Une exposition Yonsei pas comme les autres

Par ISABELLA CHAN, stagiaire Yonsei Basketball pour les médias sociaux et le marketing

Ce qui suit est un article rédigé par Isabella Chan, l’une des jeunes athlètes sélectionnées pour l’équipe féminine de basket-ball Yonsei 27.

En raison de la pandémie de COVID-19, l’équipe Yonsei 27 a reporté son voyage à Kochi, au Japon, jusqu’à l’été 2024. L’été dernier, l’organisation Yonsei a envoyé sa première équipe post-pandémique au Japon et a célébré son 30e anniversaire. Les équipes de garçons et de filles se sont rendues à Fukuoka et ont joué trois matchs chacune contre des équipes locales compétitives selon les règles internationales du basket-ball.

Le 9 juillet, la Yonsei Basketball Association a organisé ses matchs hors-concours annuels au Terasaki Budokan, mettant en vedette une abondance de jeunes talents.

Les jeux hors-concours YBA 2023 ne ressemblaient à aucun autre, avec un ensemble de règles préliminaires modifiant le style des jeux. Yonsei 27, composé de lycéens en pleine croissance, a joué un match mixte où les équipes de garçons et de filles ont été divisées et combinées pour s’affronter dans une compétition amicale.

L’équipe Yonsei 30 a été divisée de la même manière pour garantir un jeu divertissant et de haute qualité. Les équipes divisées étaient représentées par les couleurs de leur maillot, blanc et bleu. L’équipe blanche du Yonsei 27 était dirigée par les entraîneurs principaux Garett Ohara et Lindsey Sotero, tandis que l’équipe bleue était dirigée par les entraîneurs adjoints Andrew Shigemasa et Alysa Ito.

Pour l’équipe Yonsei 30, les Blancs étaient dirigés par l’entraîneur-chef des filles Kristin Okino et l’entraîneur adjoint des garçons Reed Nakakihara et l’équipe bleue dirigée par l’entraîneur-chef des garçons James Shinto et l’entraîneur adjoint des filles Shaye Uyematsu.

Parallèlement à ce format, les scores se sont accumulés et un tout nouvel ensemble de règles a été établi en plus du style de jeu international. La première mi-temps (composée de deux quarts-temps de huit minutes) devait se jouer avec trois filles et deux garçons à la fois et avec un ballon de taille féminine. En seconde période, cette configuration s’est inversée.

Tout au long des matchs, les garçons n’étaient pas autorisés à tirer, à atterrir dans la zone de frappe ou à bloquer les tirs des filles.

Pour lancer l’exposition, Yonsei 27 a joué en premier. Vingt secondes après le début du match, Chase M. Wada de l’équipe blanche s’est arrêté pour un tir sauté sur une passe de l’un des capitaines des garçons, Ryan Fujitani.

Peu de temps après, la co-capitaine des filles, Izzie Chan, a inscrit un panier à trois points assisté par Wade Ohashi pour donner à l’équipe bleue sa première avance. L’excellente défense des deux équipes a maintenu le score à un niveau bas jusqu’à ce que l’équipe blanche prenne une avance de dix points à la fin du premier quart-temps.

Le deuxième quart-temps a été lent, car les deux équipes étaient encore en train de s’adapter à leur style de jeu. L’équipe blanche a conservé son avance de 22-15 avec 2:52 à jouer à la mi-temps, avec Ashley Minei et Lindsey Kadonaga comme contributeurs importants. Kai Kobata et Alison Yamada de l’équipe bleue ont accéléré le rythme, mais l’équipe blanche a réussi à conserver son avance, terminant la mi-temps 28-21 avant le changement.

Le troisième quart-temps a été le moment où les garçons ont été à l’honneur, l’équipe blanche marquant 13 points avec l’aide de Manu Akiyama, Maddox Kiyohara et Malia Yu. L’équipe bleue n’y est pas parvenue, avec Kai Kobata, Wade Ohashi et Chase A. Wada combinant pour dix points. Sur et en dehors du terrain, nous avons vu une énergie incroyable de la part de Lucas Chow et Hailey Morita de l’équipe locale.

