Une promenade dans le jardin secret de Marrakech

L’historique ancienne médina de Marrakech peut être accablant. Le chaud soleil marocain frappe tandis que les vendeurs interpellent les passants, espérant une vente rapide. Le métal retentissant des quincailliers souk. Dans le Jemma el Fna, les Rythme gnawa des tambours et flûte aiguë de la Charmeurs de serpents briser le vacarme. Les scooters traversent tout, zigzaguent rapidement dans la foule. Il n’est pas étonnant que Le Jardin Secret de Marrakech soit un tel sursis !

Le Jardin Secret de Marrakech

Il est facile de passer juste devant le Jardin secret de Marrakech sans même un coup d’œil. Son entrée est marquée par un panneau modeste et une vieille porte branlante, un peu comme tant de ces vieilles portes en bois que l’on trouve éparpillées dans les médinas du Maroc. Bien que n’étant pas exactement un secret bien gardé plus longtemps, l’entrée de la rue animée Mouassine, si facilement ratée, a l’étoffe d’un véritable travail de dissimulation.

Le Jardin Secret a une longue histoire, remontant à la fin des années 1500. Il s’agissait probablement d’abord d’un palais construit au cours de la Dynastie Saadienne (1510 – 1659 AEC). Très probablement, ce même palais a été l’inspiration (ou à tout le moins, une influence) pour les palais construits un peu plus tard à l’époque saadienne. Ces palais comprennent le populaire palais Bahia ainsi que le Musée d’art marocain (anciennement Dar Si Saïd). Bien que l’on ne sache pas grand-chose du palais d’origine, les terrains ont été reconstruits et restaurés dans les années 1800. C’est à partir de cette période ultérieure que les bâtiments sur le terrain du palais prennent maintenant la plupart de leurs repères, bien que le jardin lui-même ait une histoire beaucoup plus longue.

Deux jardins distincts se combinent pour former Le Jardin Secret de Marrakech : Le Jardin Exotique et Le Jardin Islamique. Le Jardin Exotique a des racines beaucoup plus jeunes qui traversent la Méditerranée, empruntant au Traditions européennes popularisées dans les années 1800, en même temps que le palais a été restauré pour la première fois. Le jardin islamique a des racines profondes, remontant à 2500 ans, s’étendant à travers le Sahara jusqu’à l’Iran lointain et le jardin de Cyrus le Grand à Pasargades.

Par rapport à l’implantation des premiers jardins islamiques du Moyen-Orient, où la flambée des températures diurnes et l’air aride du désert rendaient la vie difficile, Marrakech est véritablement tempérée. Pourtant, les températures pendant les mois d’été à Marrakech peuvent monter bien au-dessus de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) et la chaleur, parfois, peut être étouffante. Il n’est pas étonnant que Marrakech regorge de tant de jardins historiques qui donnent de la fraîcheur et de l’ombre, tous s’inspirant de cette longue et riche histoire islamique !

Le Jardin Exotique

Lorsque vous entrez dans Le Jardin Secret de Marrakech, vous passez immédiatement dans le Jardin Exotique.

Le Jardin Exotique est le plus petit des deux jardins, chacun comprenant une grande cour, à l’abri du monde extérieur. Les allées du Jardin Exotique serpentent, un petit labyrinthe un peu comme les souks de Marrakech, mais infiniment plus reposant. Au milieu du jardin, une fontaine bouillonne. Le sentiment entier est celui de la relaxation.

Bien que le jardin exotique soit plus petit que le plus vaste jardin islamique, c’est une véritable aubaine pour les botanistes en herbe (et pleinement épanouis !).

L’une des raisons pour lesquelles ce jardin semblera familier à de nombreux visiteurs est à cause de ses plantes. Il possède des plantes indigènes d’Australie, du Brésil, du Mexique, d’Afrique du Sud, des États-Unis et d’innombrables autres pays.

Le concept du Jardin Exotique était de récolter des plantes du monde entier d’un climat similaire à celui de Marrakech. Pour cette raison, le jardin possède un certain nombre d’agaves et d’aloès, en plus d’un certain nombre d’herbes et de graminées, au niveau du sol, tandis que tous les arbres et arbustes ont été choisis pour leur résistance à la sécheresse.

Le jardin islamique

Depuis le jardin exotique, vous traversez un pavillon et entrez dans le jardin islamique. Ce jardin abrite des plantes que l’on trouve couramment dans tout le Royaume du Maroc. À bien des égards, le jardin islamique n’est pas différent du jardin d’origine qui était très probablement ici il y a 600 ans.

Il y a quatre principes que vous devez connaître pour mieux comprendre la tradition du jardin islamique :

• L’importance et le rituel de l’eau
• La nécessité de l’ombre
• Le concept d’enceinte
• le chahar bagh mise en page (ou la conception à quatre volets)

Ce n’est pas une nouvelle que l’eau est importante pour un jardin. Au 11ème siècle, les Almoravides ont construit des voies navigables qui s’étendaient des montagnes du Haut Atlas jusqu’à Marrakech. L’eau était (et est toujours) transportée des montagnes vers la ville entièrement par la force de gravité. Les passages sous-marins qui en résultaient traversaient la plaine, utilisés pour l’irrigation des plantes et des jardins, ainsi que pour les fontaines publiques. En fait, ces voies navigables ont beaucoup en commun avec les célèbres passages d’eau de l’Alhambra de Grenade. A l’origine, ces cours d’eau enfouis juste sous Marrakech auraient alimenté Le Jardin Secret. De nos jours, toute l’eau du jardin provient d’un puits voisin.

