Aperçu 2022 : Croisière fluviale : Travel Weekly

Alors que les compagnies de croisières fluviales attendent avec impatience un an avec leur flotte complète à l’eau, elles constatent qu’au début de la troisième année de la pandémie, l’envie de voyager des passagers a augmenté.

Les marques fluviales semblent unanimes à dire que les clients réservent des itinéraires plus longs et plus d’add-ons.

« Nous pensons que les voyageurs sont impatients de revenir aux voyages internationaux et cherchent à prolonger leurs voyages pour maximiser leur temps d’absence », a déclaré Maggie Carbonell, vice-présidente du marketing pour Scenic Group, qui a déclaré que Scenic voit une réservation passer à 14 jours à partir de Sept.

Ellen Bettridge, PDG d’Uniworld, est d’accord, affirmant que la ligne connaît « une augmentation des réservations de voyages consécutifs plus longs et une augmentation des voyages sur liste de souhaits ». Pour Uniworld, ceux-ci incluent des traversées en Amazonie péruvienne et au Vietnam et au Cambodge sur le Mékong.

Richard Marnell, vice-président exécutif du marketing chez Viking, a également évoqué l’intérêt pour les traversées « plus loin à l’étranger », telles que l’Égypte et l’Asie du Sud-Est, et les itinéraires plus longs, tels que les traversées de 15 et 23 jours en Europe de Viking.

« Ces voyages plus longs séduisent les clients qui cherchent à maximiser leur temps à l’étranger et à visiter plus de régions en un seul voyage », a-t-il déclaré.

Carbonell a déclaré que la tendance des croisières plus longues est également due au fait que les croiseurs ont passé près de deux ans à travailler à domicile.

« Avec de nombreux Américains travaillant à distance au cours des deux dernières années, il est devenu plus facile de faire un voyage plus long », a-t-elle déclaré.

Les croiseurs fluviaux sont si heureux de voyager à nouveau, a déclaré Bettridge, que lorsque la ligne a proposé une croisière mystère, elle s’est vendue en moins de 48 heures.

« Nous prévoyons que toutes ces tendances se poursuivront alors que les voyageurs sont prêts à tirer le meilleur parti de leurs jours de vacances en banque et à vraiment se surprendre et se faire plaisir », a-t-elle déclaré.

Parmi les autres tendances observées par Uniworld, citons une augmentation du nombre de voyageurs en solo et de voyages en train, la ligne affirmant que ses itinéraires combinés croisière et train sont « très demandés ».

Les croisiéristes fluviaux qui ne sont pas encore prêts à voyager à l’étranger présentent les mêmes habitudes de réservation pour les croisières fluviales nationales.

David Luxeder, directeur du marketing pour American Cruise Lines, a déclaré que la marque connaît une demande plus élevée pour des croisières plus longues ainsi que pour davantage d’excursions terrestres supplémentaires. En réponse, la société a ajouté plus de forfaits avant et après la croisière et a étendu ses aventures terrestres.

Les réservations sont également motivées par les voyageurs qui souhaitent non seulement rester au pays et naviguer « plus près de chez eux », a déclaré Luxeder, mais qui profitent des nombreux ports d’embarquement de la ligne.

Marnell a également cité un « fort intérêt » pour les premières traversées du fleuve Mississippi de Viking, qui devraient être lancées en juillet.

Quoi de neuf pour ’22?

Les amateurs de croisières fluviales peuvent s’attendre à une multitude de nouveaux navires et d’expériences cette année.

Sur les fleuves américains, American Cruise Lines lancera deux autres « bateaux fluviaux modernes ». Sa flotte de quatre bateaux à aubes classiques est également redécorée et remodelée à temps pour le lancement de la saison 2022 en mars.

Le Viking Mississippi de 386 passagers, lancé en juillet, sera le premier navire de Viking basé aux États-Unis et présentera le design scandinave pour lequel la ligne est connue.

Ce n’est que l’un des six navires que Viking prévoit de faire ses débuts l’année prochaine. En mars, quatre nouveaux drakkars vikings seront nommés en Europe et, fin 2022, le Viking Osiris à 82 passagers sera lancé sur le Nil et le Viking Saigon à 80 passagers sur le Mékong.

Emerald Cruises lancera également un nouveau Star-Ship, l’Emerald Luna, portant sa flotte fluviale à neuf.

Le retour des croisières Passion Play

Les lignes fluviales sont ravies de pouvoir à nouveau proposer des traversées intégrant Oberammergau, en Allemagne, et le Passion Play de la ville, qui a lieu une fois tous les 10 ans depuis 1634 mais a été retardé de 2020 à l’été 2022 en raison de la pandémie. Viking, Scenic, Uniworld, AmaWaterways et Avalon ont tous l’expérience à leur programme.

Parmi les autres nouvelles offres fluviales, citons les débuts d’Uniworld des soirées Nights Out en Europe cette année, qui visent à « présenter les villes européennes sous un nouveau jour » et comprennent une visite après les heures d’ouverture de la basilique Saint-Marc à Venise ; une croisière en soirée sur les canaux à Amsterdam ; une visite et une dégustation dans une brasserie à Bâle, en Suisse ; et une soirée au château de Cochem, à 100 mètres au-dessus de la Moselle à Cochem, en Allemagne.