs, être nocif.
Peter Karanja, commissaire adjoint du comté du sous-comté de Teso North à la frontière avec l’Ouganda, a déclaré à ENACT que les représentants de l’État dans la chaîne de valeur de la contrebande ont également facilité le transport de sucre illégal le long des autoroutes du Kenya.
Les contrebandiers kenyans achètent du sucre en Ouganda pour 41 USD le sac de 50 kg et le vendent aux commerçants kenyans pour 50 USD. Bien que les détaillants kényans puissent achat un sac de 50 kg de sucre kenyan pour 45 $ US provenant de fabricants locaux, le sucre local est en pénurie en raison de l’effondrement des usines sucrières locales.
Les Kenyans doivent être protégés contre la consommation de sucre qui n’a pas été passé comme propre à la consommation humaine
Jusqu’au milieu des années 1970, l’industrie sucrière du Kenya était en plein essor, avec 296 000 tonnes produit en 1976 contre une consommation intérieure de 253 000 tonnes. Cependant, l’industrie sucrière a commencé à décliner dans les années 1980, créant un déficit massif entre la production et la demande. En 2021, la production de sucre au Kenya ne devrait atteindre que 650 000 tonnes contre un national consommation d’un million de tonnes.
Il y a plusieurs raisons à l’effondrement de l’industrie sucrière locale. Ceux-ci incluent les coûts élevés de production et d’intrants, la mauvaise gestion et les énormes dettes contractées par les usines sucrières. Par exemple, le coût de production au Kenya serait de 60% plus haut qu’en Ouganda.
Le déclin de la capacité de production de l’industrie sucrière locale, l’échec des politiques du gouvernement à relancer l’industrie et la demande croissante des consommateurs au Kenya ont créé des conditions idéales pour ce réseau de contrebande de sucre. Le résultat est un perte dans les recettes publiques parmi de nombreuses usines sucrières appartenant à l’État.
La production de sucre devrait atteindre 650 000 tonnes contre une consommation intérieure d’un million de tonnes
Même si certains les contrebandiers le long de la frontière entre le Kenya et l’Ouganda ont été poursuivis et le sucre de contrebande confisqué, ces mesures d’application de la loi n’ont pas dissuadé les criminels. Une réponse multi-agences sera nécessaire pour arrêter la contrebande de sucre au Kenya. Les équipes d’enquête et d’exécution composées de fonctionnaires de l’Autorité fiscale du Kenya, du Service national de renseignement, de la Direction des enquêtes criminelles et de la police doivent travailler ensemble pour paralyser les réseaux à l’origine de ce crime.
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Une fiscalité plus faible pourrait également inciter et permettre aux sucreries de produire à moindre coût tout en abaissant le prix de détail du sucre pour le consommateur local. Pour protéger le Kenya de l’afflux de sucre illégal, le gouvernement doit regarder au-delà des mesures actuelles de contrôle aux frontières inadéquates et trouver des moyens de rendre les récompenses des contrebandiers moins douces.
Willis Okumu, Chercheur senior, Programme ENACT, ISS Nairobi
Cet article était premier publié par ENACT. ENACT est financé par l’Union européenne (UE). Le contenu de cet article relève de la seule responsabilité de l’auteur et ne peut en aucun cas être considéré comme reflétant la position de l’UE.
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