Guerre d’Ukraine : la visite de Liz Truss en Inde coïncide avec le voyage du ministre russe Sergueï Lavrov

La visite de Liz Truss en Inde pour pousser à une action plus dure contre l’invasion de l’Ukraine par le Kremlin coïncidera avec un voyage dans le pays de son homologue russe, Sergueï Lavrov.

Les deux hommes, qui ne devraient pas se croiser à New Delhi, se sont rencontrés pour la dernière fois à Moscou le 10 février – 14 jours seulement avant que la Russie n’entre en guerre contre l’Ukraine – et se sont affrontés publiquement lors d’une conférence de presse.

Le ministre des Affaires étrangères a averti à l’époque qu’une invasion serait « désastreuse » pour la Russie et la sécurité européenne, tandis que M. Lavrov a décrit les pourparlers avec Mme Truss comme « le muet avec le sourd ».

La rencontre de Mme Truss avec le ministre indien des Affaires étrangères, Subrahmanyan Jaishankar, intervient également au milieu des inquiétudes de l’Occident face à la réticence du Premier ministre Narendra Modi à condamner publiquement les actions de la Russie en Ukraine.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré hier soir que Mme Truss dira que l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine souligne l’importance pour les démocraties de travailler plus étroitement ensemble pour « dissuader les agresseurs » et « réduire la vulnérabilité à la coercition ».

La déclaration du ministère indien des Affaires étrangères annonçant la visite n’a pas mentionné l’invasion.

La secrétaire au Commerce international, Anne-Marie Trevelyan, a déclaré qu’elle comprenait pourquoi l’Inde, un pays qui s’est abstenu sur les résolutions de l’ONU censurant la Russie, a gardé le silence sur la guerre en Ukraine, mais les nations démocratiques devraient « défendre » leurs valeurs.

« Nous comprenons pourquoi ils ont choisi de s’asseoir sur la clôture pour le moment – ils ont, vous savez, des relations dans les deux sens », a-t-elle déclaré à Sky News jeudi.

« Mais pour nous, il est vraiment important de voir tous les pays qui croient en la démocratie et en l’État de droit, et qui défendent effectivement leurs propres frontières territoriales et qui veulent que cette souveraineté soit respectée par ceux qui vous entourent, pour défendre cela. »

M. Lavrov, quant à lui, devait également arriver en Inde jeudi pour faire pression pour des liens commerciaux plus étroits afin de réduire l’impact des sanctions économiques imposées par l’Occident.

Plus tôt ce mois-ci, l’Inde a accepté d’importer trois millions de barils de pétrole russe fortement réduits, Moscou ayant été contrainte de baisser les prix en raison des sanctions internationales.

Bien que les montants soient relativement faibles, on craint que les volumes puissent augmenter dans les mois à venir, affaiblissant potentiellement l’impact des restrictions économiques.

Cette visite représente le plus haut niveau d’engagement entre l’Inde et la Russie depuis que Moscou a lancé son offensive militaire contre l’Ukraine et que M. Modi a ensuite eu des appels téléphoniques avec M. Poutine.

Il s’agit également de la première visite de M. Lavrov en Inde depuis 2019.

Alors que les relations de l’Inde avec les États-Unis en particulier ne se sont renforcées que ces dernières années, sa proximité avec la Russie remonte à la guerre froide et Delhi dépend fortement de Moscou pour ses achats militaires. L’Inde a récemment déployé le premier des cinq systèmes de défense antimissile S-400 achetés à la Russie dans le cadre d’un accord de 5 milliards de dollars (3,8 milliards de livres sterling) qui pourrait encore faire l’objet de sanctions américaines.

Washington dit qu’il exerce une pression soutenue sur Delhi pour qu’il emboîte le pas sur la question ukrainienne, Joe Biden affirmant que l’Inde a été « fragile à ce sujet », et Downing St dit que Boris Johnson a appelé M. Modi à « se joindre à la condamnation ». de Poutine ».

Dans un communiqué, Mme Truss a déclaré: «Des liens plus étroits entre la Grande-Bretagne et l’Inde renforceront la sécurité dans l’Indo-Pacifique et dans le monde, et créeront des emplois et des opportunités dans les deux pays.

«Cela est encore plus important dans le contexte de l’invasion non provoquée de l’Ukraine par la Russie et souligne la nécessité pour les démocraties libres de travailler plus étroitement ensemble dans des domaines tels que la défense, le commerce et la cybersécurité.

« L’Inde est une puissance économique et technologique, la plus grande démocratie du monde et un grand ami de la Grande-Bretagne, et je veux construire une relation encore plus étroite entre nos deux nations. »

Mme Truss profitera également de sa visite pour confirmer un financement d’investissement britannique de 70 millions de livres sterling pour soutenir le développement des énergies renouvelables en Inde, qui reste l’un des plus grands utilisateurs d’hydrocarbures au monde.

Elle annoncera également un nouveau programme conjoint de cybersécurité visant à protéger les infrastructures en ligne des deux pays contre les attaques.