Une journée sur la route avec Ted Wilson

Kyle Allen, vice-président d’Adventist World Radio (AWR), rit lorsqu’on lui a demandé de décrire une journée sur la route avec le chef de l’Église adventiste du septième jour, Ted NC Wilson.

« Puissance, non-stop et, je dirais, une image après l’autre », a-t-il déclaré.

Michael Dant, ingénieur senior chez AWR, est encore plus concis.

« C’est un tourbillon d’encouragements », a-t-il déclaré.

Lui et Allen, qui ont parcouru le monde dans le cadre de leur travail avec AWR, s’exprimaient après avoir accompagné Wilson et sa femme, Nancy, pour la première fois lors d’une tournée de trois semaines aux Philippines en novembre.

Kevin Costello, secrétaire exécutif adjoint de la division Asie-Pacifique du Sud de l’Église adventiste, qui comprend les Philippines, a voyagé plusieurs fois avec Wilson, et il a déclaré que les visites sont toujours « pleines d’aventures, avec tant d’activités ».

Ce fut le cas un jour récent au cours duquel Wilson a prononcé cinq sermons : dans un collège, un site de baptême de masse, un hôpital, un chantier de construction et un studio de télévision sur l’île sud des Philippines de Mindanao. Le même jour, il a passé cinq heures à voyager en camionnette sur des routes de montagne sinueuses, échappant de justesse à un grave accident et posant pour des dizaines de photos officielles et de selfies avec des membres enthousiastes de l’église. Pendant tout ce temps, Wilson a assumé un rôle pastoral consistant à encourager les gens à être fidèles à Jésus, à partager leur foi avec les autres et à se rappeler qu’ils sont membres de la famille adventiste de Dieu.

Un accident de la route

Le 18 novembre a commencé peu avant 6 heures du matin alors que Wilson et une délégation de collègues de la Conférence générale et de dirigeants d’églises locales se sont entassés dans deux camionnettes blanches et une voiture dans un hôtel de la ville de Cagayan de Oro. Leur destination : Mountain View College, situé dans une plantation d’hévéas à l’extérieur de la ville de Valence, à 2h30 de route. Leur convoi était escorté par deux policiers à moto avec des feux bleus clignotants, faisant partie d’un service de sécurité fourni par les autorités philippines. L’île de Mindanao est aux prises avec des attaques terroristes et des enlèvements, mais pas dans les zones que Wilson avait prévu de visiter.

Une demi-heure avant d’atteindre Mountain View College, le convoi a failli entrer en collision avec un petit véhicule bloqué sur la route. Pour éviter de heurter le petit véhicule, la voiture qui circulait devant la camionnette transportant les Wilson a freiné brusquement. La camionnette des Wilson a également freiné brusquement, mais elle a heurté la voiture, froissant son pare-chocs arrière. La camionnette a également subi de légers dommages, mais personne n’a été blessé. Tout le monde portait la ceinture de sécurité.

« Nous louons Dieu d’avoir sauvé nos vies », a déclaré Wilson lors d’une conférence de travailleurs à l’église adventiste du septième jour Garden sur le campus de la South Philippine Union Conference à Cagayan de Oro City le lendemain. « Nous le remercions particulièrement d’avoir guidé les professionnels habiles de notre équipe de sécurité, dont la rapidité d’esprit a presque certainement sauvé la vie de la personne dans le petit véhicule. »

Ambassadeurs au Mountain View College

En arrivant au Mountain View College, Wilson et sa délégation ont été accueillis par le président du collège Gladden Flores et introduits dans la cafétéria pour un petit-déjeuner comprenant du riz cuit à la vapeur, des légumes sautés, des mangues et du lait de soja chaud. Wilson a particulièrement apprécié le durian, mangeant plusieurs morceaux de fruit jaune crémeux et piquant que les gens semblent aimer ou mépriser.

Après le repas, Wilson a visité le campus tentaculaire où 1 400 étudiants étudient aux côtés de 300 élèves du secondaire et 200 élèves du primaire. Le collège a la réputation d’être axé sur la mission et un nombre relativement important de ses diplômés sont devenus des missionnaires internationaux. S’arrêtant au jardin de prière du collège, Wilson a prié Dieu en remerciement d’avoir créé et soutenu le collège. Puis il s’est dirigé vers l’auditorium du collège, où des dizaines de Pathfinders se sont alignés pour l’accueillir, lui et sa délégation.

Wilson a exhorté des centaines de personnes entassées dans l’auditorium à être les ambassadeurs du Christ.

« Mountain View College est connu pour produire des ambassadeurs pour le Christ », a-t-il déclaré. « Un grand nombre de vos diplômés deviennent des missionnaires internationaux. Pourtant, nous sommes tous appelés à être des ambassadeurs du Christ. Accepterez-vous l’appel à être ambassadeur du Christ ? »

Les membres de la délégation de Wilson se sont également adressés à la foule. Bienvenido Tejano, ambassadeur des Philippines en Papouasie-Nouvelle-Guinée et organisateur clé du voyage de Wilson, a décrit comment Wilson a donné au président philippin Rodrigo Duterte une étude biblique informelle sur le leadership des serviteurs le 10 novembre. Costello, le secrétaire exécutif adjoint de la division, a raconté comment des centaines d’anciens rebelles avaient été baptisé le sabbat précédent sur l’île de Mindoro après avoir écouté AWR. Les baptêmes ont suivi des réunions d’évangélisation dirigées par Wilson.

