Un tremblement de terre frappe la Crète, tuant un homme et endommageant des bâtiments | Grèce

L’île grecque de Crète a été touchée par un tremblement de terre tuant un homme et en blessant 20 blessés, tout en endommageant des maisons et des églises et en provoquant des glissements de terrain près de la quatrième plus grande ville du pays.

Le séisme, d’une magnitude préliminaire d’au moins 5,8, a fait fuir les gens dans les rues de la ville d’Héraklion, où des écoles et des bâtiments plus anciens ont été évacués.

Des répliques répétées – décrites par des témoins comme ressemblant à de petites explosions – ont secoué la région, aggravant les dégâts dans les villages proches du centre du séisme où l’état d’urgence a été appelé, les autorités ayant déclaré que des milliers de personnes seraient obligées de passer la nuit dans des hôtels et des tentes.

La force du tremblement de terre a semblé prendre les sismologues par surprise. « [It] était un coup de foudre », a déclaré à la télévision grecque le professeur Ethymios Lekkas, qui dirige la faculté de géologie et de géoenvironnement de l’Université d’Athènes. « La communauté scientifique pensait que le phénomène [of heavy seismic activity] dans la région était terminée. Nous nous sommes tous trompés car le tremblement de terre était totalement imprévu.

Il était trop tôt, a déclaré Lekkas, pour prédire si un plus fort suivrait.

Le Dr Stephen Hicks, sismologue à l’Imperial College de Londres, a décrit le tremblement de terre comme le plus puissant à frapper l’île méditerranéenne depuis 1959.

L’Institut géodynamique d’Athènes a déclaré que le séisme s’était produit à 9h17 (6h17 GMT), avec un épicentre à 246 km (153 miles) au sud/sud-est de la capitale grecque, Athènes.

Les responsables de l’hôpital ont déclaré que 20 personnes avaient été soignées pour des blessures.

Les vols internationaux et intérieurs à destination de l’aéroport d’Héraklion n’ont pas été affectés par le séisme, tandis que l’association des hôteliers de la région a déclaré qu’il n’y avait eu aucun dommage sérieux aux hôtels de la région, qui comprend de nombreuses stations balnéaires populaires.

Il y a eu de nombreux rapports de vacanciers dans des stations balnéaires proches d’Héraklion, qui est particulièrement populaire parmi les touristes britanniques, fuyant les hôtels lorsque le séisme a frappé.

Les véhicules de construction municipaux ont aidé à dégager un chemin pour les services d’urgence, ramassant les décombres et renversant le balcon d’un immeuble gravement endommagé.

« Ce n’est pas un événement qui s’est produit sans avertissement », a déclaré Gerasimos Papadopoulos, sismologue, sur la chaîne publique grecque ERT.

« Nous voyons de l’activité dans cette région depuis plusieurs mois. C’était un fort tremblement de terre, ce n’était pas sous la mer mais sous terre et affectant les zones peuplées. »

Le Centre sismologique euro-méditerranéen et l’US Geological Survey ont donné au séisme une magnitude préliminaire de 6,0, avec un épicentre à 7 km (quatre miles) au nord du village de Thrapsano. Il est courant que différents instituts sismologiques donnent des magnitudes variables pour un tremblement de terre.

Le ministre grec de la crise climatique et de la protection civile, Christos Stylianides, a qualifié la situation de « dramatique », affirmant qu’il était impossible de prévoir combien de temps les répliques se poursuivraient.

Un ancien commissaire chypriote aux affaires humanitaires de l’UE qui a pris la tête du nouveau ministère de la crise climatique ce mois-ci, Stylianides – qui a inspecté la région après s’être rendu en Crète – a déclaré qu’un homme avait été tué.

L’homme a été extrait des décombres d’une église en partie effondrée dans le village d’Arkalochori, près de l’épicentre, ont indiqué les autorités. Les médias locaux ont déclaré que la victime était un constructeur de 65 ans qui travaillait à l’intérieur de l’église lorsque le toit s’est effondré sur lui.

Giannis Oikonomou, un porte-parole du gouvernement, a déclaré qu’il n’y avait aucun rapport de personnes disparues ou piégées sous les décombres.

Stylianides a déclaré qu’un état d’urgence était déclaré dans la région. Les médias locaux ont déclaré que des centaines de maisons avaient été endommagées, dont plus de la moitié des maisons d’Arkalochori.

Lekkas, qui dirige également l’Organisation grecque de planification et de protection contre les tremblements de terre, a déclaré que les inspections des bâtiments critiques tels que les écoles et les hôpitaux avaient déjà commencé.

«Nous exhortons les personnes qui vivent dans des bâtiments plus anciens endommagés à rester à l’extérieur. Une réplique peut provoquer un effondrement », a déclaré Lekkas depuis la Crète. « Nous parlons de structures construites avant 1970. Les structures construites après 1985 sont construites selon des normes plus élevées qui peuvent résister à l’effet d’un tremblement de terre. »

Les médias locaux ont déclaré que des centaines de maisons avaient été endommagées, dont plus de la moitié des maisons de la zone plus large d’Arkalochori.

Les responsables de la protection civile ont déclaré que des tentes étaient en train d’être installées pour les résidents dont les maisons avaient été endommagées, d’une capacité pouvant aller jusqu’à 2 500 personnes.

Le service d’incendie a déclaré qu’il transportait 30 membres de ses unités d’intervention en cas de catastrophe avec des chiens de recherche et du matériel de sauvetage spécialisé en Crète, tandis que toutes ses unités d’intervention en cas de catastrophe et ses services d’incendie en Crète ont été placés en alerte générale.

De nombreuses répliques ont été signalées dans la région, l’EMSC donnant une magnitude préliminaire de 4,6 pour les deux plus fortes.