Vacances en Écosse : une revue de l’hôtel de campagne Cavens sur le Solway Firth

« J’ai passé mes premières années dans son quartier, et parmi ses serviteurs et ses locataires, je sais qu’elle était détestée avec la plus sincère cordialité.

C’est ce qu’a écrit le poète national écossais, Robert Burns, à propos de Mme Mary Oswald, l’une des premières propriétaires de Cavens Estate près de Dumfries au 18ème siècle.

Heureusement, le barde offrirait sûrement des mots beaucoup plus gentils sur les propriétaires actuels, Angus et Jane Fordyce, qui dirigent Cavens en tant qu’hôtel de campagne depuis 1999. En effet, ils sont si hospitaliers en tant qu’hôtes que de nombreux invités sont devenus des habitués.

Splendeur géorgienne : Cavens est un hôtel-boutique de campagne niché dans le Solway Firth

Keeba Critchlow du Mail on Sunday dit qu’à Cavens, vous « avez l’impression d’être chez des amis ». Sur la photo, l’une des salles de réception confortables

Le refuge géorgien blanchi à la chaux, niché sur le Solway Firth, respire le confort et l’espace de la campagne. Deux salles de réception spacieuses disposent de canapés généreusement rembourrés et de cheminées à foyer ouvert, et par temps chaud, la terrasse attenante est un endroit calme d’où admirer les pelouses et les arbres matures.

Chez Cavens, tout est tourné vers le calme et la détente, et vous aurez l’impression d’être chez des amis. Les chambres sont impeccablement décorées et sont soit « country », qui donnent sur les jardins, soit « estate », qui sont impressionnantes de taille et un peu plus grandioses.

Les clients réservent sur une base de dîner, chambre et petit-déjeuner et les séjours de plus d’une nuit sont encouragés à se détendre correctement du stress de la vie moderne.

Le dîner est un menu fixe à trois plats, qui change tous les jours en utilisant de délicieux produits locaux et est simplement cuisiné par Angus pour mettre en valeur leurs saveurs naturelles. Attendez-vous à un saumon fumé chaud sur un lit de feuilles du jardin avec de la hollandaise et un œuf poché ; entrecôte aux pommes de terre rôties au romarin et légumes ; et fromage local ou crème brûlée au citron à suivre.

Cavens est une base naturelle pour explorer Dumfries et Galloway, dit Keeba. Sur la photo, la rivière Nith à Dumfries

Le Solway Firth (ci-dessus) est à seulement 30 minutes à pied de la maison. Ce magnifique coin d’Écosse est surnommé le secret le mieux gardé du pays

Assurez-vous d’accompagner votre repas avec l’une des sélections impressionnantes de vins disponibles – la liste dépasse de loin ce que vous attendez d’un si petit établissement, et la cave à vin du 18ème siècle vaut bien une visite.

Après une bonne nuit de repos dans l’une des six grandes chambres, un petit-déjeuner écossais complet, composé de haggis (naturellement), est la vedette du menu du petit-déjeuner. Les options alternatives incluent le granola et le porridge fabriqués localement, ainsi que les produits de boulangerie habituels.

Avec des chevreuils et des écureuils roux parmi les visiteurs réguliers des jardins et du Solway Firth à seulement 30 minutes à pied de la maison, il n’est pas nécessaire de voyager loin pour découvrir ce magnifique coin d’Écosse, surnommé le secret le mieux gardé du pays.

Mais Cavens est aussi une base naturelle pour explorer Dumfries et Galloway. Les Twitchers apprécieront les offres de RSPB Mersehead et WWT Caerlaverock, tandis que le centre artistique de Kirkcudbright est à moins d’une heure.

Un peu plus loin se trouve Dumfries House, un manoir de campagne doté d’une collection inégalée de meubles Chippendale que le prince de Galles a conservé pour la nation en 2007.

Une visite de la région ne serait pas complète sans rendre hommage à Robert Burns, qui a passé ses dernières années à Dumfries dans une maison en grès désormais ouverte au public (sur rendez-vous uniquement).