Black Caps vs Pakistan: l’entraîneur soutient Colin de Grandhomme pour licencier alors que Tom Blundell a exclu

L’entraîneur remplaçant des Black Caps, Glenn Pocknall, soutient Colin de Grandhomme pour retrouver sa meilleure forme sur les vrais terrains pakistanais, alors que la chaleur continue sur le joueur polyvalent en difficulté avec Tom Blundell exclu.

Pocknall a confirmé que Blundell manquerait le premier international de cricket d’une journée de vendredi à Rawalpindi (21h30, début NZT) en raison d’une blessure au quadriceps subie au Bangladesh. Le gardien de guichet d’essai sera écarté des trois ODI dans l’espoir d’être en forme pour les cinq Twenty20.

Il reste une équipe néo-zélandaise de deuxième chaîne avec seulement six batteurs disponibles dans cet ordre probable: Henry Nicholls, Finn Allen, Rachin Ravindra, Will Young, le capitaine Tom Latham et de Grandhomme, contre un Pakistan intimidant et complet.

Les membres de l’équipe Twenty20 Martin Guptill, Mark Chapman, Daryl Mitchell, Todd Astle et Ish Sodhi ne terminent pas leurs cinq jours obligatoires de quarantaine à l’hôtel avant samedi matin (NZT) et ne peuvent donc pas encore être considérés comme des remplaçants pour blessures. Mitchell vient remplacer Blundell dans l’équipe pour le deuxième match, a confirmé Pocknall.

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De Grandhomme – un premier choix dans les trois formats il y a à peine 18 mois – vient de terminer une tournée d’horreur au Bangladesh où il a marqué 1, 8, 0, 0 et 9 et a à peine figuré avec le ballon dans une série à faible score. À 35 ans, et dépassé par Mitchell dans l’ordre hiérarchique général, il joue essentiellement pour son avenir international de balle blanche.

Le compte Twitter des Black Caps a publié des photos de Grandhomme ayant coupé son mulet de marque dans la chaleur pakistanaise, dans ce qu’ils espèrent être un effet Samson inversé.

Pocknall, quant à lui, a déclaré à propos du frappeur puissant: «Nous essayons simplement de garder les choses aussi simples que possible et de revenir sur ce qui a fait son succès dans le passé.

« Je n’ai jamais travaillé avec [de Grandhomme] avant donc je me suis penché sur Gary [Stead] et Ronchs [batting coach Luke Ronchi] qui l’ont vu à son meilleur. Nous devons nous en souvenir aussi, même s’il est à court de points, il est toujours un joueur de qualité et vous ne perdez pas cela du jour au lendemain.

De Grandhomme a été chargé d’augmenter le taux de score des Black Caps au Bangladesh sur des terrains variables et conviviaux et Pocknall s’attendait à ce que les surfaces pakistanaises soient meilleures avec leur attaque rapide, notamment Shaheen Shah Afridi et Hasan Ali.

«C’était un rôle difficile pour lui, et dans le format plus long où il a très bien performé dans le passé, couplé avec ses compétences au bowling et les surfaces vont être meilleures. Mettez toutes ces choses ensemble et j’espère que nous allons le revoir à son meilleur.

Allen, Ravindra, Ajaz Patel et Cole McConchie sont tous des débuts ODI garantis, avec Pocknall disant que trois filateurs joueraient à nouveau. Jacob Duffy et Ben Sears ne sont également pas plafonnés dans les ODI dans une course bondée pour rejoindre le fer de lance Matt Henry, le sixième lanceur ODI au monde.

Allen rejoint l’ouvreur régulier de l’ODI Nicholls au sommet, après s’être remis de Covid-19 et avoir retrouvé la forme avec un coup de 41 sur 24 balles lors de la victoire des Black Caps lors du cinquième match à Dhaka (une défaite 3-2 en série T20).

Pocknall craignait de trop tempérer l’approche T20 d’Allen. « Nous ne voulons pas le retenir et l’empêcher de faire ce qu’il fait, qui a eu tant de succès. Il s’agit simplement de comprendre où il y a un risque dans les 10 premiers overs et d’essayer d’éliminer ce risque.

«C’est ses débuts chez ODI et il est assez excité pour ça, et les guichets ici lui conviendront un peu mieux. L’attaque pakistanaise a un peu plus de rythme et la balle viendra sur la batte qu’il aime. Toutes ces choses, espérons-le, jouent en sa faveur et signifient qu’il a une bonne série.

Arrivés à une forte présence de sécurité à Islamabad, ce sera le premier match des Black Caps au Pakistan depuis 2003, lorsque Chris Cairns a mené une équipe de deuxième rang à une défaite 5-0 en série ODI.

La Nouvelle-Zélande n’a remporté que trois de leurs 20 ODI contre leurs hôtes au Pakistan, mais depuis 2009, dans leur pays d’adoption, les Émirats arabes unis, c’est plus égal, les Black Caps remportant six des 11.

De toute évidence, ils sont confrontés à une tâche monumentale sans l’intégralité de leur Coupe du monde T20 15 pour les trois ODI, encore plus sans l’utilisation d’un système de révision des décisions en raison de l’absence de la technologie requise par l’ICC. Pourtant, Pocknall a refusé d’agiter le drapeau blanc car environ 4500 fans sont autorisés à entrer dans le stade Pindi au milieu des restrictions de Covid-19.

« Il est difficile de voir trop de défauts en eux [Pakistan], mais si nous venons avec beaucoup de caractère et que nous nous adaptons du mieux que nous pouvons, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas les défier et rivaliser. Autant nous les respectons, autant nous ne sommes pas intimidés par eux.

Black Caps vs Pakistan, premier ODI à Rawalpindi, 21h30 vendredi (NZT):

Nouvelle-Zélande (de): Henry Nicholls, Finn Allen, Rachin Ravindra, Will Young, Tom Latham (capitaine), Colin de Grandhomme, Cole McConchie, Doug Bracewell, Matt Henry, Ajaz Patel, Scott Kuggeleijn, Jacob Duffy, Blair Tickner, Hamish Bennett.

Pakistan (de): Babar Azam (capitaine), Fakhar Zaman, Imam-ul-Haq, Abdullah Shafique, Saud Shakeel, Khushdil Shah, Mohammad Rizwan, Mohammad Haris, Iftikhar Ahmed, Shadab Khan, Mohammad Wasim, Faheem Ashraf, Usman Qadir, Zahid Mahmood, Shaheen Shah Afridi, Hasan Ali, Haris Rauf, Mohammad Hasnain, Shahnawaz Dahani.

TAB cotes : Pakistan 1,33 $, Nouvelle-Zélande 3,10 $

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