Vins côtiers : cinq des meilleurs à essayer pour l’été 2022

Beaucoup d’entre nous se souviendront d’être assis dans un café de plage quelque part, en dégustant du poisson fraîchement pêché et en sirotant un verre de vin blanc froid. À l’époque, il semble avoir meilleur goût que n’importe quel vin que nous ayons jamais bu – mais est-ce que tout est dans nos têtes ? Les vins ont-ils vraiment meilleur goût en bord de mer ?
Ils peuvent très bien le faire s’ils sont fabriqués à proximité. Les vins de la côte ont une certaine qualité : une fraîcheur, une pureté et même — dans le cas des blancs — une salinité qui les rend rafraîchissants et idéaux avec les fruits de mer. Ces qualités sont particulièrement recherchées dans les vins blancs, mais vous trouverez des rosés et même des rouges qui gagnent à être produits en bord de mer. Par exemple, les pinots noirs de Sonoma en Californie, de certaines parties du Chili et de la péninsule australienne de Mornington ont tous cette fraîcheur caractéristique.

Un nombre remarquable de vignobles du monde sont situés le long de la mer – ceux de la côte pacifique du Canada au Chili, par exemple. Ou les vignobles de la côte atlantique en Galice et au Portugal, où sont produits respectivement l’albariño et le vinho verde. Pendant ce temps, les vignobles méditerranéens proches de Sanlúcar de Barrameda, dans le sud de l’Espagne, abritent de la manzanilla fraîche et salée, tandis que de l’autre côté de la mer, à Santorin, le sol volcanique exposé est utilisé pour cultiver l’assyrtiko. Et il y en a beaucoup d’autres, comme Western Cape en Afrique du Sud et Martinborough et Marlborough en Nouvelle-Zélande.

Mais pourquoi un emplacement côtier fait-il une différence? « La mer est un facteur de stabilisation de la température », explique le maître de vin Mark Pygott, qui est impliqué dans la vinification tout autour de la Méditerranée, y compris la production de l’Amu Vermentino ci-dessous. « Les masses d’eau ont un effet dramatique sur la rétention d’acide et les composés aromatiques volatils du raisin. Ils peuvent aussi, comme à Bordeaux, maintenir la température plus chaude que la saison ne le suggère, ce qui aide les raisins à mûrir et à développer leur saveur.

La proximité de l’océan peut même donner à un cépage son caractère unique. « Prends du vermentino. C’est une variété assez potelée qui produit naturellement des niveaux élevés d’alcool, que vous gérez en plantant en altitude, mais aussi grâce à la proximité de la côte », explique Pygott. En Corse, en Ligurie et en Sardaigne, où prospère le vermentino, le climat frais, stabilisé par la mer, rend le vin un peu moins riche et riche en sucre.

Cependant, les vignobles côtiers présentent des inconvénients, car ils sont plus exposés aux éléments et peuvent être plus humides que les régions plus à l’intérieur des terres. De plus, certains raisins rouges – en particulier le shiraz, le cabernet franc et le cabernet sauvignon – se portent mieux dans les températures plus chaudes des vignobles de l’intérieur. Cela dit, les cabernets australiens de Coonawarra et de Margaret River, ainsi que de Bordeaux, bénéficient d’une proximité avec la mer, ce qui se traduit par un style plus frais et plus élégant.