Le président Biden rencontre les dirigeants du Moyen-Orient en Arabie saoudite
La journée comprend des réunions présidentielles avec des dirigeants d’Irak, d’Égypte, des Émirats arabes unis et du plus grand Conseil de coopération du Golfe. Il sera couronné par Biden présentant ce qu’il a décrit comme un cadre pour le rôle de l’Amérique au Moyen-Orient.
Les conversations couvriront un large éventail de sujets : prolonger le cessez-le-feu yéménite, accroître la sécurité alimentaire régionale, faire face aux répercussions de l’invasion russe de l’Ukraine sur les marchés de l’énergie, mettre en œuvre des protections plus solides pour les droits de l’homme dans la région et la menace de l’Iran.
Amener le groupe diversifié de dirigeants du Moyen-Orient à adhérer à son plan est vital pour l’administration. Si les États-Unis ne tentent pas d’exercer leur influence, Biden et ses collaborateurs l’ont répété à plusieurs reprises, alors la Chine et la Russie se précipiteront – et façonneront l’avenir de la région.
« L’essentiel est que ce voyage positionne une fois de plus l’Amérique dans cette région pour l’avenir », a déclaré Biden dans un discours vendredi soir. « Nous n’allons pas laisser un vide au Moyen-Orient à la Russie ou à la Chine. »
Ajoutez à cela, le voyage de Biden survient alors qu’il boitait à la maison. Ses cotes d’approbation ont chuté, son programme national reste entravé et les membres de son propre parti ont demandé s’il devrait même briguer un second mandat. Les luttes à la maison soulèvent également des questions quant à savoir s’il sera en mesure de concrétiser l’une de ses promesses faites dans la région.
Pendant des semaines, Biden a souligné en vain que les rencontres de samedi ne devraient pas être éclipsées par sa rencontre avec Mohammed, l’homme accusé d’avoir donné le feu vert au meurtre du chroniqueur contributeur du Washington Post Jamal Khashoggi.
Jusqu’à présent, le voyage en Arabie saoudite a été marqué par le match d’échecs figuratif et le coup de poing littéral entre les deux leaders. Les responsables du renseignement américain disent que Mohammed a orchestré le meurtre de Khashoggi, et Biden a déclaré que le gouvernement saoudien devrait être un paria. Mais Mohammed dirige un pays que l’administration considère comme vital pour stabiliser la région, et Biden a donc accepté à contrecœur de le rencontrer.
Au total, il a passé trois heures avec le prince héritier, participant à une réunion bilatérale et serrant la main de nombreux responsables saoudiens. À la fin de la nuit, Biden a souligné qu’il avait adopté une ligne dure sur les droits de l’homme malgré l’apparente courtoisie.
Le coup de poing, qui a été capturé par les médias d’État saoudiens et rapidement diffusé dans le monde entier, est devenu un symbole puissant et un paratonnerre pour Biden. Le président, qui redoutait la rencontre en tête-à-tête, a été vivement critiqué pour avoir conféré une légitimité au gouvernement saoudien compte tenu de sa longue histoire de violation des droits de l’homme.
Ce ne sera pas la seule réunion assombrie par des préoccupations concernant les droits de l’homme.
Avant la rencontre de Biden avec les Émirats arabes unis, le pays a été accusé d’avoir détenu Asim Ghafoor, un citoyen américain qui était auparavant avocat de Khashoggi.
Ghafoor est membre du conseil d’administration de Democracy for the Arab World Now, qui a été fondé par Khashoggi, et il a publié une déclaration selon laquelle l’arrestation était fondée sur des accusations « falsifiées ».
« Nous sommes scandalisés par la détention injustifiée de notre membre du conseil d’administration et extrêmement préoccupés par sa santé et sa sécurité physique compte tenu du dossier bien documenté d’abus aux EAU, y compris la torture et les traitements inhumains », a déclaré Sarah Leah Whitson, directrice exécutive de DAWN. dans un communiqué vendredi.
« Nous exhortons l’administration Biden à obtenir la libération d’un avocat américain détenu arbitrairement avant d’accepter de rencontrer demain le dirigeant des Émirats arabes unis (Mohammed ben Zayed) à Djeddah », a-t-il ajouté.
DAWN a déclaré que Ghafoor avait été arrêté dans le cadre d’une affaire de blanchiment d’argent tout en qualifiant son cas de « politiquement motivé ». Le bureau des médias du gouvernement d’Abu Dhabi n’a pas immédiatement répondu aux questions sur la nature des accusations portées contre Ghafoor.
Un responsable du département d’État a déclaré que les États-Unis étaient au courant de l’arrestation de Ghafoor et que des agents consulaires lui avaient rendu visite. Un haut responsable de l’administration a déclaré que Biden était également au courant de l’arrestation, mais a refusé de préciser si le président soulèverait la question lors de sa réunion de samedi.
