Une cause à célébrer à l’occasion de la Journée mondiale du Lion

Chaque année depuis 2013, le 10 août, nous célébrons la Journée mondiale du Lion. En Afrique du Sud, nous avons des raisons de célébrer cette année, alors que nous applaudissons la décision prise par le ministère des Forêts, des Pêches et de l’Environnement de mettre fin à l’élevage de lions en captivité et aux industries associées.

Lion photographié par Marsel van Oosten

Une espèce vulnérable

Les lions sont répertoriés comme vulnérables avec une tendance à la baisse de la population sur la liste rouge de l’UICN, avec seulement environ 20 000 lions vivant à l’état sauvage aujourd’hui. En Afrique du Sud, nous n’avons qu’environ 3000 lions dans la nature alors qu’environ 11 000 lions sont détenus en captivité dans plus de 300 installations. Beaucoup de ces lions captifs finissent comme ossements dans le commerce illégal d’espèces sauvages et comme cibles pour les chasseurs de trophées.

Les Lions ont récemment été élus membres des « nouveaux Big Five », une initiative créée par des photographes animaliers pour honorer les cinq animaux les plus étonnants à photographier dans leur habitat naturel.

Le photographe britannique Graeme Green a lancé le projet en avril 2020 pour sensibiliser aux menaces qui pèsent sur la faune mondiale, du braconnage au trafic en passant par la perte d’habitat et les conflits homme-faune. Avec les ours polaires, les tigres, les gorilles et les éléphants, les lions ont été inclus dans cette nouvelle liste car ils font partie intégrante de leur environnement naturel. Lorsque les lions sont protégés, les animaux avec lesquels ils partagent leur habitat sont également protégés. En définitive, cette initiative encourage les voyageurs à aller voir les cinq nouveaux dans leurs habitats naturels, pour aider à financer les efforts de conservation.

Les lionceaux sont particulièrement vulnérables au cours de leurs premiers mois et ne développent des compétences de chasse qu’à l’âge de deux ans environ. (Photo Nicolas Smith)

Le tourisme dépend des lions

L’avenir du tourisme africain dépend d’espèces emblématiques comme le lion. Des efforts tels que le Le Lion Recovery Fund (LRF) établi par le Wildlife Conservation Network en 2017, reconnaissent cette importance et visent à inverser cette forte baisse des populations de lions. Leur objectif est de doubler la population de lions d’ici 2050 en aidant à gérer les parcs d’Afrique, en fournissant des ressources et en soutenant les communautés environnantes.

« Le Lion Recovery Fund (LRF) investit dans les projets les plus innovants et efficaces à travers l’Afrique qui peuvent récupérer les lions et restaurer leurs paysages. Le LRF recherche, évalue et investit dans les meilleures idées pour la récupération du lion auprès d’institutions grandes ou petites, avec 100 % de chaque dollar donné déployé directement sur le terrain.

https://www.lionrecoveryfund.org/

Quelques faits amusants et moins amusants sur les lions

• Les lions ont disparu de plus de 90 % de leur aire de répartition historique
• En Afrique, la population de lions a presque diminué de moitié au cours des 25 dernières années
• Les lions dorment 16 à 20 heures par jour
• La langue des lions est rugueuse comme du papier de verre. Couvert de minuscules épines tournées vers l’arrière appelées papilles, les lions utilisent leur langue pour gratter la viande des os et la saleté de la fourrure. Ces épines sont si rugueuses que si un lion vous léchait le dos de la main plusieurs fois, vous vous retrouveriez sans peau !
• Les yeux des lions sont environ six fois plus sensibles à la lumière que les yeux des humains, ce qui leur permet de chasser efficacement la nuit.
• Les rugissements d’un lion peuvent être entendus jusqu’à 8 km
• Des fossiles et des documents historiques montrent que les lions parcouraient autrefois toute l’Afrique et ont également été trouvés dans certaines parties de l’Europe comme la Grèce et la Bulgarie et leurs pays voisins. En Asie, les lions existaient autrefois à l’état sauvage en Turquie, en Arabie saoudite et au Pakistan. Aujourd’hui, le seul pays en dehors de l’Afrique qui possède des lions sauvages est l’Inde, avec une très petite population survivant dans et autour du parc national de Gir.
• Il y a moins de 20 lions blancs à l’état sauvage en Afrique du Sud

Résumé

Nom d’article

10 août : Cause à célébrer à l’occasion de la Journée mondiale du Lion

La description

Nous avons des raisons de célébrer cette année, alors que nous applaudissons la décision de mettre fin à l’élevage de lions en captivité et aux industries associées en Afrique du Sud.

Auteur

Lauren Dold

Nom de l’éditeur

Va-t-en

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