Une photo rare montre un jeune Kobe Bryant dansant et adoptant les traditions philippines en 1998
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Même si la NBA a eu des superstars mondiales, en particulier dans les années 90 avec Michael Jordan et les Chicago Bulls qui voyagent à travers le monde, et d’autres stars mondialement connues comme LeBron James, l’association n’a jamais vu un joueur aussi célèbre à l’étranger que Kobe Bryant. .
Le Black Mamba était une affaire assez énorme aux États-Unis, mais une fois qu’il est allé dans un autre pays, les choses ont pris une toute nouvelle dimension. On sait à quel point il était célèbre en Chine, car même LeBron ne pouvait pas croire à l’impact de Kobe dans le pays asiatique, mais la renommée de Bryant allait au-delà de cela, et il était très respecté et aimé dans plus de pays.
Les Philippines avaient le plus grand amour pour le Black Mamba en raison de quelque chose qu’il a commencé à faire quand il était jeune joueur. Une publication récente de la page Instagram « Rich Sport » montre un jeune Kobe Bryant dans le pays asiatique, dansant avec les habitants et embrassant leurs traditions. Au moment de son premier voyage, Kobe n’était pas du tout le joueur qu’il serait dans les années 2000, mais ce jeune homme s’est vraiment connecté avec les fans et a inspiré les autres à être comme lui.
La popularité de Kobe à l’étranger, comparée à d’autres basketteurs, n’était pas un hasard ; il a constamment fait des voyages aux Philippines, qui ont commencé en 98 quand Adidas a lancé Adidas Philippines et a décidé que la meilleure façon de commercialiser le nouvel emplacement était de faire connaître Kobe, le nouveau visage du basket-ball Adidas aux gens. Ils ont fait passer Kobe par leurs traditions et leurs danses; il portait leurs vêtements par respect en tant que visiteur, et avec le temps, cette relation s’est développée jusqu’au point où, après avoir quitté Adidas, il a continué à revenir dans des cliniques hôtes et s’est assuré que Manille faisait partie de sa tournée. Les femmes là-bas l’aimaient et il a utilisé l’image d’être l’une des premières sensations adolescentes à son avantage pour continuer à promouvoir sa marque tout en étant quelqu’un que les jeunes hommes voulaient ressembler sur le terrain.
Ce n’était pas seulement une chose ponctuelle pour Bryant, qui est devenu un fan de ce pays et les gens là-bas ont adoré le revoir, inspirant les enfants qui essaient d’être formidables dans la vie. Eros Villanueva d’ESPN a écrit un article en 2021 expliquant à quel point Bryant avait un impact sur les Philippins.
Il est facile de comprendre pourquoi les Philippins aimaient Bryant. Alors que la plupart des Philippins n’avaient pas ses traits physiques, beaucoup voyaient une version agrandie d’eux-mêmes : un combattant décousu qui excellait en jouant avec passion et une puce importante sur son épaule.
« Peu importe à quel point nous sommes différents, nous pouvons tous canaliser cette bête intérieure pour accomplir une tâche », a déclaré Wright. « C’est la mentalité Mamba en un mot. »
Et Bryant semblait aimer les Philippins en retour. Bryant a effectué six visites aux Philippines et a été embrassé à chaque fois.
« Les Philippins aiment Kobe parce qu’il a redonné au pays. Il a visité d’innombrables fois et organisé des événements Nike pour les jeunes ici. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi les gens sont fans de Kobe », a déclaré Wright.
Bien qu’aucune quantité de monuments commémoratifs ne puisse jamais capturer le poids de l’héritage de basket-ball de Bryant, cela n’a pas empêché les Philippins de lui rendre hommage.
Kobe a vu comment les gens l’ont adopté alors qu’il commençait à peine à montrer sa qualité dans la ligue et l’a apprécié. Il ne l’a pas oublié et a voyagé plusieurs fois dans le pays, apportant joie et connaissances à tous les enfants qui rêvaient d’être le Kobe philippin.
Bryant était une figure énorme dans le monde entier, et il a non seulement apporté de la joie au peuple américain, mais à de nombreux fans dans différents pays. Il est facile de comprendre pourquoi tant de gens l’ont aimé et ont pleuré sa mort lorsqu’il a malheureusement quitté ce travail.
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