Alors que je descendais les éboulis d’Avalanche Peak, j’aurais aimé être de retour dans la brousse | Rose Lu
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Nrien ne vaut le bush néo-zélandais. L’écrivain Ashleigh Young a un jour tweeté : « Parfois, les écrivains néo-zélandais disent ‘la forêt’ au lieu de ‘le buisson’ (et ils veulent certainement dire ‘le buisson’) parce qu’ils sont nerveux à l’idée de dire ‘le buisson’. Ramenez le buisson. Si tout le monde le fait, tout ira bien.
Alors me voilà, proclamant : « J’aime la brousse ! C’est peut-être mon opinion en tant qu’amateur de plein air et bisexuel, mais « brousse » est le descripteur le plus précis de la flore indigène d’Aotearoa. Notre buisson est dense et rugueux, habitué au piétinement des bottes. Notre buisson est épais et luxuriant toute l’année, car peu d’espèces de plantes indigènes sont à feuilles caduques. Notre buisson n’est pas une forêt blême : il est sauvage et envahi par la végétation, il ne favorise pas les passages aisés.
Comme ma famille n’était ni bourgeoise ni Pākehā (européenne blanche), je ne me suis aventuré dans la brousse qu’à l’âge adulte. Cela fait maintenant 10 ans depuis ma première incursion dans la brousse mais je n’oublierai jamais cette première expérience.
Un ami, qui a grandi avec la brousse, m’a convaincu de faire un vagabondage de deux jours. Je ne savais pas dans quoi je m’embarquais. Un clochard n’était sûrement qu’une longue marche. À quel point une promenade dans la brousse peut-elle être difficile? Je manquais d’équipement de plein air mais mon amie m’a trié avec ses pièces de rechange, à l’exception des bottes de marche car nos pieds n’étaient pas de la même taille. « Peut-être que je vais me lancer dans le vagabondage », ai-je décidé en achetant la paire de bottes la moins chère que j’ai pu trouver.
La route remontait Avalanche Peak, le seul sommet à pôles d’Arthur’s Pass, un parc national célèbre pour son buisson d’arbres argentés, rouges et de montagne tawhai (hêtres).
Je n’ai pas apprécié le buisson en montant. Au lieu de cela, j’ai maudit l’ascension de 1 100 m qui a laissé mes poumons brûlants et le dos saturé de sueur. J’enviais la forme physique de mon amie qui lui permettait d’avancer et de trouver les caractéristiques du buisson à me montrer : le sol tourbeux tapissé de fougères épineuses, la mousse éponge et le lichen dentelle, et le sous-étage de totara des neiges, portant des noix de cajou comestibles en forme de pomme baies.
Je pensais que la montée serait la partie la plus difficile, mais j’ai découvert ce qui se passe une fois que vous quittez la brousse. Au-delà de la ligne de brousse, les grands arbres ont été remplacés par des arbustes robustes et robustes. Certaines personnes appellent cela un maquis alpin, mais je pense que vous pourriez également l’appeler un maquis alpin.
Ce buisson alpin présentait des plantes que je n’avais jamais vues auparavant, comme le lis du mont Cook, avec des pétales blancs hérissés et des feuilles aussi résistantes que du cuir. Ce buisson était inégal et inégal pour marcher, et d’une manière ou d’une autre j’étais aussi lent sur le plat que j’étais en montée.
Bientôt, le buisson alpin a également disparu, et la seule végétation était la mousse et le lichen qui poussaient sur la roche et les galets que nous croyions sous nos pieds. Mon ami a signalé un éventail de roches brisées, de la taille d’une paume à la taille d’une tête, qui tombait dans une plaine ouverte.
Nous avons dû descendre cet éboulis pour rejoindre notre logement pour la nuit. C’est un art de dévaler des éboulis, mon ami l’a démontré, où l’on « surfe » à la surface des débris. Elle s’est éloignée comme un bateau à moteur d’une jetée, générant une vague de roche en cascade, me laissant marcher prudemment dans son sillage. J’ai essayé de reproduire ses mouvements mais je suis tombé à plusieurs reprises jusqu’à ce que j’abandonne. Je me suis assis sur mes fesses et j’ai repensé à plus tôt dans la journée. Je ne suis jamais tombé dans la brousse.
La brousse était à l’abri, la brousse était en sécurité. J’aurais aimé être de retour dans la brousse. J’ai fini par me faufiler dans la pente, déchirant le siège de mon short en coton dans le processus.
Heureusement, ce premier voyage ne m’a pas empêché de marcher et depuis lors, j’ai visité la brousse dans tout le pays. Il y a le buisson du parc national de Kahurangi, qui semble bleu de loin, et les forêts de gobelins de Taranaki, du nom des arbres noueux et des mousses qui y pendent. Je peux maintenant profiter de l’air frais et vif de la brousse autour de moi et j’attends avec impatience où cela peut me mener.
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