Afrique de l’Est : les législateurs régionaux soutiennent les forfaits touristiques abordables

Le mardi 26 octobre, les membres du Comité de l’Assemblée législative de l’Afrique de l’Est sur l’agriculture, le tourisme et les ressources naturelles ont convenu qu’il était logique d’avoir des forfaits touristiques promotionnels abordables afin de relancer l’industrie après l’impact de la pandémie de Covid-19.

Cela a été noté alors que trois membres du comité ont tenu une réunion avec des acteurs de l’industrie à Kigali au début de l’activité de surveillance du parlement régional pour évaluer les performances du tourisme dans le bloc de six membres de l’EAC.

Selon Amb Fatuma Ndangiza, membre de l’Assemblée régionale, des tarifs promotionnels et des forfaits abordables peuvent accélérer la relance de l’industrie du tourisme maintenant et pendant la période post-Covid-19.

Faisant la lumière sur les problèmes actuels, Olivier Kanyabikali, le directeur de Countryside Tours-Rwanda, a déclaré aux législateurs que les opérateurs privés tels que les hôtels et les voyagistes ont développé des forfaits pour le marché intérieur afin d’atténuer le faible nombre de touristes internationaux pendant le Covid-19. période de pandémie.

Malgré les efforts pour les rendre abordables, a noté Kanyabikali, « ces forfaits restent visiblement chers, en particulier pour les Rwandais ».

Avant mars 2020, date à laquelle Covid-19 a frappé le Rwanda pour la première fois, a-t-il rappelé, un permis pour la randonnée des gorilles de montagne était fixé à 1 500 dollars à la fois pour les Rwandais et les étrangers.

« Actuellement, le permis de gorille pour les Rwandais est de 200 $ par personne, mais il serait apprécié qu’il soit abaissé pendant cette période. Cela créerait une opportunité pour les Rwandais d’accéder à l’expérience de la vie avant qu’il ne soit à nouveau fixé à 1 500 $.  » il a dit.

De nouvelles réductions des frais de permis pour les gorilles des montagnes permettraient aux opérateurs touristiques d’avoir une expérience directe de la visite pour leurs guides touristiques, conseillers touristiques et autres personnes impliquées dans la vente de permis pour les gorilles de montagne, a-t-il déclaré.

Du côté des affaires, a noté Kanyabikali, un voyagiste se voit offrir un onzième permis gratuit après avoir vendu 10 permis de gorille, ce qui équivaut à une remise de 10 %.

« Afin de profiter à tout le monde, il serait plutôt préférable d’accorder une remise directe même sur la vente d’un permis, surtout en cette saison où il est difficile d’amasser les 10 permis requis. »

Kanyabikali, qui travaille dans le secteur depuis 2004, a également expliqué aux législateurs comment, pour le parc national de l’Akagera, « la tarification actuelle nécessite un deuxième paiement lorsque vous passez votre nuit à l’extérieur du parc, même dans les lodges locaux ».

Il a déclaré: « Cela a un impact négatif sur la compétitivité des lodges locaux autour du parc et cela gonfle les prix des voyagistes car l’hébergement dans le parc national de l’Akagera est relativement cher. »

L’hébergement à l’intérieur du parc coûte environ 200 $ la nuit.

Kanyabikali a noté qu’il est préférable que les visiteurs du parc soient autorisés à passer une nuit à l’extérieur du parc et à utiliser le même billet d’entrée sans avoir à payer à nouveau, le lendemain.

Amb Ndangiza a noté que : « Je pense que cela a beaucoup de sens. C’est bien que nous ayons RDB ici.

« La pandémie a des impacts à court et à long terme et vous pouvez discuter et regarder ce qui nous aide le mieux à nous remettre des chocs de la pandémie ainsi qu’à conserver les revenus. »

Philbert Ndandali, l’analyste du tourisme émergent à la division de la promotion du tourisme du Rwanda Development Board, a déclaré lors de la réunion que son équipe « a pris note de tout » et va avoir des discussions avec des partenaires dont African Parks, les gestionnaires du parc national de l’Akagera.

« C’est quelque chose dont nous pouvons discuter. Et même dans le passé, quelles que soient les décisions que nous ayons prises en raison de nos engagements antérieurs avec des partenaires. De toute évidence, avec ce Covid-19, vous devez vous adapter à la situation », a déclaré Ndandali.

Chantal Uwase Kabagambe, directrice générale d’Eco Community Tours, a parlé des incitations ou des tarifs promotionnels que les acteurs de l’industrie ont reçus de RDB pendant la pandémie, expliquant comment ils « ont essayé de stimuler notre activité au cours du mois dernier ».

Le RDB a récemment prolongé les tarifs promotionnels jusqu’au 31 décembre 2022.

Ceux-ci incluent le trekking des gorilles dans le parc national des volcans où les nationaux et les citoyens de l’EAC peuvent payer 200 $ tandis que les étrangers paient 500 $ pour la même chose. Entre autres, les entreprises bénéficient d’une remise de 10 % sur les achats en gros à partir de 30 permis, tandis que les familles bénéficient d’une remise de 15 % pour les couples et les enfants de plus de 15 ans.

« Nous avons particulièrement reçu des touristes d’Afrique en juin, juillet et août en raison des tarifs promotionnels de la visite des gorilles de montagne à 500 $ », a-t-elle déclaré au New Times en marge de la réunion.

Sa demande à RDB était d’envisager d’étendre les mêmes tarifs promotionnels aux mois de basse saison – février, mars, avril, mai, octobre et novembre.

Elle a déclaré: « Nous pensons que cela peut stimuler le tourisme au Rwanda. De nombreux ressortissants africains visiteront et c’est une opportunité de présenter le Rwanda en tant que destination et de pouvoir vendre au-delà des gorilles et vendre d’autres zones d’attraction touristique au Rwanda. »

Les législateurs ont également reconnu le point de vue du patron de la plate-forme de tourisme d’Afrique de l’Est, Yves Ngenzi, selon lequel voyager dans la CAE et en Afrique est toujours très coûteux et la libéralisation de l’espace aérien est nécessaire. Ngenzi a noté qu’un billet d’avion aller-retour de Kigali à la ville tanzanienne d’Arusha peut aller jusqu’à 700 $.

« Deuxièmement, l’harmonisation des stratégies touristiques régionales sur Covid-19, des protocoles et du plan de relance est nécessaire. Jusqu’à présent, ceux-ci ne sont pas harmonisés avec succès. Un touriste est tenu de faire jusqu’à quatre tests lors de la visite d’une destination », a noté Ngenzi.

Le tourisme, l’un des secteurs les plus importants de toutes les économies de la CAE, contribue en moyenne à environ 17 pour cent des recettes d’exportation. Sa contribution au PIB est également substantielle, avec une moyenne d’environ 10 pour cent. Le tourisme génère environ 7 pour cent des emplois dans la région et fournit un lien important avec d’autres secteurs de l’économie, notamment l’agriculture, la fabrication, l’assurance et la finance.

Mais le secteur a été durement touché par l’épidémie de Covid-19, avec l’introduction sans précédent de restrictions de voyage, l’imposition de confinements et la fermeture d’aéroports et de frontières nationales à travers le monde.

Au cours de la réunion à Kigali, et d’autres qui se déroulent simultanément dans d’autres pays de la CAE, les législateurs veulent : comprendre les performances du secteur du tourisme ; découvrir l’impact de la pandémie sur le secteur et évaluer comment l’État partenaire met en œuvre le plan de relance du tourisme de l’EAC qui a été approuvé en juillet.