Band of Bocce Brothers : des joueurs locaux participeront à la Cleveland Challenge Cup of Bocce | Ouest

OUEST – Avec un large sourire, Francesco Scavello a préparé des tasses de cappuccino fraîches pour quelques-uns de ses coéquipiers vendredi après-midi, puis s’est assis à sa table de salle à manger, à côté de sa femme, Debbie, pour parler de pétanque.

Jeudi, Scavello et ses coéquipiers – du Bocce Club et du Hilltop Social Club – se lanceront dans un voyage vers l’ouest pour participer à la 37e édition de la Cleveland Challenge Cup of Bocce et Scavello, comme ses coéquipiers, attend avec impatience la compétition avec enthousiasme. Leur premier match est prévu vendredi à 20h contre le Midnight Bocce Club.

Le tournoi, parrainé par le club italo-américain de Wickliffe, fait partie d’un festival de trois jours qui comprend également de la musique, des divertissements pour enfants, des vendeurs de nourriture et de souvenirs, des boissons et des prix en espèces pour les équipes gagnantes. Cette année, ce sera la première fois qu’une équipe du Rhode Island participera au tournoi, qui attire généralement des équipes de New York, du Michigan, de l’Illinois, de la Floride et des provinces du Canada voisin.

Le Wickliffe Italian-American Club est une « organisation sociale/fraternelle communautaire créée en 1932 pour les personnes d’ascendance italienne qui vivent dans la ville de Wickliffe, Ohio », selon son site Web, qui « promeut et reconnaît activement les personnes d’origine italienne. qui ont renforcé le lien culturel italien qu’ils partagent, et propose des programmes éducatifs pour les enfants et petits-enfants de ses membres, ainsi que l’attribution de bourses d’études universitaires chaque année à ceux qui ont fait preuve de connaissances et de fierté pour leur héritage italien. »

« C’est un grand festival », a déclaré Salvatore « Sal » Giorno, 43 ans, le commissaire de la ligue de pétanque du Bocce Club entre deux gorgées de son cappuccino mousseux. « C’est le deuxième plus grand festival de pétanque aux États-Unis. »

« Certaines personnes l’appellent les » Maîtres de la pétanque «  », a ajouté Giorno, en utilisant des citations aériennes. « De très bonnes équipes seront là … nous serons l’équipe la plus éloignée de l’est. »

« Je suis excité », a déclaré Scavello, 66 ans, originaire d’Acri, une petite ville du sud de l’Italie, qui joue à la pétanque depuis l’âge de 7 ans dans le vieux pays. « Je ne peux pas attendre. »

Scavello, un travailleur de la construction à la retraite, est le président du Hilltop Social Club et membre du Bocce Club. Il joue à la pétanque dans les équipes des deux clubs. Lorsqu’il joue pour le Hilltop, il joue avec son voisin, Mario Luzzi, 66 ans, qui a également joué à la pétanque la majeure partie de sa vie. Lorsqu’il joue pour le Bocce Club – qui a été créé à Westerly en 1933 – il joue dans une équipe avec Giorno, également un joueur de longue date de ce sport.

Giorno, qui travaille chez Electric Boat, a grandi à côté du club de pétanque sur Ledward Avenue, où son père, George, tient toujours un bar et joue à la pétanque.

« Parfois, les gens plaisantent en disant que je suis membre du club depuis l’âge de huit ans », a déclaré Giorno, qui a découvert le tournoi de Cleveland en ligne et organisé le road trip avec Scavello. Le duo a également eu l’idée de combiner les membres des deux clubs en une seule équipe pour le tournoi.

Giuseppe Piro de Westerly, membre du Hilltop Social Club, et John Tedeschi de Pawcatuck, membre du Bocce Club, se joindront à Scavello, Giorno et Luzzi.

« Nous avons loué une camionnette pour le voyage des joueurs », a déclaré Giorno, « et une autre pour certains amis et membres de la famille qui viennent aussi. »

« Nous aurons un peu de monde », a-t-il déclaré. « Onze d’entre nous en tout. »

« Nous avons des pom-pom girls à venir », a déclaré Scavello, et si tout se passe bien, ils prendront des vacances l’année prochaine, resteront peut-être plus longtemps dans la région et amèneront plus de monde.

Les hommes, qui jouent à la pétanque plusieurs fois par semaine, ont déclaré que le nombre d’équipes avait augmenté dans les deux clubs locaux, ainsi que l’intérêt pour le jeu.

Les médias sociaux ont également attiré davantage l’attention sur le jeu de pétanque, a déclaré Giorno, qui suit un certain nombre de clubs de pétanque en ligne pour se tenir au courant des tendances du jeu. Il écoute également un podcast lié à la Challenge Cup of Bocce.

« Vous pouvez le regarder sur YouTube », a déclaré Luzzi en affichant une vidéo sur son téléphone.

« Ils entrent un peu dans les mauvaises herbes », a ajouté Giorno, « mais ils parlent des équipes et de la façon dont ils les obtiennent … c’est intéressant. »

« Il y a eu un intérêt croissant pour le jeu à l’échelle nationale », a ajouté Luzzi. « C’est un bon jeu relaxant… c’est un peu comme le golf mais pas aussi cher. »

« Et vous pouvez boire et socialiser pendant que vous jouez », a déclaré Scavello.

Le jeu de pétanque remonte à la Rome antique, a expliqué Scavello.

Le but du jeu, a déclaré Giorno, est de lancer votre boule de pétanque plus près d’une boule plus petite appelée pallino. Les points sont gagnés pour l’équipe qui se trouve la plus proche du pallino puis additionnés après une série de tours. La première équipe à marquer 15 points (ou un autre nombre préalablement établi) remporte la partie.

Bien que les terrains de pétanque de Wickliffe, Ohio, soient légèrement plus courts que les terrains de Westerly, les membres de l’équipe locale disent qu’ils se sont adaptés et qu’ils sont prêts à jouer.

« Nous avons un peu modifié les choses pour nos entraînements », a déclaré Giorno, qui envisage déjà un tournoi à Rome, NY, connu, a-t-il dit, sous le nom de « The World Series of Bocce ». « Nous avons une bonne alchimie ensemble. »

« Nous avons une bonne équipe avec l’esprit de gagner », a déclaré Scavello.

« Nous avons une bonne équipe et un bon esprit », a déclaré Luzzi. « J’espère que nous reviendrons à la maison avec un trophée. »