Virgin Voyages annonce un financement de 550 millions de dollars et de nouveaux itinéraires mondiaux
Virgin Voyages a finalisé une augmentation de capital de 550 millions de dollars pour accélérer ses plans de croissance. Le cycle a été mené par des fonds gérés par le groupe de capital-investissement d’Ares Management, un gestionnaire mondial d’investissements alternatifs, et comprend également des capitaux supplémentaires provenant d’investisseurs existants, notamment Virgin Group et Bain Capital. Le nouveau financement permettra à Virgin Voyages de renforcer sa position financière tout en soutenant l’expansion rapide de la marque sur les marchés internationaux.
La société a en outre annoncé que le PDG fondateur, Tom McAlpin, prenait sa retraite en tant que PDG et passait au rôle de président du conseil d’administration. Nirmal Saverimuttu, qui occupe actuellement le poste de président et directeur de l’expérience, a été nommé nouveau PDG.
« Il est difficile d’exprimer à quel point je suis fier de tout ce que l’équipage de Virgin Voyages a créé et du fort soutien que nous recevons d’Ares. Nous avons remporté de nombreux prix de l’industrie et reçu de nombreuses critiques cinq étoiles en raison de notre passion pour cette marque », a déclaré McAlpin. « Même si le quotidien va me manquer, je pense que c’est le bon moment pour me retirer de mon poste de PDG. Nirmal est un grand ami et un leader expérimenté qui vit et respire la culture Virgin Voyages. Je sais qu’il contribuera à propulser cette marque et cette équipe extraordinaires vers de nouveaux sommets, et j’ai hâte de continuer à soutenir l’équipe de direction en tant que président.
Virgin Voyages a été officiellement lancé en août 2021 et exploite actuellement trois navires naviguant dans les Caraïbes, en Méditerranée et, d’ici la fin de l’année, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
« Avec ce nouvel investissement aux côtés de nos partenaires de Virgin Group et Bain Capital, nous pensons que la société est sur une base solide pour capitaliser sur son produit différencié et sa proposition de valeur dans le secteur en pleine croissance des croisières », a déclaré Aaron Rosen, associé et co-gestionnaire de portefeuille de opportunités spéciales au sein du groupe Ares Private Equity.
Saverimuttu était l’un des dirigeants fondateurs de Virgin Voyages et a rejoint l’entreprise en tant que directeur commercial en 2014 en provenance du groupe Virgin après avoir clôturé avec succès le premier cycle d’investissement. Début 2021, il a assumé le rôle élargi de président et chef de l’expérience.
Virgin Voyages a également dévoilé les futurs itinéraires, qui comprennent 19 nouveaux ports et 27 nouveaux itinéraires jusqu’en avril 2025. Partout dans le monde, les nouvelles offres incluent un retour au Royaume-Uni suite à une forte demande, ainsi que de nouvelles destinations en Australie et dans les Caraïbes.
« Nos fidèles marins ont demandé davantage d’endroits à visiter avec nous, c’est pourquoi nous répondons largement. De nouveaux ports, de nouveaux itinéraires et des expériences plus locales et immersives pour créer des escapades inoubliables », a déclaré Michelle Bentubo, vice-présidente principale de l’excellence du service et des opérations de voyage. « Du Maroc à Mooloolaba, d’Amsterdam à Bordeaux, de Catane à Port Douglas, nous proposons désormais plus de 120 endroits incroyables que vous pouvez explorer à bord de nos navires primés que vous connaissez et aimez. Après tout, il ne s’agit pas seulement de savoir où vous allez ; il s’agit de savoir avec qui vous partez et de passer des vacances inoubliables.
De retour de sa saison inaugurale en Australie, le nouveau navire de Virgin Voyages, Resilient Lady, effectuera trois itinéraires au départ d’Athènes de mai à juillet 2024. Le populaire « Greek Island Glow » visite Santorin et Mykonos ; « Adriatic Sea and Greek Gems » navigue le long de la côte dalmate de la Croatie avant de s’arrêter à Kotor et Corfou ; et « Nuits étoilées en Grèce et en Croatie » propose un mélange des deux autres itinéraires de sept nuits.
Resilient Lady revient également à ses racines de marque britannique avec des croisières de trois à six nuits à partir de la mi-août 2024. Les points forts incluent « English Sights and European Delights », qui visite le Verdon (Bordeaux), La Corogne, Bilbao, Amsterdam et Bruges. .
