Journal secret de la guerre des Malouines tenu par un marin à bord de la cible n°1 des Argentins
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Michael Debenham n’a jamais beaucoup parlé à ses enfants de son service pendant le conflit des Malouines.
Mais quand il est mort il y a deux ans, il a laissé son journal à sa fille Aimee pour qu’il le lise.
Il était en fait interdit aux membres d’équipage de les garder au cas où ils tomberaient entre les mains de l’ennemi, mais il en voulait un pour l’histoire de sa famille.
Au début, au début du voyage vers le sud, alors que peu de choses s’étaient produites, il contenait de brèves phrases factuelles. Puis des entrées plus détaillées ont commencé à apparaître, enregistrant l’angoisse de perdre des amis, les coups contre les Argentins et ses réflexions sur la guerre.
Né à Clyffe Pypard, Michael était un garçon marin qui a rejoint la Royal Navy à 15 ans après avoir eu le choix entre le service militaire ou le borstal. Cela l’a redressé et au moment où les Malouines sont arrivées en avril 1982, il était maître-nageur d’aéronefs en chef dans le HMS Hermes.
Sa famille était basée à Weymouth et la mère d’Aimee, Lynda, travaillait au standard de la base navale de Portland.
Même en tant que jeune enfant, Aimee a capté l’atmosphère tendue parmi les familles restées à la maison. « Tout le monde était sur des épingles tout le temps », a-t-elle déclaré. « La communication qui en sortait n’avait rien à voir avec ce qu’elle est aujourd’hui. »
Contrairement à certains, elle n’était pas protégée et était autorisée à regarder des bulletins d’information même lorsque des images de navires britanniques touchés étaient diffusées.
« Je n’ai pas été choyée et j’en suis reconnaissante », a-t-elle déclaré.
Mais il y avait peu d’indices sur ce qui allait finalement se jouer lorsque Michael a ouvert son journal et a fait sa première entrée.
Le 5 avril, il a enregistré : « Sailed Portsmouth ».
Le premier arrêt d’Hermès était au large de la Royal Naval Air Station Culdrose pour prendre un avion avant de commencer le passage vers le sud deux jours plus tard.
Le 12 avril, tout l’équipage a participé à un après-midi sportif, puis trois jours plus tard, ils ont organisé une cérémonie traditionnelle de franchissement de la ligne alors que le navire traversait l’équateur.
Arrivé à l’île de l’Ascension, le navire a pris des provisions avant de repartir vers le sud le 18 avril. Le journal de Michael notait: « Sous-rapport, stations d’action, RAS et Flyex. » Cela signifiait ravitaillement en mer et exercices de vol.
20 avril : « Matinée des postes d’action. Le briefing du capitaine dans le mess – Intéressant !?
21 avril : « Postes de défense à l’infini. Deux montres, huit allumées, huit éteintes.
Nous présenterons plus d’entrées du journal de Michael au cours des prochaines semaines jusqu’au 40e anniversaire de la fin du conflit.
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