Jimi Famurewa critique The Flygerians : ce spot de street food mérite de monter en flèche

Le menu était très court, sur du papier froissé taché de graisse. La nourriture semblait être principalement servie dans des boîtes à emporter, préparées par une seule serveuse / barman / chef dans une petite cuisine basique. La liste de lecture des bangers Afrobeats sur un petit haut-parleur Bluetooth n’arrêtait pas de crépiter. Même en tenant compte de ces périodes de crise du personnel, il semblait, de la manière la plus agréable possible, qu’il n’y avait pas beaucoup de restaurant à part entière ici pour creuser.

Mais, eh bien, plus me tromper. Au moment où les premiers plats sont arrivés (qui, semble-t-il, sont préparés dans une cuisine Old Kent Road plus grande et axée sur la livraison avant d’être élégamment finis ici), j’étais absolument époustouflé et prêt à le recommander avec ferveur à tous les étrangers de passage sur Rye Lane. Donc non. The Flygerians n’est pas vraiment un établissement de restauration traditionnel. Mais cela ressemble beaucoup à une fonctionnalité plutôt qu’à un bogue.

Cette nouvelle maison est l’aboutissement d’un long voyage de 11 ans pour les célèbres sœurs Edun de Peckham. Une résidence réussie au pub voisin The Old Nun’s Head a cimenté leurs années d’agitation sur le circuit de la nourriture de rue. Maintenant, en mars, ils se sont enracinés avec une prise de contrôle d’un an du café de Peckham Palms: un mini centre commercial élégant d’entreprises de coiffure et de beauté dirigées par des femmes. En plus d’une photo laminée de Mama Mary, de tabourets de bar à dossier en tissu et d’une masse de coussins dispersés, la proue compacte d’un navire est dominée par un drapeau nigérian drapé et un drapeau Pride ; un clin d’œil au programme d’événements inclusifs qui, cet été, comprend des mélangeurs pour les hommes homosexuels noirs et une communauté polyamoureuse alimentée par le jollof que j’ai eu beaucoup de plaisir à m’imaginer expliquer à, disons, ma mère.

Pourtant, s’il y a une progressivité attrayante dans l’esprit des Flygerians, la nourriture semble enracinée dans le confort et la nostalgie. « Fly wings » a apporté cinq énormes boomerangs d’oiseaux légèrement battus, magnifiquement chauds et dodus à l’intérieur et mis dans leur « sauce interdite » suintante et judicieusement sucrée. Le bœuf suya – la collation de barbecue fougueuse, aux cacahuètes et au poivre – était, je pense, en fait des morceaux de viande mijotée lentement, saisis à l’envers dans la friteuse et offrant une tendreté douce ainsi qu’une chaleur perlante. Une boîte de riz jollof partagée, quant à elle, était tout ce que vous voudriez: des grains brillants en sauce profonde et un enchevêtrement lâche de poivrons ramollis, couronnés par une double vague généreuse de dorade rouge frite.

Une grande partie de la première presse des sœurs Edun s’est concentrée sur elles, rendant les saveurs ouest-africaines avec des inflexions britanniques claires. Et c’est vrai, jusqu’à un certain point. Mais ce que The Flygerians m’a rappelé, d’une manière étrange, était un pub exceptionnel ou un café traditionnel; un endroit où les normes omniprésentes sont exécutées selon leurs propres termes avec le genre de grâce et de magie atypique qui impressionne les fidèles et les nouveaux arrivants.

Échantillonner le pudding solitaire, une tournure sur la tarte au banoffee avec des biscuits nigérians « chin chin » et une fleur de crème squirty, était au-delà de nous. Nous avons donc bu le dernier de nos formidables jus de pomme et de gingembre faits maison, rassemblé les cartons de restes filmés (il s’avère que c’est en partie la raison de l’utilisation d’emballages à emporter), résolus à revenir pour le apparemment beaucoup – les samedis soirs plus occupés, alimentés par un DJ, et sont sortis au soleil. Ce que les sœurs Edun ont fait, c’est créer quelque chose d’agile, de généreux et de joyeux, qui correspond à la fois aux besoins d’une communauté et aux dures réalités d’un modèle d’entreprise de restauration qui n’a jamais semblé plus vulnérable. Cela peut être eux sous une forme naissante. Mais les Flygerians méritent vraiment de monter en flèche.

Peckham Palm Arcade, 14 Bournemouth Close, SE15 4PB; Repas pour deux plus boissons environ 60 £. Ouvert du mardi au samedi de 13h à 23h ; IG : @theflygerians