Une victoire le 4 : l’équipe masculine des États-Unis bat Cuba en éliminatoires de la Coupe du monde de basketball

« C’est émouvant de jouer le 4 juillet », a déclaré Jim Boylen, qui a entraîné les États-Unis dans les trois fenêtres de deux matchs du premier tour de qualification. « C’est émouvant d’être ici avec ce groupe de gars, avec les États-Unis à travers nos poitrines. C’est un grand jour. Notre pays a 246 ans aujourd’hui et nous sommes juste reconnaissants pour ce moment ensemble. »

Munford était à 10 sur 12 du sol pour les Américains, qui ont obtenu 13 points de Justin Jackson, 12 de John Jenkins – tous à 3 points – et 10 chacun de Will Davis et Langston Galloway.

« Nous sommes le 4 juillet. Pas de meilleur sentiment que d’obtenir une victoire ce soir », a déclaré Munford.

Jordan Bell a terminé avec huit rebonds et six passes décisives pour les Américains, dont la place au deuxième tour de qualification était auparavant assurée. Ils auront un dossier de 5-1 au deuxième tour, bien sur la bonne voie pour décrocher une place dans la Coupe du monde et faire un grand pas en avant vers la qualification de USA Basketball pour les Jeux olympiques de Paris 2024.

Yoel Cubilla a mené Cuba (0-6) avec 15 points.

Les Américains entameront le deuxième tour des qualifications pour la Coupe du monde le 25 août, avec l’espoir que le premier match sera contre l’Uruguay à Las Vegas. Les États-Unis joueront également le 29 août, probablement sur la route et probablement contre la Colombie, bien que la FIBA ​​n’ait pas encore confirmé cela en tant que match.

Les deux victoires sur la route lors de ce voyage – les Américains ont battu Porto Rico vendredi – placent les États-Unis dans une position privilégiée pour se qualifier pour la Coupe du monde. L’alignement était principalement composé de joueurs de la G League, comme c’est toujours le cas pour les Américains lors des qualifications pour la Coupe du monde, et Boylen a déclaré que ce groupe s’était rapidement constitué.

« Nous nous sommes réunis il y a 11 jours et notre équipe était concentrée, nos gars étaient géniaux, nous avons travaillé sur les bases, nous nous sommes améliorés chaque jour et je pensais que nous jouions de la bonne manière », a déclaré Boylen. « Le ballon a bougé, nous avons grandi ensemble et nous nous sommes souciés les uns des autres. »

Les États-Unis seront regroupés avec le Brésil, l’Uruguay, le Mexique, Porto Rico et la Colombie au deuxième tour. Seront également regroupés de la région des Amériques le Venezuela, l’Argentine, le Panama, le Canada, la République dominicaine et les Bahamas.

Ces deux groupes enverront trois équipes à la Coupe du monde; la meilleure équipe de quatrième place de l’un ou l’autre de ces groupes ira également, la région des Amériques envoyant sept équipes au tournoi qui se jouera à l’été 2023 aux Philippines, au Japon et en Indonésie.

Cuba menait 16-14 après le premier quart lundi soir. C’est-à-dire jusqu’à ce que les Américains marquent 14 points dans les premières 2:19 du deuxième quart.

« Nous avons perdu le premier quart, mais je pensais que le deuxième quart, nous avons répondu », a déclaré Boylen.

Un 3 points de Jackson a ouvert le deuxième quart-temps, a mis les États-Unis en tête pour de bon, et les Américains étaient sur la bonne voie. L’avance était de 49-32 au début du troisième – mettant fin à une course de 35-16 des États-Unis – et les Américains sont restés en tête jusqu’à la fin.

« L’équipe de Cuba était formidable », a déclaré Munford. «Ils sont sortis avec un grand effort. Ils nous ont fait travailler pour ça. Ils avaient des gars forts. On a bien joué ce soir. Nous avons exécuté, pris soin du ballon, dirigé notre attaque et joué au basket-ball de style américain.