Vous cherchez une escapade près de Los Angeles ? Essayez Ojai.
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« Mais qu’en est-il du instant rose? »
Malgré une margarita au mezcal au bord de la piscine, je pouvais entendre la panique dans ma voix alors que je rappelais à mes belles-sœurs un phénomène unique à Ojai. Nous n’avions que 36 heures dans cette petite ville verdoyante nichée dans les montagnes du comté de Ventura en Californie, et nous allions manquer notre seule chance de nous prélasser dans le moment rose – les quelques secondes fugaces où le soleil couchant illumine la vallée d’Ojai dans un teinte d’un autre monde de rose poussiéreux. Je nous avais réservé une chambre au Ojai Valley Innen partie pour que nous puissions nous garer sous le chêne vieux de 200 ans de la station et avoir une vue imprenable sur Chief Peak, une partie des montagnes Topatopa, qui sont connues, dans les bonnes conditions, pour briller d’une teinte transcendante de corail.
Il n’y avait qu’un seul hic : 36 heures, c’est loin d’être suffisant pour découvrir tout ce qu’Ojai – prononcé avec charme, « Oh, salut » – a à offrir. Pour tirer le meilleur parti de notre voyage, à environ 80 miles de nos maisons à Los Angeles, nous allions devoir combiner certaines activités, faire des compromis et accepter que les destinations les plus enrichissantes donnent toujours envie de plus.
Je dois savoir qu’Ojai est exactement ce type d’endroit : Depuis que j’ai déménagé à Los Angeles en 2015, j’y suis allé sept fois, et à chaque fois, je découvre quelque chose de nouveau. Ma visite inaugurale à Ojai, en 2017, restera à jamais dans les mémoires pour la «séance d’illumination» de 50 minutes que j’ai faite avec Nicola Fiona Behrman, alors «alchimiste énergétique résident» de l’Ojai Valley Inn qui s’est efforcé d’infuser mon «corps et mon âme avec une lumière nourrissante ” en dessinant des cercles autour de moi avec un bouquet fumant de sauge.
Quand j’ai dit à Mme Behrman que j’étais anxieux à propos d’un roman que j’avais commencé à écrire, mais que je remettais à plus tard, elle m’a aspergé d’une « brume d’inspiration » maison et m’a dit de l’utiliser chaque fois que je heurtais un mur. Étais-je sceptique ? Bien sûr. La bouteille a-t-elle ramassé la poussière sur mon bureau ? Ça faisait. Mais ce roman, L’effet déesse, dans lequel Ojai fait une apparition remarquée, sera finalement publié en octobre. (Bien que la séance d’illumination de Mme Behrman ne soit plus offerte, Katie Manzella, maître Reiki, et Nancy Furst, conseillère spirituelle, proposer des traitements similairesà partir de 260 $.)
Si tout cela vous semble trop woo-woo, sachez qu’Ojai a adopté des modes alternatifs de guérison et de vie depuis sa création. Colonisée par le natif Chumash il y a environ 5 000 ans, le nom de la ville dérive du mot Chumash signifiant « lune ». L’orientation atypique de la vallée, est-ouest plutôt que nord-sud, en ferait un vortex électromagnétique de bonne énergie. Le philosophe et évangéliste de la méditation Jiddu Krishnamurti a vécu à Ojai de 1922 à 1986. Sa fondation organise régulièrement des ateliers et accueille des visiteurs ; autour de la ville, les occasions de pratiquer le yoga et de méditer ne manquent pas. Au centre-ville, le Coin de cristal vend des dalles d’améthyste (600 $) et des pépites de poche de tourmaline rose (12 $). Sanctuaire vend des jeux de cartes de «sagesse» basées sur la Bhagavad Gita, la sainte écriture hindoue (16,95 $).
Cela dit, Ojai propose également une variété d’autres types de «guérison», y compris manger, boire et thérapies du spa et des persuasions de vente au détail, c’est pourquoi je me suis retrouvé stressé, dès le moment où nous sommes montés dans la voiture, sur la façon dont nous allaient avoir assez de temps pour tout faire. Au programme : déjeuner, dégustation de vin, visite de Les livres de Bartla plus grande librairie en plein air du monde, un plongeon dans la piscine, un dîner à quatre plats, une randonnée, deux soins du visage, un massage et, bien sûr, le moment rose.
« Mais nous pouvons aussi ne rien faire de tout cela et simplement nous détendre », ai-je dit à Ritu Lal (belle-sœur n ° 1) et Nicole Lal (belle-sœur n ° 2), qui n’ont pas pris la peine de honorer mon frisson falsifié avec une réponse immédiate.
