Des banquets de mariage aux fêtes politiques, les habitants de Sydney partagent leurs histoires sur l’icône du yum cha Marigold
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Marigold, l’institution bien-aimée du yum cha dans le quartier chinois de Sydney, ferme sa cuisine pour la dernière fois aujourd’hui.
Alors que de nombreux restaurants ont pu survivre à la pandémie en modifiant leur mode de fonctionnement, par exemple en se concentrant sur les services de plats à emporter et de livraison, Marigold s’est avéré ne pas être l’un d’entre eux.
Dans un communiqué publié sur le site Web du restaurant, les propriétaires ont expliqué que COVID-19 avait « changé notre façon de vivre, de travailler et de voyager ».
« Malheureusement, cela a également touché les activités de Marigold et les échanges en semaine », indique le communiqué.
« Comme il est prévu d’étendre le Citymark Building, il est temps de dire au revoir.«
Alan Rao, qui a travaillé chez Marigold en tant que serveur pendant plus de 10 ans, a déclaré qu’il n’était pas surpris.
Le manque d’étudiants internationaux et la fermeture de la frontière internationale ont durement touché l’industrie hôtelière pendant la pandémie, a-t-il déclaré.
« J’ai passé un bon et heureux moment à Marigold », a-t-il déclaré. « Ça va me manquer. »
« Marigold est l’endroit numéro un où aller »
Situé au cœur du CBD de Sydney, Marigold sert la communauté locale avec une cuisine cantonaise depuis 39 ans.
Les propriétaires prétendent qu’il s’agissait du premier restaurant chinois de style hongkongais de la ville.
Depuis qu’ils ont annoncé la fermeture de Marigold, les Sydneysiders ont afflué dans le restaurant pour goûter une dernière fois ses célèbres boulettes de crevettes, petits pains au porc grillés, crêpes à la mangue et pieds de poulet cuits à la vapeur.
Certains ont même pris des photos sous le logo rond emblématique du restaurant et les ont partagées sur les réseaux sociaux.
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Lorsque l’ABC a lancé un appel sur Facebook pour les souvenirs des gens du restaurant, les bons souvenirs et les souvenirs ont afflué.
« Quand les portes de l’ascenseur se sont ouvertes, ils pensaient être à Hong Kong ou à Shanghai ! L’ambiance était incroyable, n’avait d’égale que l’organisation de tout le personnel », écrit un lecteur.
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« Le seul endroit où mes enfants mangeaient de tout. Et les meilleures crêpes à la mangue !! J’ai adoré y aller avant une matinée au Capitol Theatre. N’y allez pas, Marigold ! Nous vous aimons !! » dit un autre commentaire.
La directrice du groupe Marigold, Connie Chung, a refusé une interview avec l’ABC.
Dans une réponse écrite, elle a déclaré que le restaurant était « plein de clients et que tout le monde est occupé à les servir pour s’assurer qu’ils vivent des expériences heureuses ».
Le président de la chambre de commerce de Haymarket, Simon Chan, a déclaré qu’il emmenait ses enfants au restaurant quand ils étaient jeunes.
« Pour de nombreux habitants de Sydney, ils ont tous de nombreux souvenirs de Marigold », a-t-il déclaré.
« C’est pourquoi la file d’attente est si longue maintenant, car tout le monde veut repartir avec quelques derniers souvenirs de Marigold avant qu’il ne disparaisse.
« Marigold est l’endroit numéro un miam cha où aller. »
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Un lieu remarquable pour beaucoup
Anita Setiawan a déclaré à l’ABC que sa réception de mariage au Marigold il y a 21 ans était l’un de ses plus beaux souvenirs.
« Nous avons accueilli 360 invités et une équipe de mariés a dansé à côté de notre gâteau élaboré à trois niveaux », a-t-elle déclaré.
« Notre menu comprenait des ormeaux et des boissons alcoolisées à volonté.
