Vacances à Auckland : les meilleurs conseils pour les activités de fin d’été dans l’est d’Auckland

Dans le dernier épisode de cette courte série, Peter Dragicevich étudie les meilleures options pour prolonger l’été, avec un guide des activités de plein air dans les sept parcs régionaux de l’est et du sud-est d’Auckland.

Le parc régional d’Omana occupe le promontoire séparant Beachlands de Maraetai. Il faut environ 45 minutes pour s’y rendre depuis le CBD et la récompense instantanée est une vue sublime sur les îles du golfe d’Hauraki, avec la ligne d’horizon de la ville qui apparaît au loin. Il y a une belle plage mais, si vous êtes après une baignade, il est préférable de planifier votre visite à marée haute ou vous vous écraserez dans la boue à mi-chemin de Waiheke. La piste périphérique de 2,5 km longe les tranchées bien définies d’un Ngāi Tai pā à flanc de falaise avant de plonger dans la brousse indigène bordant les mangroves de Te Puru Creek.

Le prochain parc est à 10 minutes en voiture, de l’autre côté de Maraetai, mais si vous venez de la ville, il est généralement plus rapide de sortir de l’autoroute du sud à Manurewa et de traverser Clevedon. C’est aussi une route beaucoup plus agréable, évitant la banlieue à quelques minutes de la bretelle de sortie. Le parc régional de Duder occupe une péninsule en forme de pistolet visant l’île de Pōnui. À son extrémité en tonneau se trouve un autre Ngāi Tai pā, avec une tranchée séparant la forteresse en terrasse du continent. À son apogée, cela devait être un spectacle formidable. De nos jours, Duder est un endroit paisible pour un pique-nique, avec un accès aux plages pour les baignades à marée haute.

Bien qu’il couvre le promontoire suivant à l’est, vous devrez revenir en arrière par Clevedon pour atteindre le parc régional de Waitawa – et en fait tous les parcs restants. Si vous venez directement de la ville, comptez 45 minutes. Ce cap comprend trois péninsules plus petites, chacune coiffée d’un site pā. Il est populaire pour les baignades familiales, le kayak de mer, le vélo de montagne et l’équitation, et le quai compte généralement plus que quelques âmes qui regardent avec nostalgie leurs lignes de pêche.

Si vous continuez vers l’est le long de la côte, vous traverserez rapidement le village balnéaire de la baie de Kawakawa. La route principale vers le Firth of Thames coupe à l’intérieur des terres ici, mais si vous continuez le long de la route côtière sur 4 km, vous arriverez au parc régional de Tawhitokino, littéralement au bout de la route. Face à la mer sur la crête du Firth, le principal atout de ce parc est sa plage de sable blanc isolée, adossée à un bush indigène en régénération.

Retournez à la baie de Kawakawa où la route de Miranda traverse des collines sur 10 km avant d’atteindre l’embranchement pour Ōrere Point, à 3 km sur la route. Je parierais que seul un infime pourcentage d’Aucklandais a entendu parler, et encore moins visité, de cette colonie balnéaire isolée et pourtant elle abrite environ 350 personnes et le plus petit des parcs régionaux de la ville. Il n’y a pas de parking ou même beaucoup de signalisation, mais une piste de 10 minutes au bout de Howard Rd mène à travers la brousse indigène à une rampe de mise à l’eau et à une plage avec un ponton de baignade. Gardez un œil sur weka.

Le dernier des parcs côtiers est à seulement 3 km après la sortie d’Ōrere Point et c’est une vraie beauté. Le parc régional isolé de Tāpapakanga contemple la péninsule de Coromandel depuis une plage de galets. De nos jours, il est probablement mieux connu comme le site du festival Splore, mais les anciens monticules de jardin en pierre et les vestiges d’un pā témoignent d’une longue histoire d’occupation. Il y a aussi un joli cottage de la fin de l’époque victorienne qui servait autrefois de ferme, d’école à une pièce et de bureau de poste.

Bien sûr, nous avons laissé durer le joyau naturel le plus grand et le plus connu. Les Hunua Ranges représentent la plus grande étendue de forêt indigène d’Auckland, couvrant 250 kilomètres carrés, dont environ 70 % sont inclus dans le parc régional des Hunua Ranges. Une visite peut être aussi simple que la promenade populaire de cinq minutes jusqu’aux chutes de Hunua, ou vous pouvez passer une journée entière à faire de la randonnée, de l’équitation ou du VTT.

C’est incroyable de penser qu’une telle nature sauvage se trouve à moins de 45 minutes en voiture de la Sky Tower, mais Auckland est vraiment dotée d’une abondance de beauté naturelle à sa porte – avec son réseau de parcs régionaux offrant un accès public au meilleur de celui-ci.

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