Une paire de machines massives vient d’arriver à Toronto pour créer une autre ligne de transport en commun

Les fans des transports en commun de Toronto viennent de recevoir un cadeau de Noël en avance avec l’arrivée de deux énormes pièces de tunneliers (TBM) cette semaine, complétant un voyage long-courrier de l’Allemagne à Mississauga, où ils commenceront bientôt à creuser les tunnels jumeaux de l’Eglinton Crosstown Extension ouest.

La première étape en retard de la nouvelle ligne de transport en commun approche à peine de son achèvement, mais les travaux ont déjà commencé sur un prolongement de 9,2 kilomètres du TLR depuis la station presque complète de Mount Dennis à l’ouest de Renforth Drive, amenant les futurs passagers à la porte de Toronto Pearson International Aéroport.

Creuser les tunnels pour les sections souterraines de cette extension ne sera pas une tâche facile, nécessitant une paire d’énormes tunneliers, leurs têtes de coupe nouvellement arrivées pesant chacune 65 tonnes et mesurant 6,5 mètres de diamètre.

Obtenir ces titans de leur fabricant à Schwanau, en Allemagne, a nécessité une coordination minutieuse, les machines ont été démontées et expédiées en pièces détachées via le port d’Anvers en Belgique et Hamilton, en Ontario, avant que les pièces ne soient chargées sur des camions pour la dernière étape du voyage.

Une tête de coupe TBM est déchargée d’un navire de transport à Hamilton.

En raison de la taille des têtes de coupe des tunneliers, cette route de 60 kilomètres du port de Hamilton au site de lancement du tunnel à Renforth Drive et Commerce Boulevard à Mississauga était un parcours lent, nécessitant une escorte policière pour amener les pièces en toute sécurité à leur destination.

Les têtes de coupe massives ont effectué la dernière étape de leur voyage en camion, nécessitant une escorte policière.

Il reste encore des pièces de TBM en route depuis l’Europe, dont l’arrivée est prévue en janvier. À partir de là, la prochaine étape impliquera que les équipes réassemblent les machines sur une période de quelques mois, après quoi les tunneliers seront descendus dans le puits de lancement pour commencer les fouilles tant attendues.

Une tête de coupe TBM est déchargée sur le site du puits de lancement à Mississauga, où les tunneliers seront remontés et lancés en 2022.

Ce puits de lancement se prépare rapidement pour le début du creusement du tunnel en 2022, l’énorme vide dans le sol mesurant 80×20 mètres de diamètre et 17 mètres de profondeur, avec un volume suffisant pour contenir environ dix piscines olympiques d’une valeur d’eau.