Karen Yamashita remporte le National Book Award

New York – Karen Tei Yamashita, lauréate du Prix national du livre de littérature de cette année, est d’une certaine manière différente des lauréates précédentes.

Les National Book Awards ont annoncé vendredi que Yamashita avait reçu une médaille pour sa contribution aux lettres américaines. Il s’agit d’un prix de 10 000 $. Les lauréats précédents sont Toni Morrison, Robert Caro et Walter Mosley.

M. Yamashita sera honoré lors de la cérémonie annuelle des National Book Awards, que la Fondation prévoit d’organiser en face à face à Manhattan le 17 novembre. Les prix de l’année dernière ont été effectivement distribués pour une pandémie.

Yamashita, 70 ans, est un écrivain et dramaturge qui adopte de multiples perspectives et styles narratifs dans la fiction (et la métafiction) tels que « I Hotel » et « Tropic of Orange ». Comparé à des médaillés comme Morrison et Caro, il n’est pas bien connu du grand public, mais il est très apprécié par ceux qui lisent l’ouvrage. La Fondation a salué son travail comme « extensif et innovant » et « un défi au genre ».

publicité

Yamashita et Maxine Hong Kingston sont les seuls Américains d’origine asiatique à remporter ce prix en 34 ans d’histoire. Rare parmi les lauréats DCAL, Yamashita publie dans Coffee House Press à but non lucratif basé à Minneapolis, pas l’un des foyers de New York.

La secrétaire générale de la Fondation, Ruth Dicky, a déclaré à l’Associated Press : « Le Lifetime Achievement Award a été décerné à des écrivains très appréciés et à succès, mais à ceux qui ont fait un travail important mais n’avaient pas le même niveau de sensibilisation. Vous pouvez également faire l’éloge.  » pousser. «Elle (Yamashita) écrit sur la culture et le racisme, ainsi que sur les vulnérabilités et les forces de la communauté de cette manière magnifique et complexe.»

Dans une récente interview téléphonique, Yamashita a qualifié son livre de « la restauration de l’histoire, et peut-être la restauration des personnes invisibles ou tacites ». Ses personnages vont de la communauté japonaise dans la forêt tropicale brésilienne aux dentistes japonais-américains à Los Angeles aux activistes asiatiques-américains qui vivaient dans les hôtels internationaux de San Francisco dans les années 1960 et 1970.

publicité

Yamashita, professeur émérite à l’Université de Californie à Santa Cruz, est originaire d’Auckland, où il a déménagé à Los Angeles avec sa famille quand il était jeune. Elle a grandi dans ce qu’elle a appelé une série de bulles dans l’essai Guernica de 2020. Il n’y avait pas besoin d’expliquer la guerre. Ils ont été emprisonnés dans des camps, expulsés des citoyens non étrangers et sont retournés sur la côte ouest pour reprendre la vie américaine. « 

Elle a fréquenté le Carleton College, Minnesota, où elle a étudié la littérature contemporaine anglaise et japonaise, a accru son intérêt pour les anthologies et a mené à une bourse de recherche qui a changé sa vie au Brésil. Elle y est restée neuf ans, absorbant les œuvres de Gabriel Garcia Marquez, Mario Vargas Llosa et d’autres écrivains sud-américains, rencontrant son futur mari Ronaldo Ronaldo de Oliveira et collectant des matériaux pour le roman « Brazilian Maru ». J’ai fait.

publicité

« Pendant mes études au Brésil, j’ai été fascinée par deux projets communs japonais fondés dans les années 1920 dans l’arrière-pays de São Paulo », a-t-elle déclaré à AP. « Je sentais que mes compétences linguistiques en japonais n’étaient pas suffisantes pour mon travail d’anthropologie universitaire, alors j’ai transformé ce projet en une étude de ce que je pensais être un roman historique. Je pense que mon écriture commencerait là. augmenter. »

Le livre de Yamashita mélange fiction et non-fiction, mots et illustrations imprimés et formats narratifs allant des manifestes aux scripts de films. Elle peut tisser des décennies d’histoire, que ce soit à travers une seule résidence ou à travers un événement isolé, comme le finaliste du National Book Award 2010, I Hotel. Dans sa nouvelle «Corono: Scopy», les patients subissant une intervention médicale générale ont une vision de Walter Cronkite, Godzilla, des nuages ​​​​champignons de la Seconde Guerre mondiale et de la construction d’un chemin de fer transcontinental du XIXe siècle. Je suis.

publicité

Yamashita ouvre l’histoire le plus largement possible, mais fait attention à ce qu’elle révèle. Elle a longtemps résisté à l’écriture sur ses proches et s’est souvenue que sa mère était personnellement intervenue pour ne pas publier d’essai sur sa famille dans un magazine. À « I Hotel », elle a interviewé un ancien résident de l’International Hotel et lui a permis de revoir le manuscrit avant sa publication.

« Je les ai ramenés à la maison, je les ai grillés et nourris, et j’ai dit » OK, voici la partie où votre histoire a été utilisée, et je suis vous, je veux que vous la voyiez, et je supprimerai tout ce que vous ne voulez pas là », a-t-elle expliqué.

« Alors, quand nous arrivons au dessert, ce type se lève et fait le tour de la table, puis fait le tour de la table dans la direction opposée, et il va à la salle de bain, et mon ami a dit, » Vous l’avez eu. Tu l’as bien eu. « Et il est revenu et a dit, » Mme Lee, parlons de Mme Lee. « J’ai complètement créé ce personnage. Mais il a dit: « Je dois parler un peu plus de Mme Lee. »