Dans le quart restant, Reese Morio, Jayden Ikeda et Hayley Mukai ont fait preuve d’une défense exubérante, relançant l’équipe bleue en maintenant l’équipe blanche à sept points. Offensivement, Talia Miyamoto, Ryan Niimi et Chase A. Wada ont réduit l’écart à seulement quatre points. Hélas, cela n’a pas suffi pour gagner, et c’est avec beaucoup d’enthousiasme que l’équipe blanche a célébré sa victoire 48-44.

L’équipe Yonsei 30 a ensuite joué, continuant avec le même score sur lequel leurs prédécesseurs ont terminé. Semblable au match précédent, l’équipe bleue a commencé lentement avec Tamlyn Yoshida et Kelsey Ikemoto comme seuls buteurs combinant pour six, tandis que le capitaine de l’équipe féminine Sydney Matsumoto, Mason Sugimoto et Tyler Louie se sont combinés pour marquer un total de 14 points pour l’équipe blanche. .

Au deuxième quart, des feux d’artifice défensifs ont été déployés puisque l’équipe bleue n’a accordé que quatre points tout au long du quart, contribués par Lynn Morishita. Mais ses coéquipiers Kiana Mitchell, Jack Diancin et Nolan Tagawa ont apporté de l’intensité en défense pour les maintenir forts.

Offensivement, Kelsey Ikemoto de Team Blue a marqué 11 points grâce aux superbes passes de ses coéquipières Kalia Toshima et Kaylee Kawaguchi, ainsi qu’en attaquant le panier et en repoussant les rebonds. Bien que l’équipe bleue ait fait preuve d’un vaillant effort, la mi-temps s’est terminée en faveur des blancs, 66 à 61.

Pour commencer le troisième quart-temps, Cole Nakata a illuminé le terrain avec trois points, tous de son coéquipier Mason Sugimoto, totalisant neuf points. Le ballon était chaud pour l’équipe bleue, avec le capitaine des garçons Kade Shigekawa ainsi que Noah Tanioka, Reid Abe, Tamlyn Yoshida, Josh Kagawan, Kelsey Ikemoto et Daniel Nagata, qui ont contribué un total de 15 points. Plus tard, Sydney Matsumoto, Lynn Morishita et Katey Kakimoto ont ajouté quatre points supplémentaires au score de l’équipe blanche de 79 à 76.

Le dernier quart-temps a été électrique. Les deux équipes se sont affrontées sur le terrain, l’énergie se propageant à Yonsei 27 ans, qui se tenait à côté de leurs bancs respectifs pour encourager et encadrer leurs jeunes homologues.

Deux superbes finitions de cinq pieds de Maxwell Kanamori et Allyson Nagatsuka ont donné à l’équipe bleue une avance attendue. Un panier profond à trois points d’Olivia Chan a été crucial, permettant aux Bleus de tout donner dans le match au cours des trois dernières minutes et 15 secondes. Juste après un vol, Kelsey Ikemoto s’est dirigé vers le panier, provoquant une faute en montant et marquant le panier.

Redonnant vie à l’équipe blanche grâce à leur énergie électrique, Chloe Wong, Kaelyn Yoshizawa et Bryce Liew ont aidé leur équipe à traverser le doute. Tyler Louie a marqué trois points, réduisant le déficit à deux.

Mais l’équipe bleue a conservé son avance grâce à un lancer franc de Tamlyn Yoshida, même après que Tyler Louie ait frappé un deuxième trois depuis le coin, réduisant l’écart des blancs à 86 à 87 à sept secondes de la fin. Lors de la dernière possession, Kade Shigekawa de l’équipe bleue a été victime d’une faute, lui donnant une chance d’augmenter l’avance.

Le temps s’est écoulé et l’équipe bleue est sortie victorieuse, même après avoir commencé le match avec quatre points de retard. Avec beaucoup d’enthousiasme, Yonsei 27 a pris d’assaut le terrain pour célébrer le travail acharné et le dévouement dont a fait preuve Yonsei 30.

Ryan Niimi, co-capitaine des Yonsei 27 Boys, a déclaré : « Être de retour sur le terrain avec l’équipe Y27 a été très amusant. Je pense que nous avons tous apprécié de nous retrouver à nouveau.

