VFW et American Legion Posts organisent le 16e salon annuel de l’automobile des héros militaires à Rainier

Par Owen Sexton/Pour le Nisqually Valley News

C’était un samedi ensoleillé le 2 septembre à Rainier et un total de 106 voitures étaient enregistrées et exposées au parc Wilkowski pour le 16e salon annuel de l’automobile des héros militaires, anciennement connu sous le nom de salon de l’automobile du guerrier blessé.

Le commandant du poste 5580 des anciens combattants des guerres étrangères (VFW), Timothy Fish de Yelm, a déclaré que le spectacle était organisé par les postes VFW 5580 et 9079 ainsi que par le poste 146 de l’American Legion, et que tous les bénéfices seraient destinés à aider les anciens combattants locaux.

« Il s’agit d’une coentreprise entre différentes organisations d’anciens combattants pour soutenir le salon automobile VFW », a déclaré Fish.

Il a ajouté que les bénéfices aideront à financer tout besoin qu’un ancien combattant pourrait avoir.

«Ça peut être n’importe quoi. Il y a quelques années, nous avons construit une rampe pour un ancien combattant qui était coincé chez lui en fauteuil roulant, afin de l’aider à prendre un vol s’il avait un proche décédé », a déclaré Fish. « Tant que les membres du Post pensent que c’est une bonne cause, nous la soutiendrons sans aucun doute. »

Ce sont ces voitures qui se sont démarquées selon The Nisqually Valley News.

Une paire de importés Mini Cooper

Deux Mini Cooper Rovers ont été jumelées. L’un, un Rover blanc de 1996, appartenait à James Thompson de Graham, tandis qu’un Rover noir de 1992 appartenait à Ben Compton de Port Orchard.

Les deux voitures sont également des voitures importées avec conduite à droite et ont maintenant voyagé sur trois continents différents tout au long de leur vie.

« Ces voitures ont été produites en Angleterre, expédiées neuves au Japon et vendues sur le JDM (Japanese Domestic Market) », a déclaré Thompson. « Ce sont donc des voitures anglaises JDM et des voyageurs du monde qui ont été importés ici plus tard dans leur vie. »

Bien que les deux hommes aimaient les voitures, ils reconnaissent tous deux qu’il n’est jamais facile de posséder une voiture britannique, quelle que soit sa marque, car les voitures britanniques sont connues pour avoir fréquemment besoin d’entretien. Compton a ajouté que les constructeurs automobiles britanniques réutilisaient souvent les conceptions et la technologie des années précédentes.

« On retrouve encore la technologie des années 1950 dans quelque chose qui a été produit dans les années 1990. Les Britanniques sont célèbres pour cela », a déclaré Compton. « S’ils trouvent quelque chose qui fonctionne, ils en tireront jusqu’à la dernière goutte, mais cela fait partie de l’expérience automobile anglaise. »

Malgré les exigences d’entretien, les deux hommes aiment toujours les petites voitures britanniques, Thompson ayant désormais possédé neuf Mini Cooper différentes au cours de sa vie, et Compton en est à sa cinquième.

Thompson a surnommé sa voiture « Megumi », qui signifie « bénédiction » en japonais, après avoir pu l’acheter avec l’argent de l’assurance qu’il avait reçu après avoir survécu à un violent accident de voiture.

Compton’s Rover est surnommé Stanley en l’honneur de Stan Laurel, un vieil acteur comique britannique des années 1930 et 1940, et est orné d’un autocollant de pare-chocs Calvin et Hobbes.

« Calvin et Hobbes dans la boîte en carton avec des lunettes semblaient simplement évoquer ce que c’est que de conduire l’une de ces lunettes », a ajouté Compton.

Un Studebaker Président Silver Hawk

Propriété de Noelee Jordan de Roy, son coupé Studebaker President Silver Hawk de 1957 était l’un des deux Studebaker qu’elle et son mari, Russell, avaient amenés au salon de samedi.

Les Jordan apprécient les Studebaker car ce sont des voitures américaines classiques, qui deviennent de plus en plus rares d’année en année, comme l’explique Russell, Studebaker a fermé ses portes en 1966. La conduite est également assez confortable.

« C’est une bonne vieille voiture propre, et elle se conduit comme une Cadillac », a déclaré Russell. « C’est aussi facile à travailler. »

Il a passé environ un an à restaurer le President Silver Hawk, construit à l’origine dans l’Indiana, pour sa femme.

Sa propre Studebaker, une Gran Turismo Hawk de 1964, était l’une des dernières séries de voitures produites à l’usine d’Indiana et ne possède pas toutes les pièces Studebaker.

« Il y a un arrière Ford, une transmission Muncie, et ils ont fait cela à l’usine parce qu’ils ont juste commencé à acheter des pièces et à faire leur dernier essai juste pour sortir les voitures de l’usine », a-t-il déclaré.

Alors que Studebaker était l’un des principaux constructeurs automobiles américains au cours de la première moitié du 20e siècle. Lorsque d’autres constructeurs ont commencé à produire des voitures moins chères, ce fut la fin de l’entreprise.

« C’était ça le problème. Ils coûtaient presque deux fois plus qu’une Chevrolet ou une Ford », a déclaré Russell.

Une Bentley Type R

Bien qu’il ne s’agisse pas réellement de leur voiture, Shari et Jeff Wilson de Roy ont amené le coupé quatre portes Bentley R-Type 1954 du patron de Jeff à Wilkowski Park.

« Il l’a acheté à New York et l’a ramené ici. Nous l’avons depuis quelques années maintenant, et il est juste resté dans le garage, et c’est la première année que nous l’emmenons à des spectacles », a déclaré Shari Wilson.

À sa connaissance, tout dans la voiture est également d’origine, y compris les portes suicide et les boiseries intérieures.

« Le trajet est vraiment fluide et il y a en fait beaucoup de démarrages », a-t-elle ajouté.

La R-Type était la voiture quatre places la plus rapide en production à l’époque, selon le magazine Road & Track.zine. L’un d’eux testé en 1953 a enregistré une vitesse de pointe de 101,7 milles par heure et a accéléré de zéro à 60 mph en un peu plus de 13 secondes.

Alors que le patron de Jeff envisage de vendre la voiture, ils envisagent également de louer la Bentley à des couples qui se marient ou qui vont à des soirées dansantes au lycée.

Resto-mod Chevrolet Corvair 1965

La Chevrolet Corvair n’a jamais atteint la même renommée que sa cousine, la Corvette, mais cela n’a pas empêché Richard Spencer de Yelm d’acheter une Corvair 1965 d’occasion en 1973.

«J’ai ramené les enfants de l’hôpital à la maison dans cette voiture», a déclaré Spencer.

Depuis, il possède la voiture et l’a transformée en un projet de restauration, offrant à la voiture classique des équipements modernes comme la climatisation, des sièges chauffants et des vitres électriques.

« J’ai fait tout le travail, à part la peinture et un peu de soudure », a déclaré Spencer.

La Corvair a été peinte en orange en l’honneur d’un vieil ami de Spencer décédé depuis, Denver Mullins, qui était un célèbre fabricant de motos personnalisées basé en Californie.

« C’était sa couleur préférée », a ajouté Spencer.

Compte tenu des modifications apportées à la voiture, Spencer l’utilise pour une voiture de road trip alors que lui et sa femme aiment visiter le pays avec elle.

« Nous avons vendu notre maison et nos meubles, sommes montés dans la voiture et sommes partis. Nous prenons les routes secondaires et allons dans les petites villes, nous aimons emprunter la route panoramique », Spendit Cer.