« Vous devez créer votre propre tendance » : comment Mr Coconut est passé d’une entreprise en difficulté à une chaîne populaire

SINGAPOUR : Leur entreprise était en difficulté, leurs économies disparaissaient et leurs espoirs s’évanouissaient. L’inquiétude était dévorante, a rappelé le co-fondateur de M. Coconut, Andrew Cai.

Il ne pouvait pas dormir la nuit et se demandait constamment s’il n’avait pas fait une erreur en démarrant l’entreprise.

Après tout, M. Cai et ses deux autres co-fondateurs Lucas Lin et Vivian Yeo n’avaient aucune expérience en restauration lorsqu’ils ont commencé en décembre 2015.

« C’était très, très stressant », a déclaré M. Cai. « Nous nous demandions si nous faisions la mauvaise chose. Parfois, lorsque vous êtes trop concentré et que vous voulez aller jusqu’au bout (avec) mais que beaucoup de gens disent (des choses) négatives, vous doutez de vous-même.

« Vous pensez, peut-être que cela ne peut pas être fait. Peut-être qu’ils ont raison.

Leur entreprise, alors connue sous le nom de Xiang Yu, fonctionnait à Far East Plaza. Une variété d’offres étaient en vente, y compris un joyau caché – le shake à la noix de coco.

«Nous avions peur que les gens n’aiment pas le shake de noix de coco, les gens puissent aimer d’autres boissons. Nous avons donc inclus beaucoup de boissons, nous avons même inclus de la glace à l’avant du magasin pour inciter les gens à venir acheter des glaces », a déclaré M. Cai.

Mais les clients semblaient beaucoup plus intéressés par des boissons telles que le bubble tea, à tel point qu’il a dû être ajouté au menu de Xiang Yu.

« En gros, quand tout le monde est venu dans notre magasin, ils ont demandé : vendez-vous du thé au lait ? » dit M. Cai.

Le trio a essayé d’autres moyens d’attirer les clients, comme distribuer des échantillons gratuits et demander aux blogueurs de faire la publicité de leurs boissons. Le tout en vain, avec des ventes à un dérisoire S$100 à S$200 par jour.

«Nous avons enduré, nous avons essayé de trouver des moyens. Chaque jour, nous pensions : « Pourquoi ? Nos boissons sont bonnes… mais les ventes ont été si faibles », a déclaré M. Cai.

L’entreprise perdant une somme à cinq chiffres chaque mois, les copropriétaires lui ont donné un dernier coup de dés. Ils rebaptiseraient l’entreprise en M. Coconut et se concentreraient uniquement sur les boissons à base de noix de coco.

« Ce dernier changement était notre dernière chance, notre dernier recours. Si nous le modifiions et que les ventes n’augmentaient pas, nous ne continuerions peut-être plus cette activité », a déclaré M. Cai.

UN GRAND CHANGEMENT

C’est lors d’un voyage à Melaka plusieurs années auparavant que les trois amis ont eu l’idée de créer leur propre entreprise.

M. Cai était alors agent de placement, M. Lin était agent immobilier et Mme Yeo était comptable.

« Lors de notre voyage à Melaka, il y avait beaucoup, beaucoup d’étals vendant des milk-shakes à la noix de coco, le long de la route… Nous avons essayé cette boutique en particulier, c’était sympa. La file d’attente était folle », a déclaré M. Cai.

En l’absence d’autres magasins vendant des shakes à la noix de coco à Singapour à l’époque, ils pensaient qu’«il y avait une chance» que la boisson soit un succès chez eux.