Vous pouvez maintenant faire un road trip électrique de Los Angeles à Las Vegas

Eles voitures électriques sont sans aucun doute l’avenir proche – la plupart des constructeurs automobiles ne produiront pas de véhicules à essence d’ici quelques années, et un récent décret exécutif en Californie exige que les ventes de tous les nouveaux véhicules de tourisme soient à zéro émission d’ici 2035. Et ils deviennent de plus en plus faciles à utiliser, même pour les longs trajets. La portée augmente, le temps de charge diminue et des millions de personnes sont investi dans les bornes de recharge rurales. Mais pouvez-vous faire un road trip plus long en Californie dans un véhicule électrique ?

J’ai récemment fait mon premier voyage dans un véhicule entièrement électrique, et c’était ambitieux : 303 miles de la région de Los Angeles à travers des étendues de désert assez peu développées jusqu’à Las Vegas. Il y a deux ans, un New York Fois l’écrivain a essayé un voyage similaire dans une Chevrolet Bolt et a écrit sur l’expérience sous le titre: « LA à Vegas et retour en voiture électrique : 8 heures de conduite ; 5 plus branchés.” Les choses se sont sûrement améliorées dans le monde des véhicules électriques depuis lors ?

J’ai emprunté une Polestar 2, la première voiture de luxe entièrement électrique de Volvo. Avec un moteur de 408 chevaux et une capacité estimée Gamme EPA de 265 milles, cela semblait idéal. Ça ne m’y amènerait pas d’un coup, mais ça m’y amènerait avec style. Il dispose également d’un système d’infodivertissement Android (Google Maps est donc à l’avant et au centre de l’écran), un intérieur en cuir végétalien et, les petites choses comptent, un son de recul très satisfaisant et futuriste.

J’avais commencé à planifier mon voyage avant de partir. Depuis chez moi à Thousand Oaks, une ville juste à l’ouest de LA, la route traverse les parties nord du comté de Los Angeles avant de rejoindre l’autoroute I-15 nord entre les forêts nationales d’Angeles et de San Bernardino, en passant par des villes comme Hesperia et Victorville, Barstow et Baker, traversant finalement de vastes étendues de désert, longeant la réserve nationale de Mojave et atteignant les lumières brillantes de Vegas. Waze a prédit un temps de conduite de quatre heures et 45 minutes.

Mes recherches ont révélé de nombreuses idées intéressantes d’arrêt au stand…Ville fantôme de Calico, Rochers mormons, et Ranch d’arbres à bouteilles d’Elmer, pour n’en citer que trois. Mais je voulais être sûr de pouvoir recharger la voiture quand je m’arrêtais, c’est pourquoi je me suis retrouvé dans un parking à l’extérieur d’un JCPenney à Victorville quelques heures après le début du trajet alors que ma batterie était tombée à 43 %.

C’est ici que j’avais prévu de m’arrêter à un EVgo station avec trois points de recharge, l’un des plus de 850 emplacements du réseau de recharge rapide dans 35 États. Ma première expérience a été assez fluide. Un chauffeur a libéré une place à mon arrivée et j’ai rechargé en moins d’une heure, juste le temps de parcourir le centre commercial et de prendre un café. Un autocollant sur la station se vantait d’être « alimenté par 100% d’énergie renouvelable » et un représentant de la société l’a confirmé plus tard, me disant que « depuis 2019, EVgo est le seul réseau alimenté à 100% d’énergie renouvelable ». Cette station particulière était alimentée par l’énergie solaire, mais l’autre électricité renouvelable est achetée grâce à des crédits d’énergie renouvelable (EVgo dépense de l’argent pour des projets solaires et éoliens).

Il en a coûté 18,59 $ pour ramener la batterie à presque 100 %, soit suffisamment de puissance pour me permettre de parcourir les 188 km restants jusqu’à Vegas.

Pendant le reste du voyage, je suis passé devant la plus grande station-service du monde, le thermomètre le plus haut du monde (où EVgo a plus d’unités) et un immense panneau solaire étincelant sous le soleil de fin d’après-midi. En conduisant au lieu de voler, j’ai pu assister aux légers changements de paysage que vous obtenez lors d’un long voyage sur la route, les ombres s’approfondissent sur les montagnes et l’apparition d’arbres de Josué alors que la route s’élevait à 4 000 pieds.