Resilient Lady partira pour un repositionnement de 44 nuits d’Athènes vers l’Australie en octobre 2024, faisant des escales dans des destinations comme Dubaï, Mumbai, Singapour et Bali en cours de route. Une fois aux antipodes, le navire exploitera 15 nouveaux itinéraires et visitera neuf nouveaux ports, dont Broome, Albany, Adélaïde, Newcastle, Mooloolaba, Port Douglas, Brisbane, Eden et Kangaroo Island.
Pour démarrer sa saison d’hiver 2023, Valiant Lady débutera des itinéraires signature au départ de Miami, tels que les « Antilles des Caraïbes orientales » et le « Charme des Caraïbes occidentales ». De janvier à mars 2024, il opérera à partir de San Juan, à Porto Rico, proposant deux voyages dans le sud des Caraïbes initialement prévus pour Brilliant Lady, notamment « Les îles des Caraïbes du sud-est » et « Couchers de soleil dans les petites Antilles ».
Alors que le Scarlet Lady entrera en cale sèche l’année prochaine, le navire jumeau Valiant Lady échangera ses places à partir d’avril 2024. Au départ de Miami, le Valiant Lady continuera d’offrir les rotations de quatre et cinq nuits de Scarlet dans les Caraïbes, ainsi qu’un programme spécial de six nuits. Vacances et nuits ».
Entre mai et octobre 2024, Scarlet entreprendra les deux itinéraires de sept nuits de Valiant Lady : « Irresistible Med » et « French Daze and Ibiza Nights ». Le 3 novembre, Scarlet embarquera pour un voyage de repositionnement de 11 nuits de Barcelone à Civitavecchia, en passant par Majorque, la Corse et la Sardaigne. Après une courte période en cale sèche pour l’entretien général, les améliorations et les recalibrages, Scarlet Lady reprendra du service avec un voyage transatlantique de 16 nuits de Rome à Miami, avec des escales à Funchal (Madère, Portugal) ainsi qu’à Santa Cruz de Tenerife. (Espagne).
Après son arrivée à Miami le 14 décembre 2024, Scarlet Lady proposera les voyages hivernaux emblématiques de six et huit nuits de Valiant jusqu’au printemps 2025, y compris « le charme des Caraïbes occidentales » et les « Antilles des Caraïbes orientales ». Initialement lancés à l’automne 2022, ces itinéraires plus longs au départ de Miami comprennent des séjours de fin de soirée à San Juan, des expériences authentiques à Roatan et une excursion d’une journée à Sainte-Croix.
Bien qu’elle ait lancé trois navires de taille moyenne en moins de deux ans, Virgin est sensible aux problèmes mondiaux. Malgré une planification minutieuse, Virgin Voyages est confrontée à des défis inattendus en matière de construction, de chaîne d’approvisionnement et de personnel qui ont retardé la mise en service de son nouveau navire, le Brilliant Lady. La marque a pris la difficile décision de reporter le lancement de Brilliant Lady. Virgin Voyages évalue de nouvelles dates de lancement possibles lorsqu’elle sera en mesure de répondre aux normes auxquelles les clients de la marque s’attendent.
Les clients dont les réservations ont été annulées recevront des offres généreuses ainsi que des avantages exclusifs de nouvelle réservation et un crédit à bord une fois la nouvelle date annoncée.
« Nous avons construit une marque qui a pris d’assaut l’industrie, mais même les entreprises les plus solides sont confrontées de temps en temps à des défis imprévus », a déclaré Bentubo. «Nous sommes désolés que nos marins et premiers lieutenants qui étaient enthousiasmés par Brilliant Lady devront attendre un peu plus longtemps pour son lancement. Nous savons qu’ils adoreront les nouveaux itinéraires autant que nous, et nous sommes impatients de les accueillir à bord.
Virgin Voyages proposera à toute personne concernée par les nouveaux itinéraires, des options protégées par le prix et les promotions, de réserver à nouveau et de recevoir 300 $ à 600 $ de crédit à bord ou un remboursement complet.
La société offre également 30 % de réduction sur les voyages en Méditerranée en 2024 et jusqu’à 600 $ de réduction pour les réservations avant le 28 septembre. Une poignée de croisières sélectionnées dans les Caraïbes et de voyages de repositionnement sont également éligibles à 500 $ de réduction.
À partir du 11 septembre 2023, les nouveaux itinéraires pourront être consultés et réservés par en cliquant ici.