« Nous pouvons faire peu importe« , a déclaré Ritu, alors que nous quittions l’autoroute Ojai et empruntions une route de campagne bordée d’orangeraies. « Ojai est fondamentalement le paradis. »
La faim prédit que nous mangions avant de nous enregistrer à l’hôtel. Nous sommes arrivés à Ojai Rotie, un restaurant patio franco-libanais du centre-ville, 15 minutes avant son ouverture, les personnalités de Type A flamboient. Il y avait déjà une ligne, en raison de la gamme de salades absolument appétissantes d’Ojai Rotie (prenez le taboulé de pourpier, 10 $) trempettes d’inspiration libanaise (le muhammara et l’aubergine rôtie méritent particulièrement l’emoji du baiser du chef, 16 $ chacun ou trois pour 28 $), pain plat saupoudré de za’atar (7 $, il vient avec la propagation des trempettes) et poulet rôti (16 $ et plus). « Dessert ici ou allons-nous marcher? » demanda Nicole. Nous avons choisi de garder la voiture sur sa place de parking gratuite et de nous promener dans la rue pour Glace Ojai.
Jusqu’à: « Oooh attends, pouvons-nous nous arrêter ici? »
Je ne sais pas qui l’a dit en premier, car au cours des deux heures suivantes, nous l’avons tous fait. Ojai est le paradis des acheteurs de vacances. D’un côté de l’avenue Ojai : Figue Curated Livingun trésor d’articles pour la maison, comme des tasses en terre ornées de paroles emblématiques (« Je survivrai », 24 $), Ali Goldenun magasin de vêtements pour femmes tendance, et Conception Tala, un autre magasin d’articles ménagers où Nicole m’a convaincu d’acheter un bougeoir en verre fumé dont je ne savais pas avoir besoin (80 $). Le vrai mal a été fait à Danski Ojai, où les robes se déployaient sur des étagères serrées. « La main du propriétaire sélectionne tout parmi les designers du monde entier », a déclaré Rosemary, l’associée aux ventes derrière le registre. « Cette robe, » le numéro à la Kandinsky que je regardais, « vient du Japon. Il est fait de bouteilles en plastique recyclées.
Elle m’a eu au Japon. « Je n’arrive pas à croire que je ne connaissais aucun de ces endroits », ai-je dit à Ritu et Nicole, alors que nous retournions à la voiture, chargées d’achats, sans crème glacée. Lors de visites précédentes, j’avais été obsédé par d’autres attractions, comme boire du vin à Tipple & Rambleun bar à vin et un marché sur l’avenue Ojai, obtenant une table de choix à Nocciolaun restaurant italien dans une maison de style Craftsman, et chalutant le Marché fermier du dimancheoù, en saison, règnent les mandarines et les avocats locaux.
Lors de ce voyage, nous avons découvert un plat divin de palourdes et spaghettone à Olivellale somptueux restaurant italien de l’Ojai Valley Inn (les menus de dégustation commencent à 95 $ pour trois plats), les salles de dégustation de vin avec une politique alimentaire BYO, ce qui s’est passé lorsque nous avons fusionné le déjeuner (salades à emporter, 17 $, du Nid) avec un vol de vin au Vignoble Ojai, un repaire lumineux de l’autre côté de la rue. Nous avons découvert que la marche d’environ 1,5 km entre l’Ojai Valley Inn et le centre-ville peut être autant une séance d’entraînement que la randonnée Sentier du chemin du Plateau, surtout si vous transportez des sacs remplis de livres d’occasion. Nous avons trouvé des endroits à essayer la prochaine fois : Pinyonune pizzeria au feu de bois et une boutique de vin naturel qui a ouvert l’automne dernier, et Chez Roryun restaurant de la ferme à la table qui a ouvert ses portes en janvier.
Avant de rentrer à Los Angeles, nous avons dîné dans un autre nouveau restaurant : la hollandaise, spécialisé dans la cuisine birmane et indienne. Ouvert en janvier, il s’étend sur trois salles aérées et un grand patio arrière. « Cet endroit ressemble à une ambassade à Bali », a déclaré Ritu, passant une main sur une chaise à dossier en rotin. Après avoir pelleté des fourchettes de salade de riz croustillant (18 $) et de biryani d’agneau enrobés de pâte feuilletée (31 $), nous sommes montés dans la voiture de Nicole pour le retour à Los Angeles. Nous avions prévu de partir avant qu’il ne fasse noir; la journée a eu raison de nous.
« Écoute, dit Nicole en croisant mon regard dans le rétroviseur. « Le moment rose est derrière vous. » je me suis retourné; des bandes de saumon zébraient le ciel qui s’assombrissait. La lueur portée sur des kilomètres.
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