Covid-19: les membres de l’équipe olympique tongane «de bonne humeur» malgré le fait qu’ils soient bloqués en Nouvelle-Zélande depuis des semaines

Six membres de l’équipe olympique tongane restent « de bonne humeur » malgré le fait qu’ils soient bloqués en Nouvelle-Zélande depuis plus de six semaines en raison des restrictions de Covid-19.

Des membres des équipes olympiques des Tonga, des îles Cook et des Samoa ont été placés dans des installations d’isolement et de quarantaine (MIQ) dans toute la Nouvelle-Zélande en août.

Cela faisait partie d’une allocation pré-approuvée par le gouvernement d’environ 700 places de quarantaine pour ceux qui reviennent des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo 2020.

Les membres de l’équipe tongane sont arrivés en trois vagues.

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Le premier groupe, composé d’officiels de natation, Vila Day​ et Julie Fonua​, et de l’athlète de taekwondo Malia Paseka​, est arrivé à Christchurch le 2 août, commençant leur quarantaine à l’hôtel Crowne Plaza dans le centre de Christchurch, le chef de mission de l’équipe Tonga ‘Amanaki Fakakovikaetau a dit Truc.

Le deuxième groupe, composé du secrétaire général de l’Association sportive des Tonga et du Comité national olympique (TASANOC), Takitoa Taumoepeau, des membres de l’équipe sportive Siueni Filimone, Ronald Fotofili et Fakakovikaetau est arrivé à Garden City le 8 août.

L’entraîneur de taekwondo Paul Sitapa est arrivé le lendemain et a commencé sa période de quarantaine à l’hôtel Sudima près de l’aéroport de Christchurch.

Fakakovikaetau a déclaré que les membres de l’équipe olympique avaient terminé leur période d’isolement le 22 août et étaient censés retourner aux Tonga trois jours plus tard.

Mais cela a été interrompu lorsque le pays a été plongé dans le verrouillage en raison de l’épidémie de Delta à 23h59 le 17 août.

Mardi, Paseka séjournait à Auckland, Day à Queenstown, et Taumoepeau​, Filimone​, Fotofili​ et Fakakovikaetau dans un logement privé à Kaiapoi, North Canterbury.

Sitapa et Fonua, tous deux basés en Nouvelle-Zélande, sont rentrés chez eux à Auckland.

Les six membres de l’équipe tongane qui attendent de rentrer chez eux aux Tonga devraient maintenant prendre un vol de rapatriement depuis Auckland le 20 octobre.

Il s’agissait du seul vol disponible pour le mois après l’annulation des vols d’août et de septembre en raison des restrictions de Covid-19.

Fakakovikaetau a déclaré que les membres de l’équipe bloqués avaient apprécié leur séjour en Nouvelle-Zélande et étaient « toujours de bonne humeur malgré la situation actuelle ». Ils avaient passé une partie de ce temps à voyager autour de l’île du Sud pour rendre visite à des amis.

Il a déclaré que les membres avaient reçu une vague de soutien de la part des familles tonganes et des proches vivant à Christchurch, des églises tonganes et d’autres organisations communautaires telles que Etu Pasifika et certains clubs Rotary locaux.

Le directeur général d’Etu Pasifika, Amanaki Misa, a déclaré que le soutien de la communauté tongane était si immense qu’il a dû demander à beaucoup de rester en retrait car ils voulaient approvisionner les membres de l’équipe alors que le pays était encore bloqué.

Etu et la communauté s’étaient regroupés, traitant les membres de l’équipe comme s’ils faisaient partie de la famille, a déclaré Misa.

Ils avaient donné l’épicerie à l’équipe, payé leur hébergement, fourni un soutien en santé mentale, un crédit téléphonique pour contacter la famille à la maison, des vêtements chauds et même des repas tongiens cuisinés à la maison.

« Au MIQ, on avait l’impression d’être en prison, ont-ils dit. Mais en sortant, nous nous sommes vraiment bien occupés d’eux. Ils étaient reconnaissants, et ils ont dit que cela avait vraiment aidé parce que, bien sûr, leur famille leur manquait, [so] ça l’a rendu supportable.

Il a dit qu’il était réconfortant de voir que les membres de l’équipe étaient restés positifs tout au long de leur séjour prolongé en Nouvelle-Zélande.

« Ce n’est pas une situation idéale, mais ils (les membres de l’équipe) peuvent toujours [focus on the] positif et c’était tout leur truc – vouloir en tirer le meilleur parti.

Une fois les restrictions à Auckland assouplies au niveau 2, l’équipe prévoit de se rendre à Auckland où elle attendra le vol de rapatriement prévu.

Ils devront ensuite traverser une autre période de quarantaine de 21 jours une fois arrivés aux Tonga.