ABBA revient avec ‘Voyage’, nouvel album et concert

ABBA, l’un des groupes de musique les plus réussis de tous les temps, a annoncé son retour près de 40 ans avec un nouvel album studio — en entendre deux chansons ici – et un nouveau concert qui verra les chanteuses Agnetha Fältskog et Anni-Frid Lyngstad et les instrumentistes/auteurs-compositeurs Benny Andersson et Björn Ulvaeus jouer numériquement via des avatars avec un groupe de 10 musiciens dans une arène spécialement construite à Londres, à partir du 27 mai, 2022.

L’album « Voyage » sortira dans le monde entier le 5 novembre via le label Capitol d’Universal Music Group. Les deux nouvelles chansons, « I Still Have Faith in You » et « Don’t Shut Me Down », ont été enregistrées par le groupe au studio Riksmixningsverket d’Andersson à Stockholm et figureront toutes les deux dans le concert. Les chansons sont le premier nouveau matériel d’ABBA depuis la sortie du single « Under Attack » en décembre 1982, bien que les membres, maintenant tous dans la soixantaine, aient sorti plusieurs projets solo.

Selon l’annonce, les versions numériques d’ABBA ont été créées « après des semaines et des mois de techniques de capture de mouvement et de performance avec les quatre membres du groupe et une équipe de 850 personnes d’Industrial Light & Magic », la société fondée par George Lucas.

« ABBA Voyage » ouvrira le 27 mai l’ABBA Arena, une arène ultramoderne de 3 000 places située dans le parc olympique Queen Elizabeth à Londres. Les pré-inscriptions pour les billets ouvrent à 18h jeudi (2 septembre) sur abbavoyage.com avec des billets en vente générale à partir du 7 septembre.

L’annonce fait suite à trois ans et demi de déclarations alléchantes d’Ulvaeus et d’Andersson sur la nouvelle musique – deux premières chansons, puis six, ainsi qu’une certaine forme de performance virtuelle – en cours. Le couple a déclaré en 2019 que la musique serait retardée pendant que les préparatifs du concert seraient terminés, et enfin un message crypté sur « ABBA Voyage » a été publié sur les réseaux sociaux la semaine dernière.

Dans un long communiqué publié jeudi, le groupe a déclaré :

« Cela fait un moment que nous n’avons pas fait de musique ensemble. Presque 40 ans, en fait. Nous avons fait une pause au printemps 1982 et maintenant nous avons décidé qu’il était temps d’y mettre fin. Ils disent qu’il est imprudent d’attendre plus de 40 ans entre les albums, nous avons donc enregistré un suivi de [1981’s] ‘Les visiteurs.’ Pour dire la vérité, la principale inspiration pour enregistrer à nouveau vient de notre implication dans la création du concert le plus étrange et le plus spectaculaire dont vous puissiez rêver. Nous allons pouvoir nous asseoir dans un public et nous regarder nous-mêmes interpréter nos chansons sur une scène dans une arène construite sur mesure à Londres au printemps prochain. Bizarre et merveilleux !

« À vous tous qui nous avez patiemment suivi d’une manière ou d’une autre ces dernières décennies : merci d’avoir attendu, il est temps qu’un nouveau voyage commence.

« Nous l’appelons simplement ‘Voyage’ et nous naviguons vraiment dans des eaux inconnues. Avec l’aide de nos jeunes nous, nous voyageons dans le futur. Ce n’est pas facile à expliquer, mais cela n’a pas été fait auparavant.

Andersson a déclaré: «Il est difficile de dire ce qui a été la chose la plus joyeuse pour moi (Benny) avec ce projet, si c’est l’implication dans la création du concert avec tout le monde ou le retour en studio ensemble après 40 ans. Je pense qu’entendre à nouveau Frida et Agnetha chanter est difficile à battre. Lorsque vous viendrez dans l’arène, vous nous retrouverez tous les quatre avec un groupe de 10 musiciens absolument glorieux. Et même si ce n’est pas en chair et en os, nous serons là, grâce au travail de l’équipe créative et d’ILM.

Lyngstad a déclaré: « Ces premières sessions en 2018 étaient tellement amusantes et quand Benny a appelé et m’a demandé si j’envisageais (Anni-Frid) de chanter un peu plus, j’ai sauté dessus! Et quelles chansons !! Mon respect et mon amour vont à ces auteurs-compositeurs exceptionnellement talentueux et vraiment géniaux ! Quelle joie de travailler à nouveau avec le groupe. Je suis tellement content de ce que nous avons fait, et j’espère sincèrement que nos fans ressentent la même chose.

Fältskog a déclaré : « Quand nous nous sommes remis ensemble au studio, je (Agnetha) ne savais pas à quoi m’attendre… J’ai peine à croire qu’enfin, le moment est venu de partager cela avec le monde !

Ulvaeus a déclaré: «Ce sont des chanteurs tellement incroyables, ces deux-là, j’ai (Björn) été complètement abasourdi par la façon dont ils ont livré ces chansons. Ce sont de vrais musiciens ; totalement pas impressionné par le glamour de la pop star mais s’amusant toujours à être créatif dans un studio d’enregistrement. Le projet « Voyage » nous a insufflé une nouvelle vie à plus d’un titre.

« Alors, encore une fois, merci d’avoir attendu ! Nous espérons vous voir dans l’« ABBA Arena » et oui — voyez — parce que nous avons infusé une bonne partie de nos âmes dans ces avatars. Il n’est pas exagéré de dire que nous sommes de retour.

ABBA est l’un des artistes musicaux les plus populaires de l’histoire, ayant vendu des centaines de millions d’albums dans le monde depuis sa formation en Suède en 1972. Les chansons simples mais très sophistiquées du groupe perdurent depuis que le groupe, composé de deux couples mariés, s’est séparé au milieu la rupture des deux couples en 1982. Ils ont établi un modèle pour la musique pop qui a pris de l’importance ces dernières années, illustré par le travail des compatriotes Max Martin (qui a travaillé avec tout le monde de Britney Spears à Taylor Swift et Justin Timberlake au cours de la au cours des deux dernières décennies) du côté commercial et Robyn du côté de l’innovation.

Alors que les auteurs-compositeurs Andersson et Ulvaeus ont continué à travailler ensemble (y compris une comédie musicale, « Chess », avec le parolier Tim Rice en 1984), les quatre membres ne sont plus apparus ensemble publiquement sur scène avant 2016.

Les producteurs Svana Gisla et Ludvig Andersson ont déclaré : « La magie d’ABBA et les efforts herculéens de toute cette magnifique équipe atteignent aujourd’hui un jalon tant attendu. Pouvoir enfin partager cette entreprise avec le monde est un moment de fierté pour nous et nous sommes impatients de vous accueillir dans notre arène à East London, un endroit où nous sommes si heureux d’être.

Le président et PDG d’Universal Music Group, Lucian Grainge, a déclaré : « Depuis le tout début de ma carrière, et ayant eu le privilège de travailler directement avec eux pendant de nombreuses années depuis, ce fut une immense joie d’être entouré d’ABBA et de leur musique. Leur créativité sans limite et leurs mélodies intemporelles nous donnent envie de nous associer à eux dans tout ce qu’ils font, car nous savons que ce sera tout simplement génial.