Voitures
Au bout d’une longue allée sans prétention, cadenassé derrière un portail en acier rouillé et niché au pied d’une ville endormie de Nouvelle-Galles du Sud, se trouve l’un des secrets les mieux gardés d’Australie.
Caché de la vue sur la rue et accessible uniquement aux connaisseurs, chaque les passionnés de voitures de course rêvent se trouve tranquillement à la périphérie de Kulnura, une ville de l’arrière-pays de la côte centrale dont le nom autochtone se traduit littéralement par « dans les nuages ».
La petite ville, qui abrite un peu moins de 600 habitants, n’est pas très connue et n’est pas vraiment un haut lieu touristique, mais elle a un attrait majeur que peu de gens connaissent, mais beaucoup ont « entendu des rumeurs à ce sujet » : c’est très propre hippodrome privé de classe mondiale connu sous le nom de The Farm.
« J’ai entendu les rumeurs »
Construit à la fin des années 90 pour un coût d’environ 10 millions de dollars par un ancien cadre de Coca-Cola, et autrefois surnommé « le deuxième meilleur circuit de course au monde », le domaine privé comprend un circuit de style Formule 1 de 5,1 kilomètres. piste, comportant 22 virages, dont deux lignes droites mesurant environ 550 mètres chacune.
La rumeur veut que Dean Wills, le patron de Coca-Cola Amatil, décédé l’année dernière à l’âge de 89 ans, ait construit la piste pour lui-même après avoir perdu son permis pour excès de vitesse sur l’ancienne Pacific Highway en 1996.
On pensait qu’il souhaitait un espace pour profiter de sa « flotte croissante de voitures exotiques » – qui comprenait à l’époque la seule voiture de course McLaren jamais vendue à titre privé – sans avoir à se soucier des étrangers ou des restrictions de circulation, a rapporté le Daily Telegraph en 2012.
Selon la publication, le fils de M. Wills, Mark, a déclaré que « nous avions vraiment besoin d’un endroit » où aller conduire « où nous ne nous retrouverions pas dans des situations mettant notre vie en danger ».
« La sécurité était la chose la plus importante, pour pouvoir profiter de la conduite telle que les constructeurs ont conçu les voitures pour qu’elles soient conduites sans voitures ni cyclistes venant en sens inverse », a-t-il déclaré.
« Nous ne faisons pas de temps au tour, la seule façon de le mesurer est la durée du sourire. »
M. Wills a expliqué qu’à l’époque, la piste avait été intentionnellement construite comme une route de campagne, sans bandes ondulées, sans zones de ruissellement en gravier ni même de barrières. Les invités – qui ne peuvent pas réserver eux-mêmes et doivent plutôt être invités – doivent respecter des règles de circulation strictes, y compris, paradoxalement, « pas de course ».
La piste aurait des panneaux routiers standard installés le long du tronçon de cinq kilomètres, indiquant les vitesses de virage recommandées.
« Vous ne sauriez jamais que c’était là »
« En temps normal, on ne pourrait pas dire qu’il s’agit d’une piste », a déclaré Patrick Honeine, un passionné d’automobile qui se décrit lui-même et qui a eu la chance de s’y rendre il y a quelques années.
M. Honeine a déclaré à Yahoo News Australia qu’il avait entendu des rumeurs parmi la communauté automobile selon lesquelles le domaine existait, mais ce n’est que lorsqu’il a été invité à un voyage spécial qu’il a lui-même eu la confirmation.
« J’avais entendu les rumeurs », a expliqué M. Honeine.
« Vous ne pourriez même pas dire qu’il s’agit d’une piste parce qu’il n’y a pas de salle d’évacuation, il n’y a pas de barrières ou quoi que ce soit du genre – c’est tout simplement magnifique. »
L’homme de NSW a déclaré « vous ne saurez jamais » que c’était là sans connaissance préalable.
« Vous devez littéralement emprunter une route qui semble se terminer dans une impasse, puis la propriété elle-même se trouve, je ne dirais pas sur une colline, mais lorsque vous entrez, vous ne pouvez pas on le voit vraiment depuis la route.
« Tout ce que vous voyez, c’est essentiellement la fin de la route ».
Avec un vaste catalogue de supercars proposées, M. Honeine a déclaré que la piste ne ressemblait vraiment à aucune autre.
« Quand nous sommes arrivés là-haut, et voilà, ils avaient tout un tas de voitures, pour la plupart des supercars. Ils avaient des voitures de rallye mondial (WRC), il y avait une Evo, une WRX. Ensuite, il y avait une McLaren, vous aviez une Lambo, il y avait aussi quelques Porsche, puis une Aston Martin. »
M. Honeine a déclaré qu’il avait entendu dire que certaines légendes de la course automobile y avaient même conduit ces voitures. Selon certaines informations, parmi ceux qui ont fait des tours au refuge figurent l’ancien champion du monde de motocycliste Casey Stoner, le « Flying Scot » Sir Jackie Stewart et la légende de la Formule 1 Jack Brabham.
Propriété vendue mais hébergeant toujours des chauffeurs invités
Mark Wills, ancien champion de course automobile Wayne Gardner, a apparemment un jour décrit cette route comme son deuxième circuit préféré au monde, derrière Suzuka au Japon.
Les registres immobiliers montrent que la propriété a été vendue en 2020 pour 7,5 millions de dollars via une vente privée. Il aurait été acheté par un fanatique de Porsche qui organise des journées de piste pour les pilotes Porsche invités, limitant son utilisation à 12 voitures par jour. Les propriétaires d’autres voitures de luxe telles que les Ferrari et les Aston Martin continuent de recevoir des invitations sur la piste, tandis que le circuit a également accueilli des événements de lancement pour des marques comme Yamaha.
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