ABBA passe le flambeau aux avatars

STOCKHOLM: Dans l’une des retrouvailles musicales les plus attendues, les légendes de la pop suédoise ABBA reviennent sur la scène du concert vendredi à Londres, mais uniquement en tant qu’avatars de leur moi des années 1970 scintillants avec des costumes brillants, des paillettes et des bottes à plateforme.

Alors que les fans entendront les vraies voix du quatuor, le groupe ne sera pas sur scène. Les spectateurs verront des « ABBAtars » projetés sous forme d’hologrammes, ressemblant à ce qu’ils étaient au sommet de leur renommée.

« Nous avons mis nos cœurs et nos âmes dans ces avatars et ils vont prendre le relais maintenant », a déclaré à l’AFP Bjorn Ulvaeus, membre du groupe de 77 ans, dans une interview à Stockholm avant la première.

Les fans pourront à nouveau voir Agnetha Faltskog, Bjorn Ulvaeus, Benny Andersson et Anni-Frid Lyngstad — dont les premières initiales forment le nom ABBA — interpréter des succès des années 1970 et 1980, ainsi que leur récent album de retour, au Spectacle « ABBA Voyage » à Londres.

Le groupe a annoncé la réunion en septembre de l’année dernière, abandonnant les nouveaux singles « J’ai toujours foi en toi » et « Ne me ferme pas ».

Ils ont ensuite sorti l’album de 10 titres « Voyage » deux mois plus tard et ont annoncé des plans pour le concert high-tech dans une arène spécialement construite à Londres.

Sur des charbons ardents

D’autres tentatives d’hologrammes de concert ont reçu des critiques mitigées, mais le groupe espère que les fans auront l’impression de voir la vraie affaire.

« C’est l’un des projets les plus audacieux jamais réalisés dans l’industrie de la musique », a déclaré Ulvaeus, qui a écrit la plupart des plus grands succès du groupe avec Benny Andersson.

« Comment cela sera-t-il reçu par le public, je n’en ai aucune idée », a-t-il déclaré.

« Mais je pense qu’ils ressentiront une attraction émotionnelle des avatars, ils verront les avatars comme de vraies personnes. »

En plus de réenregistrer leurs chansons pour le spectacle, le quatuor a également passé des heures dans un studio vêtu de justaucorps, faisant enregistrer numériquement leurs mouvements pour les reproduire sur scène.

Les avatars apparaîtront dans les tenues kitsch des années 1970 du groupe et devraient également revêtir des tenues futuristes, selon les bandes-annonces.

Le spectacle se déroulera sept jours sur sept jusqu’au début octobre dans le théâtre ABBA Arena, construit à cet effet, dans l’est de Londres.

« Je ne sais pas pour les autres mais, moi, moi-même, je me sentais plus nerveux il y a un mois que maintenant », a déclaré Ulvaeus, ajoutant : « Je sais que nous avons fait de notre mieux. »

« Presque comme quelqu’un d’autre »

Les hologrammes sont le produit d’un projet de plusieurs années, conçu en partenariat avec une société d’effets spéciaux fondée par le créateur de Star Wars, George Lucas.

Le concert a été enregistré à l’aide de 160 caméras et de cinq semaines de performances.

Pour Ulvaeus, qui monte également une comédie musicale de cirque à Stockholm sur Fifi Brindacier, le personnage principal d’une série éponyme de livres pour enfants de l’auteure suédoise Astrid Lindgren, la quantité écrasante d’images d’archives d’ABBA signifie qu’il n’est pas étrange de voir ses 40 ans un an plus jeune sur scène.

« Pour la plupart des gens, ce sera peut-être bizarre, mais je me suis vu plus jeune presque quotidiennement, toute ma vie. Depuis que nous avons rompu, sous une forme ou une autre, sur des photos quelque part. »

« Donc, je suis un peu habitué à ‘lui’. »

« Il est presque comme quelqu’un d’autre – c’est moi oui, mais c’est aussi quelqu’un d’autre.

« Et quand je vois mon avatar sur scène, ça devient vraiment un mélange : c’est comme si j’avais en quelque sorte insufflé de la vie à ce mec qu’on voit à l’écran. »

ABBA a fait irruption sur la scène internationale en 1974 lorsqu’ils ont remporté le concours Eurovision de la chanson avec « Waterloo », propulsé par un flot de votes britanniques.

Ils ont ensuite enregistré une série de succès, dont  » Gimme! Gimme! Gimme! « ,  » Dancing Queen  » et  » The Winner Takes it All « , avant de se séparer en 1982.

Ils ont longtemps évité une réunion malgré la popularité durable de leur musique, alimentée par un album de compilation à succès en 1992, le « Mamma Mia! » films mettant en vedette Meryl Streep, Colin Firth et Pierce Brosnan et une comédie musicale dérivée.

En enregistrant plusieurs centaines de millions de ventes d’albums en 50 ans, ABBA a contribué à mettre l’industrie de la musique pop suédoise sur la carte.

Le pays reste le troisième exportateur de musique après les États-Unis et la Grande-Bretagne.

À Londres, les spectateurs auront droit à un spectacle de 90 minutes, avec une douzaine de musiciens en direct sur scène pour soutenir les avatars.

Le quatuor jouera-t-il à nouveau ensemble pour de vrai ?

« ABBA n’a aucun plan. C’est ce que c’est », a déclaré Ulvaeus.