Mais c’est ce gain d’élévation inattendu qui a déclenché une certaine anxiété d’autonomie, me laissant regarder les statistiques de performance de la voiture plus que le paysage environnant. J’ai finalement commencé à redescendre vers les 2 000 pieds de Vegas et j’ai même récupéré 1% de la puissance de la batterie avec un freinage régénératif. j’ai fini au Hôtel Paris Las Vegas environ six heures après son départ, grâce à un accident qui a ralenti la circulation.

Le voyage de retour quelques jours plus tard était presque comme indolore.

Quand j’ai quitté Paris (l’hôtel), la Polestar 2 était complètement chargée. J’avais réussi à accrocher l’une des trois bornes de recharge du parking, obtenant une charge complète gratuitement, même si cela avait pris toute la nuit. J’ai demandé au représentant de l’hôtel pourquoi il y avait si peu de bornes de recharge et pourquoi elles n’étaient pas largement annoncées. « Caesar’s Entertainment propose depuis longtemps une approche de l’énergie propre à l’échelle de l’État », a déclaré Eric Dominguez, vice-président principal de l’ingénierie et de la gestion des actifs, dans un communiqué, ajoutant que 48 bornes de recharge pour véhicules électriques avaient été ajoutées dans ses 13 stations en 2014, suivies d’une Tesla. station de suralimentation, et aussi un nouveau site en 2019 derrière la Linq Promenade avec 39 stations.

Donc, à propos de ce voyage de retour. Pour commencer, je pense que j’ai mis une Tesla en colère. Alors que je débranchais la Polestar, la voiture voisine n’arrêtait pas de s’activer « mode sentinelle», avertissant à distance son propriétaire d’un éventuel voleur (ou dans mon cas, d’un débutant EV maladroit).

Alors que je sortais de la ville, la voiture promettait une autonomie de 330 milles, soit 27 de plus que la distance jusqu’à chez moi. Cependant, ce chiffre est tombé à 230 lorsque j’ai dépassé le dernier hôtel de Vegas. J’ai rapidement appris que le chiffre d’autonomie restant peut varier de haut en bas en fonction de la façon dont vous conduisez et d’autres facteurs. Ce n’est pas un indicateur fiable de la distance qu’il vous reste, comme c’est le cas avec les voitures à essence. La puissance restante de la batterie est un meilleur critère.

Encore une fois, j’ai dû rater des arrêts au stand intéressants, comme le resto grec un collègue recommandé et ce thermomètre massif, en faveur d’un point de recharge fiable à mi-chemin de la maison. L’EVgo était plein cette fois, mais l’écran Google Maps de la Polestar 2 m’a dirigé vers un emplacement Electrify America, montrant une variété d’endroits qui étaient tous gratuits, près d’un Walmart à Victorville.

Ici, j’ai eu moins de chance, avec plusieurs lecteurs de cartes qui ne fonctionnaient pas et une charge plus lente. (Il semble que je ne suis pas seul.) Après quelques appels téléphoniques à l’entreprise, où un opérateur serviable m’a donné le pouvoir gratuitement, et essayé trois cabines différentes, la voiture a commencé une charge de 90 minutes. Alors que je tuais le temps dans un In-N-Out Burger à proximité, je pensais aux gros thermomètres, au tzatziki et au baklava. Le voyage de retour a également duré environ six heures.

Alors, les choses se sont-elles améliorées ? Ce temps de charge total de cinq heures à partir de 2019 ressemblait plus à deux heures et demie pour moi, une baisse susceptible de se poursuivre. Et bien que mon premier voyage en voiture électrique ait été légèrement moins pratique qu’un entraînement à essence, cela m’a coûté 18,59 $ et l’environnement très peu. Le voyage a pris autant de temps que de voler, de porte à porte – et il y avait quelque chose de profondément satisfaisant à parcourir 300 miles à travers la planète alimenté par des rayons de soleil.

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