Une vague de violence menace de briser la bulle touristique de Cancún

Il y a cinquante ans, l’île mexicaine de Cancún abritait un petit village de pêcheurs et des plages désertes. Aujourd’hui, c’est l’une des destinations de vacances les plus visitées d’Amérique latine, ses rives regorgeant de centaines de baigneurs, d’enfants jouant dans le sable blanc et de jeunes touristes cherchant à faire la fête.

Après avoir été matraqué pendant les périodes les plus intenses de la pandémie, le tourisme a rugi de retour. Près de 20 millions de passagers ont transité par l’aéroport de Cancún jusqu’à présent cette année. Contrairement à la plupart des destinations concurrentes, en septembre, octobre et novembre, elle a accueilli plus de visiteurs qu’au cours des mêmes mois en 2019, et le taux d’occupation des hôtels de 57% est meilleur que celui des Caraïbes, d’Hawaï ou de Bali, selon STR, une analyse de données et d’analyses sur l’accueil. entreprise.

En plus du soleil toute l’année et d’un voyage bon marché pour ceux qui ont des dollars, il a été aidé par sa proximité avec les États-Unis – dont les citoyens ont été à l’origine du récent boom – et le fait que le Mexique n’a jamais fermé ses frontières pendant la pandémie. C’est encore l’un des rares pays qui n’exige pas de test Covid pour entrer.

« C’est complètement atypique dans le contexte de la pandémie », a déclaré Francisco Madrid, directeur du Centre de recherche et de compétitivité touristique de l’Université Anáhuac de Mexico. « N’importe quel pays, n’importe quelle destination touristique aimerait avoir les résultats qui . . . Les plages du Mexique ont.

Mais la station balnéaire et ses environs ont également fait la une des journaux récemment pour de mauvaises raisons, car plusieurs incidents violents ont fait éclater la bulle touristique.

Le mois dernier, des hommes armés ont pris d’assaut la plage du Hyatt Ziva juste à l’est de Cancún, au cœur de la zone hôtelière, et ont ouvert le feu et tué des trafiquants de drogue rivaux présumés, envoyant des touristes fuir pour se mettre à l’abri. Quelques semaines plus tôt, deux touristes avaient été tués dans un restaurant de Tulum, à environ 130 km au sud de Cancún, lors d’une fusillade entre des gangs rivaux présumés.

Le mardi matin hommes en jet ski a ouvert le feu sur une plage à l’extérieur d’un hôtel de Cancún. Personne n’a été blessé, ont déclaré les autorités.

Même au milieu du taux d’homicides élevé au Mexique, Quintana Roo, où se trouve Cancún, se démarque. Le taux d’homicides est de 28 personnes pour 100 000 jusqu’à présent cette année dans l’État du sud-est du Mexique, contre une moyenne nationale de 18,5 pour 100 000.

Le fait de voir. . . les gens de l’armée dans les rues vous font réaliser ‘OK, il se passe quelque chose ici’, mais nous n’avons rien vécu

Le gouverneur de Quintana Roo a déclaré que deux des plus grands groupes de drogue du pays, le Jalisco New Generation Cartel et le Sinaloa Cartel, opèrent dans l’État, attirés par le grand marché.

Les dirigeants des hôtels de la région ont publié une déclaration cinglante le mois dernier, attribuant les récents incidents violents à des combats féroces et impitoyables entre gangs cherchant à vendre et à distribuer de la drogue dans la région.

« Avec un énorme étonnement, une tristesse et une consternation absolue, nous voyons la violence continuer de s’intensifier », a déclaré l’Association des hôtels de Cancún, Puerto Morelos et Isla Mujeres. « Le tourisme et la reprise économique ne tiennent qu’à un fil.

En réponse, le gouvernement fédéral a lancé la semaine dernière un nouveau bataillon de sécurité touristique dans l’État avec plus de 1 400 garde national troupes.

« Nous allons renforcer la sécurité, la présence de la sécurité nationale dans les communes de Quintana Roo. . . Des gens sont morts, mexicains et étrangers, et cela ne peut plus se reproduire », a déclaré en novembre le président du Mexique, Andrés Manuel López Obrador.

« C’est ma mère qui m’en a fait prendre conscience », a déclaré Sharif LaPalma, un double citoyen argentino-américain, en vacances avec des amis du lycée sur la plage de Puerto Morelos, juste au sud de Cancún. « Le fait de voir. . . les gens de l’armée dans les rues vous font réaliser ‘OK, il se passe quelque chose ici’, mais nous n’avons rien vécu.

Bien que les zones touristiques soient généralement très sûres, près de 85% des habitants de Cancún déclarent se sentir en danger dans la ville, bien plus que la plupart des villes du pays, selon une enquête de l’organisme gouvernemental de statistiques INEGI.

L’extorsion est également un gros problème pour les entreprises locales, même si elle n’est pas discutée ouvertement. Un commerçant près de la plage a déclaré que des criminels avaient demandé à plusieurs reprises des paiements d’extorsion, mais qu’ils venaient de raccrocher et avaient réussi à les tenir à distance pour le moment.

« Quand ils viendront m’extorquer, je fermerai », a déclaré la personne, qui a refusé de donner son nom par crainte de représailles.

Malgré la détérioration de l’environnement de sécurité, les touristes savent que s’ils restent dans la zone hôtelière, tout ira très bien.

« D’où nous venons, c’est pire. . . il n’y a pas de comparaison », a déclaré Héctor, un touriste de Monterrey. « Tous les touristes que j’ai rencontrés ne quittent pas la zone hôtelière. . . Ils savent que c’est dangereux.