Critique : Survoler le coucher du soleil ; ou, pourquoi je préfèrerais prendre un comestible et regarder North by Northwest

La description ressemble presque à une blague. Aldous Huxley, auteur de Brave Nouveau Monde, Clare Booth Luce, écrivain et ambassadrice, et la star de cinéma Cary Grant entrent dans un bar et décident de laisser tomber de l’acide ensemble. OK, ce n’était pas un bar, c’était le restaurant Brown Derby, mais vous voyez l’idée. Malheureusement, je n’ai pas de punchline, et les créateurs de la nouvelle comédie musicale de Broadway non plus, semble-t-il. Survoler le coucher du soleil, qui prennent ce synopsis d’une ligne et l’étendent sur près de trois heures insoutenables.

Cette Survoler le coucher du soleil – un spectacle si petit qu’il est pratiquement distancié sur la scène du théâtre Vivian Beaumont – a le pedigree qu’il fait rend la production d’autant plus décevante. Le scénario et la mise en scène sont de James Lapine, il Dimanche dans le parc avec George; les paroles sont de Jardins gris co-créateur Michael Korie; et la partition est de Tom Kitt, l’un des auteurs de À côté de la normale. Ensemble, ils gaspillent une prémisse potentiellement excitante (et complètement fictive), construisant une émission qui pense qu’elle est plus profonde qu’elle ne l’est en réalité, tout en ne fournissant aucun nouvel aperçu de ses discussions sur la perte, la sexualité, les conflits familiaux et l’addition. Et ai-je mentionné qu’il dure près de trois heures ?

Pour le premier acte, les scénaristes nous offrent 75 minutes d’exposition inspirées par le fait que tous ces individus fait expérimentent réellement des psychédéliques au cours de leur vie. Aldous (le Harry Hadden-Paton boutonné) prend d’abord du LSD dans une pharmacie d’Hollywood où la peinture de Botticelli Le retour de Judith à Béthulie prend vie sous ses yeux. Cary (Tony Yazbeck, qui obtient un incroyable numéro de robinet de la chorégraphe Michelle Dorrance) a récemment arrêté d’agir et expérimente la drogue dans le bureau de son psychiatre, où il a un fantasme impliquant son père violent (Nehal Joshi) et efféminé plus jeune (Atticus Ware , une menace aussi triple que je n’en ai jamais vue). Clare (Carmen Cusack, qui fait les frais), ayant refusé le poste d’ambassadeur au Brésil, pleure toujours la perte de sa mère (Michele Ragusa) et de sa fille (Kanisha Marie Feliciano), décédées dans des accidents de voiture séparés plusieurs années une part.

Les trois se rencontrent par hasard au Brown Derby à Hollywood à la suite du décès récent de l’épouse d’Aldous, Marie (Laura Shoop). Avec leur ami commun et fixateur Gerald Heard (Robert Sella, tirant le meilleur parti d’un rôle dont les seules caractéristiques sont « gay » et « bouddhiste »), ils prennent la décision d’aller « survoler Sunset » ensemble. L’acte 2 donne vie aux voyages qui les aident à faire face à leurs pertes individuelles.

Étant donné que le voyage personnel de chacun sur les substances psychotropes est interne, dramatiser leurs effets est une tâche presque impossible, et c’est là que Survoler le coucher du soleil vacille. Compte tenu de l’imagination de la description de la pièce, le dialogue, l’intrigue et le rythme glaciaire de Lapine sont terriblement monotones, et la partition de Kitt et Korie flotte comme le vent : parfois vous le remarquez, parfois non. S’il y a jamais eu un spectacle qui aurait pu utiliser un réalisateur extérieur pour leur dire, par exemple, que tout le deuxième acte ne fait que réitérer les mêmes thèmes et conversations qui ont été discutés avant l’entracte, c’est celui-ci. Ce spectacle a beaucoup de tours de roue et des récompenses minimales.

Quant aux comédiens, ils font ce qu’il faut. Cependant, ayant vu Ma belle dame (Hadden-Paton), Étoile brillante (Cusack), sur la ville (Yazbeck), et Sylvie (Sella), je peux dire en toute sécurité qu’ils ont tous eu du meilleur matériel pour travailler ailleurs, et vous pouvez dire qu’ils le savent aussi. Au moins, le costumier Toni-Leslie James leur fournit des fringues chics. On dirait qu’ils sont tous sortis de vieilles photos.

James et ses collègues créatifs fournissent des images de scène ravissantes, qui capturent presque le monde changeant de forme des hallucinogènes de manière crédible. Alors que le scénographe Beowulf Boritt a le travail le plus difficile (essayer de boucler des sections de la scène pour la faire paraître plus petite qu’elle ne l’est en réalité), ses structures monolithiques, lorsqu’elles sont combinées avec les expériences que le concepteur d’éclairage Bradley King et le concepteur de projections Benjamin Pearcy mènent sur la couleur et la perspective, ils créent de très beaux effets que je ne pense pas avoir jamais vraiment vus sur scène auparavant. Enfin de l’innovation.

Alors que je vais donner Survoler le coucher du soleil quelques points bien mérités pour son originalité (l’équivalent théâtral d’un A pour effort, je suppose, mais cela et un dollar vous feront monter dans le métro), le spectacle commet finalement le péché capital du divertissement : c’est juste ennuyeux. Il y a des gens qui tireront plus que moi de cette comédie musicale abstraite sur le deuil, et j’espère qu’ils le feront. Quant à moi, je vais juste prendre un comestible et regarder du Nord au nord-ouest.