« J’aurais aimé que vous soyez avec nous le week-end dernier », a déclaré Costello. « Ceci est un témoignage de la puissance du Saint-Esprit qui travaille à travers Adventist World Radio ! »

Des baptêmes et un hôpital

Après l’auditorium, Wilson s’est rendu dans une piscine universitaire extérieure où les gens se faisaient baptiser dans le cadre d’une initiative de sensibilisation universitaire. Au total, 645 personnes avaient été baptisées à son arrivée à 10 h 50, et 1 027 personnes ont été baptisées le soir.

« Louez Dieu pour les décisions de nombreuses personnes précieuses de donner leur cœur à Jésus lors du baptême aujourd’hui », a déclaré Wilson à des centaines de personnes rassemblées sur le site du baptême de masse. « Bienvenue dans la famille de Dieu !

S’écartant de l’horaire prévu, Wilson et sa femme se sont arrêtés pendant 15 minutes sur la piste d’atterrissage de l’université pour saluer Wendy Guptill Harris, une amie de la famille qui, avec son mari Dwayne Harris, travaille comme missionnaires médicaux dans le cadre d’un ministère de soutien à l’aviation adventiste.

Peu de temps après, Wilson remerciait des dizaines de professionnels de la santé du Centre médical adventiste de Valence pour « avoir suivi les traces de Jésus pour fournir une assistance physique, émotionnelle, sociale et spirituelle à ceux qui en ont besoin ».

« On nous dit que le tout dernier travail qui sera fait à la fin des temps est un travail missionnaire médical », a déclaré Wilson. «Pourquoi pensez-vous que c’est? C’est parce que le travail médical est la dernière chose que les gens veulent arrêter. Alors vous, mes amis, êtes impliqués dans une œuvre très importante qui se poursuivra lorsque des pasteurs comme moi ne pourront plus répandre l’évangile.

Sortant de sa poche une petite Bible King James noire, il lut 3 Jean 2, qui dit : « Bien-aimés, je souhaite par-dessus tout que tu prospères et sois en bonne santé, comme ton âme prospère.

« C’est mon souhait pour vous », a-t-il déclaré. « Que Dieu vous bénisse pendant que vous servez les mains et les pieds de Jésus. Servons-nous tous de mains et de pieds de Jésus, en aidant ceux qui sont dans le besoin.

Chantier de construction et canal Hope

De là, Wilson a été emmené à la cérémonie d’inauguration du futur siège de la mission centrale de Mindanao et du centre d’évangélisation, également dans la ville de Valence. La mission Central Mindanao a choisi le thème « Un membre, un sac » pour construire une route menant au chantier de construction à travers les marais. Chaque membre de l’église a apporté un sac de terre ou de sable à jeter sur la route proposée.

Wilson, louant la demande de la Central Mindanao Mission comme innovante, pratique et impliquant la participation des membres, a lu le Psaume 119 :105 dans ses remarques : « Ta parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon chemin ».

« Ce nouveau bâtiment jouera son rôle en guidant les gens vers le chemin du paradis », a-t-il déclaré à plusieurs centaines d’auditeurs assis sur des chaises en plastique dans de grandes tentes, en toute sécurité à l’abri de l’éblouissement du soleil brûlant.

Il a clôturé ses propos par un appel. « Voulez-vous faire partie du plan stratégique de Dieu pour faire de ce centre d’évangélisation une étape importante sur le chemin du ciel ? » il a dit. « Voulez-vous dire : « Je vais y aller » ? »

Wilson s’est joint à d’autres dirigeants de l’église pour inaugurer le chantier de construction avec 24 pelles nouvellement achetées. Le groupe a ensuite lâché des ballons blancs de célébration dans les airs et s’est assis pour un déjeuner en plein air qui comprenait, pour le plus grand plaisir de Wilson, plus de durian.

De retour sur le campus de la South Philippine Union Conference, Wilson a pris un souper léger dans la salle à manger de l’union – durian était à nouveau au menu – et a terminé la journée de travail en prêchant sur la prophétie de Daniel 2 dans le studio de Hope Channel South Philippines . Le sermon était le deuxième des quatre que Wilson a prêché dans le studio alors qu’il aidait l’union avec une initiative d’évangélisation qui a abouti à 28 784 baptêmes.

Bien que le programme de voyage puisse sembler exigeant, Wilson n’a montré aucun signe visible de lassitude à la fin de chaque journée. Un soir, Roger Caderma, président de la South Philippine Union Conference, a demandé à Wilson s’il était fatigué. Wilson secoua la tête et dit avec un clin d’œil : « Dieu nous donne toujours la force dont nous avons besoin.

Certains membres de la délégation de Wilson, cependant, se sentaient épuisés dans la soirée.

« C’était constant », a déclaré Allen, le vice-président de l’AWR, qui a aidé Wilson à prêcher lors de divers événements. « Il allait constamment d’un endroit à un autre. Je suis épuisé mais très épanoui. C’est un privilège tellement incroyable de rencontrer tant de gens et de voir ce que Dieu fait dans tous ces différents endroits. Je ne l’oublierai jamais. »