Un travailleur humanitaire de Galway révèle l’ampleur de la dévastation d’Haïti – Connacht Tribune – Galway City Tribune :

« Éteignez l’enfant de Prague, il n’a pas cessé de pleuvoir depuis que je suis ici. » C’était le premier message de la femme de Galway Ailish O’Reilly, de retour à sa famille à la maison pour leur faire savoir qu’elle était arrivée en toute sécurité aux Cayes dans le sud d’Haïti.

Sa famille a de bonnes raisons de penser à elle : Les Cayes se trouvent le long d’une péninsule qui a subi un séisme de magnitude 7,2 le 14 août.

Par Elizabeth Garner et Jim Hynes

Et la femme de Woodford est basée dans une clinique d’ophtalmologie, où les séquelles de cette catastrophe naturelle sont trop répandues.

« Nous dormons tous dans des tentes sur le terrain de l’hôpital. Certains membres du personnel dorment dans leur voiture depuis le tremblement de terre », dit-elle.

« En ville, les habitants ferment certaines routes la nuit et dorment sur la route où ils se sentent en sécurité. Avec la pluie de ces derniers jours, ils doivent trouver un abri quelque part mais ils ont trop peur de dormir.

« Il y a encore de fortes précipitations et, parallèlement à l’humidité élevée, cela crée des conditions de vie humides et difficiles. La plupart des personnels hospitaliers ont subi de graves dommages dans leurs logements ou les ont vus complètement détruits », ajoute-t-elle.

Le tremblement de terre a détruit de nombreuses maisons et entreprises ; à ce jour, 2 189 décès ont été enregistrés et le nombre continue d’augmenter.

Il y a eu 12 168 blessés ou plus et au moins 650 000 personnes (plus que la population de Belfast) ont besoin d’aide humanitaire.

La défense civile n’atteint que maintenant des villages isolés isolés par une combinaison de glissements de terrain et de routes endommagées.

La dévastation n’est jamais plus facile à voir, mais Ailish est au moins expérimentée dans la gestion de crise.

En 2016, elle travaillait en Haïti avec l’association caritative irlandaise Haven lorsque l’ouragan Mathew a frappé, et la crise actuelle est l’une des nombreuses pour un petit pays au passé mouvementé.

Originaire de Loughatorick près de Woodford, Ailish a visité Haïti pour la première fois en 2009 avec Haven – et après le tremblement de terre de 2010, elle et de nombreux autres bénévoles se sont engagés à long terme à s’engager avec Haïti.

En 2012, cela a vu Ailish s’y installer pour travailler dans le développement communautaire et économique – ce qui signifie qu’elle faisait partie du projet d’intervention d’urgence à la suite de l’ouragan Matthew, une tempête de catégorie 4 qui a presque complètement décimé l’agriculture dans la région.

D’innombrables maisons ont été gravement endommagées – y compris la sienne – et Ailish a travaillé aux côtés de la communauté locale et du gouvernement pour distribuer des matériaux pour la réparation et la reconstruction des maisons. Une grande partie de ce matériel a été acheté grâce à des dons de l’Irlande.

Malgré 6 500 km entre Haïti et Galway, Ailish tient à souligner les nombreuses similitudes.

« À bien des égards, Haïti me rappelle ma communauté à la maison, les complexités habituelles des zones rurales très unies où tout le monde se connaît », dit-elle.

« Les jeunes partent travailler ou s’ils ont la chance de poursuivre leurs études. L’ancienne génération combler le fossé entre les traditions culturelles et une société moderne, assez sage pour voir que le développement n’est pas toujours un progrès. Et la communauté est tout, comme dans ma paroisse natale de Woodford.

Ailish est actuellement basée dans une clinique d’ophtalmologie aux Cayes, chargée de rouvrir l’hôpital pour recevoir les patients, de redémarrer la chirurgie et de travailler avec d’autres services de santé pour réduire la surpopulation hospitalière.

L’Institut Brenda Strafford est présent dans la région depuis 1982, avec pour mission de fournir des services professionnels d’ophtalmologie et d’orthophonie (ORL) de haute qualité, centrés sur la personne, à la population haïtienne.

Ailish explique la crise actuelle.

«Nous attendons actuellement un rapport d’ingénieur pour identifier quelles parties des bâtiments peuvent rouvrir en toute sécurité. D’ici là, nous utilisons notre salle d’attente externe pour toutes les consultations et chirurgies d’urgence », dit-elle.

« Personne ne veut dormir à l’intérieur car il y a des répliques et tout le monde a très peur. »

Et les risques sont permanents – mais elle est inspirée par le courage des autres.

« Heureusement, tout le personnel est en sécurité, mais ils ont tous perdu des parents et des amis. C’est un témoignage de leur courage qu’ils aient fait travailler les services d’urgence le lendemain du tremblement de terre et qu’ils travaillent tous les jours depuis. Mais alors, ce courage est typique d’Haïti.

Elle est également fière du fait que l’Irlande continue également son long soutien à Haïti. NPH-Ireland.org est équipé pour fournir des services essentiels et fournir une clinique pour enfants dans la région.

A côté de ces groupes et d’autres haïtiens se trouve le projet d’orphelinat d’Haïti, basé en Irlande, « Espwa », qui signifie simplement espoir. Ils expédient des conteneurs d’aide à Haïti, n’emballant que ce qui est demandé, pour s’assurer que leurs efforts aident vraiment.

La réponse à une première demande de soutien a été si rapide que Woodford Parish Development et la communauté élargie de Woodford ont organisé une collecte pour Haïti, qui a lieu le week-end.

Les gens peuvent soutenir en faisant un don pour aider à payer les conteneurs d’expédition via www.4Haïti.ie.