Une croissance robuste est nécessaire pour atténuer les cicatrices pandémiques

L’IMPACT CICATRICE de la pandémie de coronavirus sur les Philippines peut être considérablement réduit si la croissance économique reste forte cette année et en 2023, a déclaré le Bureau de recherche macroéconomique de l’ASEAN + 3 (AMRO).

« Les effets cicatriciels causés par la pandémie ont accru l’urgence de prendre des mesures pour construire une croissance à long terme résiliente, durable et inclusive… Sinon, il faudrait plus de temps pour atténuer les effets cicatriciels », a déclaré Heung Chun « Andrew » Tsang, économiste. à AMRO, a déclaré mercredi lors du briefing du groupe de réflexion sur son rapport de consultation annuel 2021 sur les Philippines.

L’AMRO s’attend à ce que le produit intérieur brut (PIB) des Philippines augmente de 6,9 % cette année, dans les limites de l’objectif récemment révisé de 6,5 à 7,5 % du gouvernement. Pour 2023, la croissance du PIB est prévue à 6,5 %, dans la partie inférieure de l’objectif de 6,5 à 8 % du gouvernement.

Selon le rapport de l’AMRO, certains effets cicatriciels durables de la pandémie sont devenus « de plus en plus visibles » et peuvent être difficiles à inverser.

L’impact le plus grave concerne le capital humain, comme en témoigne la forte augmentation des taux de chômage et de pauvreté pendant la pandémie. La qualité de l’apprentissage a également souffert lorsque les écoles sont passées aux cours en ligne au milieu des fermetures strictes.

« L’un des secteurs les plus durement touchés est celui de l’éducation. Beaucoup d’écoles ont été fermées et, dans le cas des Philippines, elles ont été fermées pendant assez longtemps. [Students] devait aller en ligne et cela dépend beaucoup de l’infrastructure numérique dans une certaine mesure. Mais malgré cela, je pense qu’il y a eu beaucoup de cicatrices dans le secteur de l’éducation. Les enfants ont pris du retard en termes d’éducation », a déclaré Hoe Ee Khor, économiste en chef d’AMRO, lors du même briefing.

M. Tsang a déclaré que la politique du gouvernement devrait se concentrer sur la mise à niveau et le perfectionnement de la main-d’œuvre dans le cadre du passage à une économie davantage axée sur la technologie.

Le secteur des services, en particulier le tourisme, devrait également rebondir alors que les restrictions de voyage continuent de s’assouplir.

Outre les effets cicatriciels, la reprise de l’économie philippine est également assombrie par une éventuelle épidémie de variantes de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) plus virulentes et résistantes aux vaccins et une détérioration des bilans des entreprises privées à court terme.

« L’importance de ces deux risques a peut-être quelque peu diminué. Cependant, la volatilité des flux de capitaux devrait augmenter en 2022 alors que les conditions financières mondiales devraient se resserrer considérablement », a déclaré AMRO dans le rapport.

AMRO a également cité le conflit prolongé entre la Russie et l’Ukraine, le ralentissement économique de la Chine et la volatilité des flux de capitaux comme autres risques pour la reprise des Philippines.

« L’économie philippine est bien placée pour résister aux impacts négatifs, mais des conditions financières mondiales plus strictes et des volatilités financières accrues pourraient ajouter une pression à la dépréciation du peso », a-t-il ajouté.

NIVEAU D’ENDETTEMENT
Bien que le niveau d’endettement des Philippines suscite des inquiétudes, AMRO a déclaré que « la probabilité que le gouvernement philippin tombe dans le surendettement est encore faible ».

« Une grande partie de l’espace budgétaire a été utilisée pendant la pandémie. Mais nous avons fait une évaluation de la viabilité de la dette et les Philippines sont encore assez à l’aise, malgré l’augmentation du niveau de la dette », a déclaré M. Khor.

Fin mars, le ratio dette/PIB du pays s’élevait à 63,5 %, au-delà du seuil de 60 % prescrit par les prêteurs multilatéraux aux économies en développement.

L’encours de la dette du gouvernement s’élevait à 12 500 milliards de pesos en mai, en légère baisse de 2,1 % par rapport au record de fin avril de 12 760 milliards de pesos.

L’AMRO a noté que le taux d’intérêt sur la dette publique est à un « niveau modéré » et que les emprunts provenaient principalement de l’épargne financière intérieure.

« La part des avoirs des non-résidents en titres publics est inférieure à 2 %, ce qui rend le marché obligataire national moins vulnérable à une vente massive par les investisseurs étrangers. Enfin, le gouvernement est conscient des risques budgétaires potentiels liés à la hausse des niveaux d’endettement et continue de faire preuve de prudence dans la gestion de la dette et les politiques budgétaires », a-t-il déclaré.

CONSOLIDATION FISCALE
Alors que les Philippines entreprennent une consolidation budgétaire pour générer de nouveaux revenus pour payer leur dette, AMRO a déclaré que le gouvernement devait améliorer l’efficacité de ses programmes de dépenses et améliorer la collecte des recettes.

« Le plan d’assainissement budgétaire devrait améliorer la viabilité budgétaire sans compromettre la reprise économique », a déclaré M. Tsang.

L’AMRO a déclaré que les programmes fiscaux non essentiels et inefficaces devraient être réorganisés et les ressources réorientées vers les priorités nationales.

« Améliorer l’administration fiscale est un moyen, un bon moyen. Mais en même temps, l’assiette fiscale doit être élargie », a déclaré M. Yiu.

Le groupe de réflexion a déclaré qu’une hausse des taux de la taxe d’accise et de nouvelles taxes sur les services numériques pourraient également être envisagées par le gouvernement.

Cependant, AMRO a déclaré que la taxe proposée sur les plastiques à usage unique pourrait ne pas générer suffisamment de revenus. — Diego Gabriel C. Robles