Une « princesse » est lancée au service


Un groupe de 57 personnes s’est embarqué pour l’expérience ultime des Fidji, une croisière à travers le groupe d’îles Yasawa à bord du Yasawa Princess, le plus récent et le plus grand bateau de croisière de luxe du pays, selon un rapport du Fiji Times du 8 mai 1985.

Le groupe a été invité à faire une croisière de trois jours opérée par Blue Lagoon Cruises Ltd de Lautoka, une compagnie qui avait pendant 30 ans assuré des croisières vers ces îles.

Invités au voyage inaugural de Lautoka aux Yasawas étaient le ministre du Tourisme et des Transports de l’époque, Jonati Mavoa, le ministre des Industries primaires Charles Walker et d’autres hauts fonctionnaires.

Le Yasawa Princess a été officiellement lancé par feu le Premier ministre Ratu Sir Kamisese Mara le 21 décembre 1984 au chantier naval gouvernemental de Suva.

Le navire, qui est le sixième de la flotte Blue Lagoon, mesure 54 m et pèse 1000 tonnes.

Il s’agirait du plus gros navire construit aux Fidji pour un coût d’environ 3 millions de dollars.

Le Yasawa Princess a également été le premier navire construit localement conformément aux spécifications du Bureau américain de la navigation et aux règlements de la Convention sur la sécurité en mer de 1974. Ces navires peuvent être navigués et vendus partout dans le monde.

David Wilson, le président du Blue Lagoon, a déclaré que le navire avait un faible tirant d’eau qui lui permettait de se rapprocher du rivage.

Le bois local était utilisé pour les terrasses et l’acajou local utilisé dans les aménagements de cabine.

Le Yasawa Princess était équipé de deux énormes moteurs MWM d’Allemagne de l’Ouest, qui lui donnaient une vitesse de croisière de 10 nœuds.

Des plaques d’acier de qualité spéciale du Japon, pesant 280 tonnes, ont été utilisées dans la construction du navire, dont la quille a été posée par Ratu Sir Kamisese en janvier 1984.

Le navire était capable de transporter environ 66 passagers.

« Le Yasawa Princess inaugurera une nouvelle croisière de sept jours pour compléter les croisières populaires de quatre jours de la compagnie », a déclaré M. Wilson.

« De nombreux touristes ont indiqué qu’ils aimeraient une croisière plus longue et ce navire contribuera à réaliser ce souhait. »

Il a ajouté que la compagnie s’attendait à ce que les croisières plus courtes se poursuivent à leur taux d’occupation actuel de 95 %.

Le Yasawa Princess est devenu le navire amiral de la société, qui à l’époque était considérée comme un chef de file du tourisme aux Fidji Blue Lagoon a été fondée en 1955 par un Néo-Zélandais, feu le capitaine Trevor Withers, qui emmenait des passagers au Yasawa dans un petit croiseur à moteur.

Les îles Yasawa, au large de la côte nord-ouest de Viti Levu, ont été les lieux de tournage des deux films, tous deux nommés Blue Lagoon, la première version mettant en vedette l’actrice américaine Jean Simmons, et l’autre, tourné en 1982, mettant en vedette Brooke Shields et Chris Atkins. dans les rôles principaux.

La beauté du Yasawa, si bien représentée dans les deux films, est encore plus époustouflante.

Le groupe Yasawa comprend six îles, avec de nombreuses criques.

Les montagnes des îles sont accidentées, avec d’énormes rochers à voir partout, et sur les pentes des mangroves, des récifs, des lagons et bien sûr, les plages de sable blanc toujours présentes.

On pense que les chefs de Viwa sont des descendants de naufragés tongiens, qui, pris par les vents, se sont retrouvés à terre dans les Yasawas.

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