« Nous remercions la direction et le personnel pour leur attitude merveilleuse et travailleuse envers le service à la clientèle lors de notre événement spécial. »
Au fil des ans, Marigold a souvent été un lieu de rassemblement pour la famille et les amis de Mme Setiawan.
« Nous y avons amené nos enfants et… [brought] nos visiteurs d’outre-mer pour y manger des miam-cha ou des dîners à la carte », a-t-elle déclaré.
Michelle Standret a déclaré à ABC Marigold qu’elle avait appris à son fils à utiliser des baguettes lorsqu’il avait trois ans, il y a près de 10 ans.
« Nous lui avons juste donné les baguettes, et il a fait de son mieux pour les tenir et a peut-être réussi à en mettre quelques morceaux dans sa bouche, probablement principalement sur le sol », a-t-elle déclaré.
« Très amusant à regarder. »
Mme Standret, qui vit à Lake Macquarie, a déclaré qu’elle ne manquerait jamais l’occasion de manger ses petits pains au porc cuits à la vapeur préférés de Marigold lors de sa visite à Chinatown.
Ce n’est pas seulement de la bonne nourriture
Yanping Zhang, qui est née dans la province chinoise du Guangdong, a déclaré qu’elle pensait que Marigold était « un endroit idéal » pour que ses enfants découvrent leur héritage culturel car il était « très cantonais ».
Lorsque son deuxième fils avait un mois en 2015, elle y a organisé une célébration de la « pleine lune ».
Les familles chinoises organisent traditionnellement un banquet pour célébrer le premier mois de vie de leur nouveau-né, avec des amis et la famille bénissant le bébé avec des paquets d’argent rouges.
« Mes amis sont venus à la fête, et je me suis habillé [my son] dans des vêtements amusants. Les caractères sur son ventre étaient des « shumai », un plat signature de dim sum », a déclaré Mme Zhang.
« C’est un match parfait pour Marigold. »
Outre les fêtes de famille, les réunions et les mariages, Marigold était également un lieu populaire pour les rassemblements politiques.
M. Chan a déclaré que les politiciens démontreraient leur respect pour la communauté chinoise en y organisant des événements.
Il a déclaré que les poids lourds politiques de tous les horizons politiques qui avaient assisté à des événements communautaires qu’il avait organisés à Marigold comprenaient Paul Keating, Penny Wong, Barry O’Farrell et Malcolm Turnbull.
« Marigold est un pont permettant à la communauté de s’engager avec différentes personnes, y compris des politiciens », a-t-il déclaré.
Chinatown doit se tourner vers l’avenir
Malgré le soutien de la communauté, Marigold ne pouvait toujours pas survivre dans la scène culinaire en évolution rapide de Sydney.
Une autre fermeture notable de Chinatown cette année était le restaurant de fruits de mer chic Golden Century.
Bien qu’il y ait eu des rapports sur un « plan de sauvetage », l’avenir de ce restaurant reste incertain.
Avec le taux de rotation rapide et la pression continue de la pandémie, les petits restaurants sont aux prises avec des problèmes similaires à ceux de ces célèbres institutions.
M. Rao a déclaré qu’il envisageait un changement de carrière une fois qu’il aurait terminé son dernier quart de travail chez Marigold.
« Je pourrais trouver un emploi dans une autre industrie », a-t-il déclaré.
M. Chan a déclaré que la fermeture de Marigold pourrait être un signe que l’avenir de Chinatown était en danger et était un énorme signal d’alarme pour la transition.
« Une fois la frontière internationale ouverte et la vie redevenue normale, nous devons ramener les gens. Nous devons avoir autre chose que de la nourriture », a-t-il déclaré.
Avec le riche patrimoine culturel et l’emplacement unique de la ville, M. Chan a déclaré que des événements à plus grande échelle attireraient plus de monde et raviveraient Chinatown à l’ère post-COVID.
« Je crois vraiment que la culture est une voie à suivre », a-t-il déclaré.
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