« Ils ont besoin de tout » : quelque 10 000 Juifs ukrainiens pourraient faire leur Aliyah, selon l’Agence juive

Alors que la guerre en Ukraine entre dans son septième jour et avec plusieurs milliers de Juifs parmi ceux qui sont devenus des réfugiés, Israël sera la destination d’une vague de pas moins de 10 000 nouveaux immigrants du pays, selon les estimations de l’Agence juive.

« Notre estimation initiale était que la première vague d’Aliyah comptait environ 3 000 personnes. Maintenant, nous pensons que ce sera beaucoup, beaucoup plus élevé, peut-être même 10 000 nouveaux Olim », a déclaré aux journalistes Roman Polonsky, directeur régional de l’Agence juive pour les pays de l’ex-Union soviétique, l’Europe de l’Est et l’Allemagne lors d’un briefing mercredi. « En ce moment, tous nos efforts ne vont que dans une seule direction : sauver des vies juives. »

« Au cours de la semaine dernière, je n’ai pas dormi plus de trois ou quatre heures par jour, afin de gérer d’une manière ou d’une autre nos opérations en Ukraine, pas seulement moi, toute l’Agence juive, nous tous », a déclaré Polonsky, qui était né dans une petite ville près d’Odessa.

Polonsky a déclaré que le centre d’appel d’urgence pour les juifs ukrainiens, ouvert par l’Agence juive avec l’International Fellowship of Christians and Jews (IFCJ) au début de la guerre, a été inondé ces derniers jours de milliers d’appels et de demandes.

Un premier groupe de 300 Olim juifs – le terme hébreu désignant les immigrants en Israël – devrait arriver en Israël dimanche via trois vols depuis Varsovie, la Moldavie et la Roumanie, selon l’Agence juive.

« Nous avons reçu plus de 7 000 appels depuis l’ouverture de la hotline. » Polonsky a rapporté. « Parmi ces appels, je peux dire que 5 000 concernaient la capacité de faire l’Aliyah », en utilisant le terme hébreu désignant l’immigration vers l’État juif.

On estime que 200 000 personnes en Ukraine sont éligibles pour faire leur Aliyah et demander la citoyenneté en vertu de la loi israélienne sur le retour.

Pour faire face à l’augmentation attendue de la demande et aider ceux qui cherchent à émigrer en raison du conflit, l’Agence juive a ouvert six stations de traitement de l’Aliyah le long de la frontière ukrainienne en Pologne, en Moldavie, en Roumanie et en Hongrie. Les stations sont exploitées en collaboration avec Nativ, un bureau de liaison du gouvernement israélien responsable de l’éligibilité des nouveaux immigrants des pays de l’ancien bloc soviétique, ainsi qu’avec le bureau du Premier ministre, pour obtenir des visas.

« Nous envoyons nos shlichim [Israeli emissaries] aux frontières, et nous les équipons de passeports diplomatiques », a déclaré Polonsky. « Nous avons étendu nos opérations en Ukraine, nous avons donc maintenant 90 travailleurs locaux, qui sont déployés dans les grandes villes de Kiev, Odessa, Kharkiv, Dnipro et dans la périphérie également. »

Samedi dernier, le premier groupe d’Olim est passé d’Ukraine en Pologne avec l’aide d’émissaires de l’Agence juive, pour être logés dans des hôtels temporaires jusqu’à leur voyage vers Israël.

« Nous aidons les communautés juives à organiser des bus jusqu’à la frontière puis à la frontière, nous les aidons à traverser la frontière et les hébergeons dans les pays voisins. Les gens n’ont parfois que deux sacs, avec un chat ou un chien sur les genoux. Ils ont besoin de tout : ils ont besoin de vêtements, de médicaments et de nourriture », a noté Polonsky. « Nous essayons de leur fournir tout ce dont ils ont besoin pour leur santé, y compris la santé psychologique et les médicaments, si nécessaire. »

Le premier groupe était composé de femmes, d’enfants et d’hommes et de femmes âgés, car l’Ukraine a interdit aux hommes âgés de 18 à 60 ans de quitter le pays, les enrôlant plutôt dans l’effort de guerre contre les forces russes.

« Cela crée de la ségrégation », a-t-il raconté. « Beaucoup de familles doivent faire leur choix et se séparer. »

Polonsky, qui se rendra à Budapest vendredi pour aider aux passages frontaliers, a décrit le processus d’Aliyah pour certains comme « très douloureux ».

« Certaines des personnes qui ont fui leur pays, leur maison, n’ont pas préparé tous ces documents dont elles ont besoin pour obtenir leur visa. D’autres n’ont pas de passeport international », a-t-il dit. « Certains sont au milieu des préparatifs, et ils doivent accomplir certains documents. »

« Mais vous pouvez probablement comprendre que dans ce chaos, qui est maintenant en Ukraine, il est très difficile d’obtenir tous ces documents, et nous sommes en discussions constantes avec le bureau du Premier ministre, comment nous pouvons aider ces personnes et comment nous pouvons peut-être élargir un peu les critères », a ajouté Polonsky.

La ministre israélienne de l’Intérieur, Ayelet Shaked, a rejeté mercredi les affirmations de l’ambassadeur d’Ukraine en Israël selon lesquelles le pays aurait refusé l’entrée à des dizaines de réfugiés cherchant refuge après la guerre.

« Depuis ce matin, 97 passagers de différents pays du monde sont arrivés en Israël avec un passeport ukrainien, dont seulement deux ont été refusés », a tweeté Shaked. « Un passager est venu de Géorgie avec une identité empruntée et l’autre est venu de Pologne à des fins d’immigration, tous deux sont retournés dans le pays d’où ils sont arrivés conformément aux règles de l’aviation internationale. »

Le Premier ministre israélien Naftali Bennett a déclaré qu’il s’était entretenu avec la ministre de l’Intérieur Ayelet Shaked et qu’ils « étaient d’accord sur le fait que toute notre politique concernant l’absorption des citoyens ukrainiens sera plus large ».

Polonsky a déclaré que l’Agence juive craint qu’en cas de pénurie alimentaire en Ukraine, il y ait un risque de pillage et de vandalisme.

« Nous allons distribuer 1,5 million de dollars pour les besoins de sécurité de ces communautés juives », a-t-il déclaré. « Nous avons également distribué des téléphones satellites pour les communautés juives et pour nos shlichim au cas où il n’y aurait pas de communication en Ukraine. »