année universitaire à Athènes : tous les défis sont des opportunités | archives , grèce , nouvelles générales

College Year in Athens (CYA) a été créé en 1962 en tant que premier programme d’études à l’étranger en Grèce pour les étudiants anglophones et au fil des ans, il est devenu un pont culturel précieux entre des alliés importants et une passerelle vers la Grèce pour les non-grecs et les grecs. -Étudiants américains pareillement.

Alexis Phylactopoulos, président de College Year à Athènes, après une carrière diplomatique distinguée qui comprenait un service à l’ambassade de Grèce à Washington, DC, a dirigé l’établissement d’enseignement à but non lucratif qui propose des programmes académiques exceptionnels (semestre, année, hiver et été) , Stages virtuels et programmes Gap en Grèce.

Lorsque le National Herald l’a interrogé sur les défis de la dernière année et demie pendant la pandémie, il a déclaré: « CYA a en effet traversé la pire crise de ses 60 ans d’histoire, mais elle en est sortie forte avec une résilience prouvée. »

Il a noté avec une fierté justifiée que «CYA était l’un des très rares établissements d’études à l’étranger dans le monde à être resté opérationnel cette année. La flexibilité et l’improvisation sont devenues par nécessité une forme d’art à l’ACY, car les conditions en constante évolution nous obligent à ajuster et réajuster nos horaires académiques. Les programmes, les horaires des cours, les itinéraires de voyage et les réservations ont dû être repensés à plusieurs reprises.

Phylactopoulos a expliqué que CYA a réussi à fournir deux semestres d’études solides (automne 2020 et printemps 2021) tout en surmontant les obstacles que COVID a présentés en termes de planification et de programmation.

«Au semestre d’automne 2020, toutes les études sur le terrain ont été reprogrammées et chargées à l’avance dans l’attente d’un verrouillage qui s’est produit, et au deuxième semestre, toutes les études sur le terrain ont été repoussées à la fin de l’année universitaire, qui a été prolongée d’une semaine en l’attente de la fin du verrouillage », a-t-il déclaré.

CYA a un campus urbain avec toutes les installations (académiques et logements) situé dans le centre de la ville d’Athènes. Le centre académique CYA est situé à côté du célèbre stade de marbre Kalimarmaro d’Athènes et abrite des salles de classe, la bibliothèque, le salon des étudiants et la cafétéria, ainsi que des installations informatiques.

Plus tôt cet été, Phylactopoulos a déclaré: «Nous nous concentrons actuellement sur les préparatifs du semestre d’automne en personne, alors que nous attendons une cohorte de 91 étudiants, ainsi que 49 étudiants sur deux programmes dirigés par des professeurs d’un semestre, tout en nous préparant à un ajustement rapide. aux cours en ligne, si nécessaire.

Il a souligné que « la principale préoccupation de CYA a toujours été la sécurité et le bien-être de nos étudiants et de notre communauté. CYA est préparé pour un environnement sûr COVID-19 et nous sommes prêts à ajuster notre calendrier de voyage d’étude pour assurer une expérience d’étude sur le terrain sûre et enrichissante. »

Et l’institution bien-aimée continue d’attirer de nouvelles générations car ses programmes restent pertinents et intéressants dans la forme et le contenu.

« Les feux de forêt ont fait rage dans toute la Méditerranée cet été et CYA prévoit de mettre l’accent sur les questions environnementales lors de ces voyages, avec la participation d’écologistes et d’experts en urbanisme. »

CYA s’est également ouvert pour inclure des offres à une clientèle plus diversifiée (en termes d’âge, de niveau d’études, d’intérêts) en introduisant les programmes d’année sabbatique et les cours d’été aux diplômés du secondaire, les stages virtuels aux étudiants qui ne peuvent pas voyager, et le programme exécutif hellénique et la série de conférences virtuelles à un public adulte du monde entier.

Et la sensibilisation de la communauté gréco-américaine reste primordiale.

« Nous avons lancé le programme Hellenic Executive pour adultes en collaboration avec HALC (Hellenic American Leadership Council) à l’initiative de notre collègue fiduciaire, Endy Zemenides. Cette série de six sessions de conférences sur l’histoire de la Grèce moderne a été bien accueillie », a-t-il déclaré.

« Cette année », a déclaré Phylactopoulos à TNH, « un effort important a été fait pour se concentrer sur les questions de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI). Étudier à l’étranger est un défi pour tout le monde, mais cela peut entraîner des difficultés supplémentaires pour les étudiants issus de groupes sous-représentés ou structurellement défavorisés. La Grèce, comme tous les pays, a sa propre histoire en matière de diversité ethnique/raciale/nationale, d’égalité des genres, d’inclusion LGBTQI+, de diversité religieuse, de sensibilisation et d’adaptation au handicap.

L’ACY est également sensible au fait que les études à l’étranger peuvent être différentes pour les étudiants qui ont des besoins économiques, qui sont des étudiants en anglais langue seconde (ALS) ou qui sont des étudiants de première génération. « Grâce à un plan d’action à multiples facettes, nous avons entrepris de résoudre ces problèmes », a-t-il ajouté. Il a également noté que 9% des étudiants qui participent sont grecs-américains, et Phylactopoulos attend avec impatience un ratio plus élevé. « Davantage d’Américains grecs auraient dû découvrir le CYA et quel avantage cela représente pour leurs enfants », estime-t-il, ajoutant que « la plupart des Américains gréco-américains aspirent à ce que leurs enfants apprennent la langue. Un bon moyen est d’envoyer les enfants au CYA où ils reçoivent un enseignement en grec à tous les niveaux et le contact avec la langue est renforcé. Ils apprennent la culture et nous veillons à ce qu’ils soient initiés à la société grecque à travers diverses activités en ville et des sorties sur le terrain afin qu’ils voient également la campagne. C’est une merveilleuse façon pour eux de découvrir leurs racines, et c’est une grande expérience émotionnelle de rencontrer leurs proches, leurs oncles et cousins, et d’autres.

Cependant, il est très impressionné par l’appréciation des non-Grecs de la valeur de l’expérience d’une éducation aux arts libéraux en Grèce et a observé que « connaître un autre pays à cet âge est un grand avantage à porter tout au long de sa vie ».

La formule, ajustée au fil des ans par un personnel et des fiduciaires dévoués, fonctionne.

« Avant la pandémie, CYA décollait », a déclaré Phylactopoulos. « Nos inscriptions augmentaient à un rythme qui nécessitait de nouveaux espaces à usage académique et résidentiel et notre réputation était meilleure que jamais. La crise nous a conduit à une certaine réduction des effectifs mais pas du personnel et nous avons eu la chance de bénéficier d’une aide gouvernementale à la fois sous forme de prêts et de subventions pour les salaires et les loyers du personnel. Nous avons gardé le moral avec la conviction que cette terrible période sera bientôt terminée. »

En effet, CYA a profité de ces mois pour effectuer une transformation très rapide dans l’environnement numérique, ajoutant cependant le fait important qu’« il est généralement reconnu que l’expérience d’études à l’étranger ne peut être remplacée par une exposition internationale virtuelle, sauf peut-être dans le domaine de stages virtuels. Il a conclu en notant que «les étudiants voudront voyager pour connaître le monde et leur nombre sera augmenté par tous ces étudiants du secondaire dont les voyages dirigés par des professeurs à l’étranger ont été annulés. Je crois fermement que CYA reviendra bientôt à son ancienne transmission à grande vitesse et pour citer mes mots célèbres préférés de Shelley : « Si l’hiver arrive, le printemps peut-il être loin derrière ? »