Virgin Voyages reporte le lancement d’un nouveau navire à l’année prochaine

Peut-être qu’aucune compagnie de croisière n’a été aussi malchanceuse avec le timing que Virgin Voyages. La ligne de croisière réservée aux adultes, connue pour faire les choses différemment des autres marques grand public (et faisant la fierté et la joie de Richard Branson), devait initialement faire ses débuts au printemps 2020.

C’était, jusqu’à ce que la pandémie mondiale frappe. En conséquence, la compagnie de croisière a interrompu son lancement jusqu’en 2021.

Maintenant qu’il a commencé à naviguer, cependant, il a dû faire face au marché le plus difficile de l’histoire des croisières qui a créé plus d’obstacles pour naviguer en douceur.

Il y a le défi permanent du COVID, mais aussi des problèmes allant des prix élevés de l’énergie à l’inflation en passant même par l’obtention de visas pour l’équipage. (Plusieurs compagnies de croisière ont avait un problème pour trouver un équipage pour les navires en raison d’un arriéré de visas pour les travailleurs étrangers, entraînant un service limité dans certains cas.)

Maintenant, ces problèmes se sont apparemment ajoutés au point où Virgin dit qu’il retardera le lancement de son nouveau navire pendant des mois.

Resilient Lady – le troisième navire de la flotte de Virgin Voyages – devait faire ses débuts en août 2022. Son horaire la prévoyait de naviguer d’Athènes vers les îles grecques d’août à octobre, date à laquelle le navire serait repositionné pour naviguer de San Juan naviguer dans les Caraïbes.

Virgin Voyages a plutôt a décidé de reporter le lancement jusqu’en mai 2023. Selon un communiqué publié sur son site Internet, la compagnie de croisière a cité « un certain nombre de défis mondiaux qui affectent les voyages et en particulier l’industrie des croisières, y compris les problèmes de chaîne d’approvisionnement, les problèmes d’équipage et l’incertitude régionale. »

Quant aux passagers réservés pour les voyages annulés, ils envisagent de recevoir une compensation généreuse, et la croisière les a informés du changement plus de deux mois avant que le navire ne soit prévu pour des croisières passagers.

Les passagers ont la possibilité de conserver leur argent auprès de Virgin, qui offre un « Future Voyage Credit » d’une valeur 200 % de ce qu’ils ont payé pour le voyage annulé. De plus, si une partie du crédit est utilisée pour une navigation en 2022, alors ils bénéficieront d’un voyage gratuit (à l’exception des taxes et frais) en plus du crédit de 200 %.

De plus, les passagers des voyages annulés ont également la possibilité d’obtenir un remboursement complet en espèces, puis un crédit de 25 % du tarif payé.

De plus, Virgin franchit également le pas de offrant un remboursement jusqu’à 500 $ par personne pour les pénalités d’hôtel, de billet d’avion et d’autres frais encourus en raison de l’annulation des croisières.

Pour l’instant, la première croisière présentée à bord de Resilient Lady sur le site Web de Virgin Voyages part le 14 mai 2023 d’Athènes pour un voyage de 7 nuits autour des îles grecques.

Espérons que ce sera une période plus fluide pour l’ensemble de l’industrie d’ici là.

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