Un voyage sur le sentier – The Durango Herald

À la suite d’une pluie battante au Centre de la nature la semaine dernière, un groupe de garçons énergiques d’Ignacio et moi avons glissé et glissé sur le sentier Rattlesnake Ramble. Des commentaires tels que « Quand est l’heure du déjeuner ? », « Mes chaussures sont sales, mes jambes sont fatiguées », « J’aimerais pouvoir jouer à Minecraft maintenant » ont dominé la première partie de la randonnée. Mais alors que j’aidais à rediriger l’attention des élèves sur des choses comme les traces fraîches de raton laveur dans la boue, les vautours à tête rouge qui planent au-dessus de leur tête, le goût des baies de sumac à trois feuilles et l’odeur agréable des feuilles de genévrier écrasées, la conversation a commencé à changer : « Mme. Rachael, puis-je aller attraper ce lézard ?! », « Trouverons-nous un serpent à sonnette comme avant ? », « Regarde cette moisissure (alias lichen) sur les rochers. »

J’ai souri lorsque les étudiants ont commencé à oublier la boue épaisse qui recouvrait leurs chaussures et les émissions de télévision qui leur manquaient, et se sont plutôt immergés dans le monde naturel qui les entourait. Nous avons appris ce qu’était l’érosion, les prédateurs et les proies, et que faire si vous rencontrez un ours ou un lion de montagne (NE PAS vous enfuir au risque de ressembler à une proie). Au moment où nous sommes retournés à leur bus, les étudiants comparaient joyeusement les histoires des animaux qu’ils avaient vus, un peu plus en sueur et boueux, mais pleins de sourires et d’exclamations du type « Faisons ça encore ! »

Beaucoup d’entre nous vivant dans cette région ont tendance à croire que tout le monde ici a des chances égales de découvrir les grands espaces, mais plus je travaille à la San Juan Mountains Association dans l’éducation en plein air, plus je réalise que ce n’est pas le cas. J’ai été étonné du nombre d’élèves de quatrième année que j’ai emmenés lors de leur première sortie scolaire ou du nombre d’enfants qui font leur première randonnée avec nous. Oui, nous sommes entourés d’une multitude de beautés naturelles, mais il n’est pas toujours aussi facile pour les écoles et les familles de faire sortir leurs enfants. À SJMA, nous constatons par nous-mêmes l’impact que les merveilles de notre monde naturel ont non seulement sur l’estime de soi et la capacité des élèves à apprendre des concepts complexes, mais aussi sur la manière dont ces expériences les incitent souvent à en devenir les gardiens à vie.

Dans cette optique, l’équipe éducative de SJMA offre continuellement des opportunités d’éducation et d’exploration en plein air aux écoles et aux familles. Cet automne, nous sommes ravis d’annoncer plusieurs nouveaux programmes visant à répondre à ces besoins. Nous lancerons un nouveau programme hebdomadaire d’école à domicile Outdoor Explorers, sans frais de scolarité et aligné sur les normes. De plus, avec le soutien du comté de La Plata et en partenariat avec le Mountain Studies Institute, nous avons lancé des programmes du vendredi pour les élèves d’Ignacio et de Bayfield alors que leurs districts scolaires sont passés à une semaine scolaire de quatre jours. Mon groupe de garçons turbulents au Centre Nature la semaine dernière était les pilotes d’essai de ce nouveau programme, et nous sommes tous impatients d’en savoir plus.

De plus, nous poursuivons notre programme parascolaire de base San Juan Science Ramblers, ainsi que la programmation avec La Escuelita en collaboration avec MSI et La Plata Open Space Conservancy. Nous sommes également ravis de nous associer une fois de plus au district scolaire de Durango pour proposer des cours de sciences et des sorties scolaires aux élèves de la maternelle jusqu’à la cinquième année.

Il va sans dire que notre équipe éducative a entamé une saison d’automne chargée et nous sommes ravis de travailler avec autant de créneaux différents au sein de notre région.

Pour en savoir plus sur les programmes éducatifs de SJMA, visitez https://sjma.org/learn/

Rachael Taylor, responsable de l’éducation communautaire à SJMA, est passionnée par l’idée de faire sortir les enfants et de rechercher des aventures liées à l’eau.