Michaela Okuyama, co-capitaine des filles du Yonsei 27, a ajouté son point de vue sur les raisons pour lesquelles il s’agit d’un événement si spécial au sein du programme : « Ce qui rend le jeu d’exhibition crucial pour l’expérience globale de Yonsei, c’est le rapprochement des liens entre la jeunesse japonaise américaine de différents groupes d’âge qui crée une identité JA générationnelle plus cohérente.

L’exposition était la première fois depuis les derniers essais que Yonsei 27 et Yonsei 30 pouvaient se connecter. La capitaine des filles du Yonsei 30, Sydney Matsumoto, a partagé son point de vue sur ce qu’elle ressentait enfin en rencontrant et en interagissant avec les joueuses du Yonsei 27 après si longtemps.

« Ce fut une expérience vraiment incroyable. Surtout pendant le déjeuner, j’ai pu créer des liens avec certains joueurs de Y27 », a déclaré Matsumoto. « J’ai eu le plaisir de parler à Malia Yu et Talia

Miyamoto. Comme ils étaient tous deux frères et sœurs Yonsei des années précédentes, ils ont pu faire des commentaires sur leur expérience et me donner des conseils en cas de forte chaleur. C’était super amusant de les écouter se remémorer les années ! »

En plus de la démonstration des talents athlétiques des joueurs, la soirée comprenait également une performance de Yonsei 30 dansant sur « Permission to Dance » de BTS, chorégraphié par Maile Okazaki, Sabrina Ichiho et Lauren Wong, parent de Yonsei 30. Les joueuses du Yonsei 27, Izzie Chan et Talia Miyamoto, ont également honoré la foule en ouvrant les matchs avec l’hymne national.

En plus de cela, un tirage au sort passionnant a été organisé pour aider Yonsei 30 à collecter des fonds pour leur voyage au Japon.

Depuis sa création en 1994, la mission de Yonsei a été de créer « une expérience d’une vie » pour tous les participants à son programme. Certains appellent cela un échange de bonne volonté de deux ans avec une ville du Japon, mais en réalité, c’est une famille qui dure pour toujours.

Avant le voyage à Fukuoka cet été, le capitaine des Yonsei 30, Kade Shigekawa, a expliqué qu’il pensait que le style de jeu serait différent au Japon.

« Je sais que le jeu sera beaucoup plus rapide, surtout avec le chronomètre des tirs de 24 secondes. Les gars chercheront à courir sur le terrain et seront obligés de mettre en place des jeux plus rapidement. Avec quelques autres règles internationales, il faudra un certain temps pour s’adapter, mais j’attends avec impatience une compétition de haute qualité.

Les garçons ont affronté un adversaire coriace de l’équipe championne nationale du Japon U15, les Rising Zephyrs, et ont perdu 44-59. Ils ont remporté des matchs contre Fukuoka Select, 83-46, et contre leurs hôtes, 70-49.

Les filles ont perdu deux matchs contre des équipes hautement classées, s’inclinant 45-58 contre Team Kego et perdant de peu 44-47 contre Fukuoka Select. Ils ont terminé leur road trip avec une victoire de 58-56 contre leurs hôtes chez l’habitant.

En plus des matchs, les joueurs ont séjourné dans des familles japonaises, ont participé à une série de matchs contre des équipes locales et ont exploré le pays pour en apprendre davantage sur leur héritage pendant la première partie de leur engagement de deux ans.

Pendant ce temps, les Yonsei 27 se préparent à vivre à leur tour le Japon en équipe en 2024. L’été prochain également, les joueurs des Yonsei 30 accueilleront leurs amis japonais de Fukuoka ici à Los Angeles.

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Les garçons et les filles de huitième année éligibles peuvent désormais postuler pour la prochaine équipe de la Yonsei Basketball Association, Yonsei 31. L’équipe se rendra à Matsue, au Japon, à l’été 2024 pour un programme d’échange culturel, un séjour chez l’habitant et des matchs de basket-ball contre les meilleurs joueurs de la région. Les conditions de sélection des équipes et la candidature sont disponibles en ligne à l’adresse www.yonseibasketball.org. Les candidatures doivent être déposées le 1er décembre.

Photos de JARED ABE