Voyage entre les États-Unis et le Canada: la fermeture de la frontière COVID-19 est «cruelle», déclarent les résidents de Point Roberts, Washington

VANCOUVER –

La fermeture en cours de la frontière terrestre américaine est une « punition cruelle, inhabituelle et inutile » pour les habitants de Point Roberts, selon le président de la Chambre de commerce de la ville américaine.

Brian Calder dit que la communauté frontalière ressemble maintenant à une « ville fantôme », 19 mois après la fermeture de la frontière aux Canadiens.

« Point Roberts est traité le pire en Amérique du Nord, vis-à-vis de l’effondrement de nos entreprises et de leur faillite », a déclaré Calder.

Il dit que la situation s’est aggravée depuis début août, lorsque le gouvernement canadien a autorisé des citoyens américains entièrement vaccinés à traverser la frontière pour des voyages non essentiels. Des entreprises comme la seule épicerie de la ville ont été encore plus durement touchées.

Ali Hayton, propriétaire de Point Roberts Marketplace, a déclaré que les affaires étaient déjà en baisse d’environ 70% au cours de l’été et à l’été 2020.

« Le 9 août, lorsque le Canada a déclaré que les résidents de Point Roberts pouvaient entrer au Canada, nous avons perdu 30 % de plus par rapport à ce que nous pensions déjà être le fond du baril.

Calder et Hayton disent que les règles actuelles n’ont aucun sens. Les Canadiens ne sont pas autorisés à traverser une frontière terrestre pour des déplacements non essentiels, mais peuvent prendre l’avion. Pour se rendre à l’enclave de Point Roberts, un citoyen canadien entièrement vacciné pourrait prendre l’avion de YVR à Seattle ou Bellingham, puis à Point Roberts.

Hayton dit que la règle n’a pas non plus de sens car un citoyen canadien devrait être complètement vacciné pour rentrer au Canada une fois la frontière franchie à Point Roberts.

Elle pense qu’il n’y a « aucun danger réel pour qui que ce soit ».

Point Roberts a récemment attiré l’attention des législateurs de l’État de Washington. Le gouverneur Jay Inslee s’est rendu en visite au cours de l’été et a écrit la semaine dernière sa troisième lettre à la Maison Blanche pour demander l’octroi d’une exemption. https://www.governor.wa.gov/news-media/icymi-inslee-letter-president-biden-urges-action-point-roberts-and-border-communities

Lundi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a été interrogé sur Point Roberts lors d’un briefing. Plus précisément, on lui a demandé si elle pouvait expliquer pourquoi, en vertu des règles actuelles, les Canadiens ne pouvaient pas traverser une frontière terrestre en voiture, mais pouvaient quand même voler.

« C’est déterminé par nos responsables de la santé publique et notre objectif, bien sûr, est de revenir aux voyages par voie terrestre, tout comme nous travaillons pour revenir à l’international, mais nous leur laissons le soin de prendre cette décision », a déclaré Psaki.

La fermeture actuelle de la frontière américaine est en place jusqu’au 21 octobre au moins.