Virgin Voyages retarde le lancement de son troisième navire de croisière de neuf mois

Publié le 8 juin 2022 à 20h22 par

L’exécutif maritime

Virgin Voyages a annoncé à peine deux mois avant le voyage inaugural prévu de son troisième navire de croisière qu’il avait décidé de reporter le lancement du navire de neuf mois. La marque, qui a promis de secouer l’industrie des croisières, a souligné une série de réalisations au cours des 10 mois depuis son lancement malgré les défis créés par la pandémie tout en affirmant qu’elle utiliserait le temps pour préparer et terminer sa prochaine ronde de financement.

La Dame résiliente devrait être le troisième navire de croisière de la ligne et le navire jumeau des deux premiers navires de croisière de la ligne, Dame écarlate qui a commencé à naviguer en août 2021 depuis le Royaume-Uni et maintenant les Caraïbes, et Dame vaillante qui a commencé sa croisière en Europe en mars 2022. Le Dame résiliente est en voie d’achèvement à Sestri Ponente de Fincantieri près de Gênes, en Italie. En avril, Virgin Voyages a annoncé que le navire avait terminé des essais en mer atteignant 23 nœuds et testant ses systèmes de sécurité, d’automatisation, de production d’énergie et de propulsion.

« Après un examen très attentif et délibéré, Virgin Voyages a décidé de reporter le lancement de notre troisième navire, Dame résiliente, jusqu’au deuxième trimestre de 2023 », a annoncé un porte-parole de la compagnie de croisière. « Bien que nous ayons réussi à lancer deux navires en moins d’un an, il n’en reste pas moins que l’industrie dans son ensemble est confrontée à des défis, et nous n’y sommes pas immunisés. Ce fut une décision difficile, mais nous voulons nous assurer que lorsque Dame résiliente touche l’eau, elle sera prête à exécuter avec brio.

Le bateau de croisière devait commencer à naviguer vers la Grèce à la mi-août. En octobre, elle devait se repositionner à San Juan, Porto Rico pour un programme de croisières hivernales dans le sud des Caraïbes. Selon l’entreprise, le Dame résiliente restera à Gênes pour terminer les travaux à bord, avant d’entrer en service en mai 2023. Le quatrième navire de croisière de la ligne, le Dame brillantedevrait également entrer en service en 2023.

Resilient Lady partant pour ses essais en mer au printemps (Virgin Voyages)

Tom McAlpin, PDG de Virgin Voyages, a déclaré que la marque n’était pas à l’abri des défis mondiaux, y compris les obstacles de la chaîne d’approvisionnement, un niveau d’incertitude régionale pour les voyageurs internationaux dans les pays d’Europe de l’Est, des défis d’équipage basés sur les réglementations gouvernementales et des exigences d’entrée COVID restrictives retour aux États-Unis

«Nous restons concentrés sur la livraison de vacances brillantes, et cette pause garantira que nous serons prêts à continuer sur Resilient. L’industrie du voyage se rétablit bien, et ce mois-ci, nous avons vu des réservations record, une augmentation significative des dépenses à bord, et nous cherchons actuellement à clôturer notre prochaine ronde de financement », a déclaré McAlpin.

Le moment du lancement de la marque de croisière Virgin Voyages a été remis en question à plusieurs reprises par le COVID-19 et les événements mondiaux. La compagnie de croisière devait commencer les croisières payantes le 1er avril 2020, mais a plutôt été contrainte d’immobiliser son premier navire pendant 17 mois avant de lancer un mini-programme au Royaume-Uni en août 2021. Ils ont finalement commencé les croisières au départ de Miami en octobre 2021. alors qu’ils avaient également pris livraison du deuxième navire de croisière et l’avaient désarmé en Italie jusqu’à son lancement ce printemps. Ils avaient également prévu de présenter Cuba comme destination avant que l’administration Trump n’empêche les Américains de se rendre sur l’île. À bord des navires, Virgin a également procédé à plusieurs aménagements dont des « cabines rafraîchissantes » sur les deux Dame écarlate et Dame vaillante l’ajout de poutres en bois et de finitions en bois supplémentaires ainsi que des œuvres d’art ainsi que l’augmentation des tiroirs et de l’espace de stockage.

« En tant que nouvelle marque qui ne fait que commencer, nous avons accompli tellement de choses au cours de la dernière année », a déclaré McAlpin. Il rapporte que l’élan se construit et que la prochaine ronde de financement permettra à l’entreprise de poursuivre sa croissance.