L’eau est importante au-delà de la nécessité évidente pour la boisson et la culture et la subsistance des plantes. Dans l’Islam, l’eau est l’essence plongeante de tout ce qui est vivant. C’est aussi une purification, un peu à la manière d’un baptême. Avant d’accomplir chacune des prières quotidiennes (salat), il faut d’abord faire les ablutions, se nettoyer à l’eau courante pure. Tout au long de The Secret Garden, vous affrontez l’eau courante et les fontaines bouillonnantes, le tout placé juste ainsi et avec un esprit à cette longue histoire.

Tout au long du jardin, vous trouverez de grands arbres et des coins qui offrent suffisamment d’ombre contre le chaud soleil marocain. Contre la brise fraîche qui souffle sur les fontaines, la sensation est celle de la fraîcheur. Parce que les cultures islamiques sont enracinées dans les terres chaudes et désertiques, toute sensation de fraîcheur est considérée comme accueillante. C’est-à-dire qu’en Europe, en Amérique du Nord et dans d’autres parties du monde ayant des racines dans des climats plus froids, un « accueil chaleureux » est une tradition ; au Maroc, comme dans d’autres parties du monde enracinées dans des climats plus chauds, un « accueil cool » est la tradition équivalente. Ainsi, Le Jardin Secret de Marrakech vous accueillera au frais, même les jours les plus chauds.

Tous les jardins sont entourés de murs de 20 mètres (65 pieds). Selon l’heure de la journée, ces murs contribuent à l’ombre et à la fraîcheur du jardin. Cependant, ils contribuent également au calme, le vacarme de la ville efficacement bloqué. Le résultat est que vous pouvez mieux sentir les fontaines bouillonnantes et le murmure silencieux de l’eau, ainsi que le gazouillis occasionnel des oiseaux ou le bruissement du vent dans les feuilles de palmier au-dessus. La raison la plus importante de l’enceinte haute est cependant l’intimité.

L’intégralité des Jardins Secrets sont disposés dans un chahar bagh (ou « quatre volets ») conception. Cette conception est le reflet des descriptions du ciel (Jeanne, au sens propre: « paradis » ou alors « jardin”) trouvé dans le Saint Coran. Bien qu’il s’agisse d’un ciel céleste, les descriptions de Jeanne dans la tradition islamique prennent la forme d’un jardin divisé en quatre parties — quatre étant un nombre important pour diverses raisons. Ce n’est pas sans rappeler d’autres jardins bien connus dont les racines sont profondément ancrées dans les textes religieux – le jardin de Yahvé dans la tradition juive et le jardin d’Eden dans la tradition chrétienne.

Les bâtiments du jardin islamique

Dans le jardin islamique, il y a aussi trois bâtiments remarquables.

Le premier de ces bâtiments, l’Oud el Ward, est incontournable. Une grande tour, aussi haute que la plupart des minarets locaux, domine les jardins en contrebas. Du haut de cette tour, il est possible de contempler les jardins et au-delà les sommets lointains du Jbel Toubkal et le reste de la Montagnes du Haut Atlas.

La seconde est la hammam, ou bain traditionnel. A l’époque de sa construction, et même lors de sa reconstruction, disposer d’un hammam au sein d’une maison privée était quelque chose de notable. C’était une extravagance réservée aux riches. Les aristocrates et les riches marchands, possédant généralement de vastes palais, étaient généralement les seules personnes capables d’avoir un hammam à la maison. Pour tous les autres, le hammam public était le seul endroit pour faire un bon gommage et un lavage à l’eau chaude.

Le troisième de ces bâtiments est le pavillon Hbiqa, du nom d’une des épouses préférées de Muhammad Loukrissi, un horloger de Fez, qui a vécu dans le jardin secret de Marrakech au début du protectorat français après avoir recueilli les faveurs du sultan. Loukrissi y mourut en 1934. Le palais fut partagé entre ses nombreux héritiers et tomba peu à peu en ruine. Encore une autre histoire dans la longue et sinueuse histoire de Marrakech.

Ce n’est qu’en 2007 que le palais a été consolidé en une seule propriété. Peu de temps après, la restauration a commencé en utilisant principalement des méthodes, des outils, des techniques et des matériaux traditionnels dans les bâtiments et le jardin lui-même. Le Jardin Secret de Marrakech a ouvert au public en 2016. Il s’est avéré être un répit bienvenu de la chaleur et de l’agitation de la ville… pour ceux qui connaissent le secret.

Pour visiter The Secret Garden lors de votre prochain voyage à Marrakech, assurez-vous de consulter leur site Web pour les informations les plus récentes : https://lejardinsecretmarrakech.com.

A propos de l’auteur

Texte et photos de l’écrivain primé, photographe et expert du Maroc, Lucas Peters. Après avoir passé des années à voyager dans les coins les plus reculés du Maroc et à écrire sur ses aventures, il a écrit le guide le plus vendu Lune Maroc aussi bien que Marrakech et au-delà. Il est le directeur général de Voyage au-delà du voyage et vit actuellement à Tanger avec sa famille.