Yoon envoie une délégation à Tokyo alors que des relations normales sont recherchées

Le représentant du People Power Party (PPP) Chung Jin-suk, vice-président de l’Assemblée nationale, dirigera la délégation de consultation politique du président élu Yoon Suk-yeol au Japon du 24 au 28 avril. à l’Assemblée nationale, à l’ouest de Séoul. [YONHAP]

Le président élu Yoon Suk-yeol enverra une délégation au Japon pour des consultations politiques sur la Corée du Nord et les questions bilatérales en suspens plus tard ce mois-ci, a annoncé dimanche son équipe de transition.

Le représentant du People Power Party (PPP) Chung Jin-suk, vice-président de l’Assemblée nationale, dirigera la délégation de sept membres à Tokyo pour un voyage de cinq jours du 24 au 28 avril, selon Bae Hyun-jin, l’équipe de transition. porte-parole. Ils rencontreront des responsables gouvernementaux, notamment du ministère japonais des Affaires étrangères, ainsi que des législateurs, des hommes d’affaires, des journalistes et des universitaires.

Bae a ajouté que la visite devrait aider à « établir une base pour la coopération sur la politique nord-coréenne et à résoudre les problèmes en suspens entre la Corée du Sud et le Japon ».

La délégation de Yoon pourrait demander une rencontre avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida lors de la visite.

Chung est un législateur pour un cinquième mandat au sein de la commission parlementaire des affaires étrangères et de l’unification et est coprésident du forum diplomatique parlementaire Corée du Sud-Japon, un groupe de législateurs et d’experts créé en 2019 qui se consacre à l’amélioration des relations entre les deux pays.

Parmi les autres membres figurent le représentant du PPP, Kim Seok-ki, vice-président du forum diplomatique parlementaire Corée-Japon ; Yun Duk-min, ancien chancelier de l’Académie diplomatique nationale de Corée et expert de la Corée du Nord et de la sécurité internationale ; Park Cheol-hee, professeur de politique japonaise à la Graduate School of International Studies de l’Université nationale de Séoul ; et Chang Ho-jin, ancien ambassadeur au Cambodge et ancien secrétaire aux affaires diplomatiques du président Lee Myung-bak.

Ces membres, tous experts des affaires japonaises, ont été impliqués dans la formulation de la politique étrangère et de sécurité de Yoon pendant sa campagne.

Notamment, Lee Sang-deok, ancien ambassadeur de Corée à Singapour, faisait partie de la délégation. Lee a précédemment occupé le poste de directeur général des affaires de l’Asie du Nord-Est au ministère coréen des Affaires étrangères et a dirigé la partie coréenne dans les négociations au niveau opérationnel pour l’accord de 2015 sur les « femmes de réconfort ». Les ministères des Affaires étrangères des deux pays sous les administrations précédentes ont conclu un accord le 28 décembre 2015 visant à résoudre le problème de l’esclavage sexuel de l’armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Kishida était alors ministre des Affaires étrangères.

Séoul et Tokyo ont dû faire face à une détérioration des relations ces dernières années en raison de problèmes historiques liés à la domination coloniale du Japon de 1910 à 1945 sur la Corée.

En 2019, le Japon a imposé des restrictions plus strictes sur les exportations vers la Corée de matériaux essentiels à la fabrication de semi-conducteurs et d’écrans et a retiré la Corée de sa soi-disant liste blanche de partenaires commerciaux de confiance. Cette décision a été considérée comme des représailles aux décisions de la Cour suprême de Corée fin 2018 ordonnant aux entreprises japonaises d’indemniser individuellement les victimes du travail forcé en temps de guerre au Japon, entraînant une période de relations diplomatiques détériorées.

Yoon a envoyé une délégation de consultation politique aux États-Unis du 3 au 11 avril, dirigée par le représentant du PPP, Park Jin, son candidat au poste de ministre des Affaires étrangères.

Le Japon est le deuxième pays dans lequel Yoon envoie une délégation après sa victoire électorale le mois dernier, une indication des priorités en matière de relations étrangères pour le président élu.

Le voyage à Tokyo intervient au milieu d’informations selon lesquelles la Corée et les États-Unis sont en pourparlers pour organiser un premier sommet entre Yoon et le président américain Joe Biden vers le 21 mai à Séoul.

Biden prévoit de se rendre à Tokyo le mois prochain pour assister à une réunion des dirigeants du Quad vers le 24 mai. Le Quadrilateral Security Dialogue, ou Quad, est un forum de coopération dirigé par les États-Unis avec l’Inde, le Japon et l’Australie.

Biden a fait pression pour une coopération trilatérale plus forte avec la Corée du Sud et le Japon, dans un contexte de tensions accrues en raison de l’affirmation croissante de la Chine dans la région et des menaces militaires de la Corée du Nord.

Yoon a déclaré au Washington Post dans une interview publiée jeudi que « la relation affaiblie de la Corée du Sud avec le Japon est le talon d’Achille » d’une telle coopération trilatérale.

Il a fait référence à une déclaration conjointe de 1998 entre le président coréen de l’époque Kim Dae-jung et le Premier ministre japonais Keizo Obuchi et a appelé à une « relation bilatérale tournée vers l’avenir qui ne soit pas piégée par le passé ».

Yoon a déclaré que le « développement tourné vers l’avenir » des relations est bénéfique non seulement pour le Japon mais aussi pour le peuple et les entreprises sud-coréens.

Il a ajouté qu’il était sûr que les relations entre la Corée du Sud et le Japon « iront bien » sous sa présidence, promettant « une relation diplomatique normale ».

PAR SARAH KIM [kim.sarah@joongang.co.kr]