Amtrak obtient de nouveaux trains longue distance pour la première fois en 40 ans

En tant qu’Américain qui a vécu en Europe pendant plus d’une décennie et qui est récemment retourné dans le NOUSje peux dire avec confiance que rien ne me manque plus que les transports en commun.

Le système ferroviaire européen connaît une merveilleuse renaissance, avec services de trains de nuit revitalisésplus liaisons ferroviaires entre les villes populaires, de plus grandes incitations à prendre le train au lieu de prendre l’avion et un projet de réseau de trains « ultra-rapides ». La culture américaine de longue date, centrée sur l’automobile, a considérablement ralenti la progression des transports collectifs, mais Amtrakle seul opérateur de trains de voyageurs du pays, a annoncé avoir pris les premières mesures pour moderniser ses trains de nuit pour la première fois en 40 ans.

Dix entreprises ont soumis des idées pour des wagons de remplacement modernes, qui seraient mis en place sur les itinéraires longue distance d’Amtrak. Ces voyages sillonnent le pays de manière absolument épique, empruntant la diversité des paysages et des villes qui font des États-Unis un endroit si magnifiquement curieux.

11 itinéraires Amtrak avec les vues les plus époustouflantes

Je ne pouvais pas détacher mes yeux du documentaire paysager qui se déroulait devant les immenses baies vitrées du Zéphyr californien entre Chicago et la côte californienne. L’itinéraire, le sixième plus long au monde, est l’un des plus spectaculaires d’Amtrak, se frayant un chemin à travers le Sierra Nevada et montagnes Rocheuses et à travers les salines et les broussailles désertiques de Nevada et Utah. Les Côte étoilée à partir de Seattle pour Los Angeles longe la côte depuis un perchoir surélevé pour un point de vue vraiment impressionnant. Les fenêtres du train étaient estampillées des empreintes digitales des passagers comme nous nous sommes précipités pour prendre une autre photo incroyable.

Les mises à niveau d’Amtrak sont dues au Loi fédérale sur l’investissement dans l’infrastructure et l’emploi de 1,2 billion de dollars, promulguée en 2021. La partie du financement dédiée au rail devrait également ouvrir de nouvelles routes et reconnecter les villes qui ont perdu leurs liaisons ferroviaires. Amtrak publiera la demande d’approvisionnement officielle plus tard cette année pour les nouveaux wagons longue distance, les voyageurs en train doivent donc rester à l’écoute.

Même avec cet investissement unique en une génération, le réseau ferroviaire américain a encore un long chemin à parcourir avant d’être sur le point de concurrencer les systèmes ferroviaires d’Europe et d’Asie. Amtrak n’a qu’une seule ligne ferroviaire à grande vitesse, appelée Acela, qui circule entre Washington DCet Boston, à une vitesse maximale de 150 mph. Grâce au même paquet de financement fédéral, Les trains Acela sont également mis à niveau et devraient être sur les rails plus tard cette année, mais même les nouveaux trains n’augmentent leur vitesse maximale qu’à 160 mph, contre 200 mph pour les trains à grande vitesse en Europe et au Maroc, et jusqu’à 285 mph en Chine.

Le California Zephyr prend 52 heures – en supposant qu’il fonctionne à l’heure ; malheureusement, ce n’est généralement pas le cas. En juin 2022, seuls 12% des services California Zephyr sont arrivés dans les délais, et cet itinéraire n’était même pas le moins performant. Seulement 6,3 % des Services ferroviaires Sunset Limited entre Los Angeles et La Nouvelle Orléans étaient à l’heure, un coup dur étant donné que c’est le seul itinéraire qui ne fonctionne que trois jours par semaine au lieu de tous les jours. Amtrak estime que les trains de marchandises ayant la priorité sur les services de passagers, ce qui est contraire à la loi mais rarement appliqué, a causé un énorme 900 000 minutes de retard en 2021 – c’est près de deux ans.

Le road trip américain est peut-être encore le moyen le plus emblématique de voyager à travers le pays, mais peut-être qu’avec ces améliorations lentes mais essentielles, Amtrak peut lentement réduire cela, d’autant plus que les voyageurs deviennent plus soucieux du climat. Pour l’instant, explorer les États-Unis par Amtrak est une délicieuse forme de voyage dans le temps pour les cyclistes qui ont la flexibilité et la patience nécessaires pour parcourir le pays à un rythme plus lent. Amtrak est une fenêtre sur des petites villes oubliées et des campagnes peu visibles et une invitation à ralentir, à s’asseoir et à regarder le monde passer. Ce qui deviendra encore plus agréable avec les nouvelles voitures de train élégantes et modernes promises.