Un test pionnier pourrait augmenter le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer, selon des chercheurs
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Un test EEG pionnier pourrait augmenter considérablement le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer, selon les chercheurs.
Les scientifiques ont développé un test passif de deux minutes appelé Fastball EEG qui mesure les ondes cérébrales des personnes en réponse à une série d’images et pourrait aider à diagnostiquer la démence plus tôt.
Les participants regardent une série d’images clignotantes sur un écran d’ordinateur pendant que leurs ondes cérébrales sont mesurées à l’aide d’un cap EEG.
Des chercheurs de l’Université de Bath ont déclaré que la technique était très efficace pour détecter de petits changements subtils dans les ondes cérébrales qui se produisent lorsqu’une personne se souvient d’une image.
Ils ont dit qu’il était également passif, ce qui signifie que la personne effectuant le test n’avait pas besoin de comprendre la tâche ou de répondre et peut même ne pas être consciente de sa réponse de mémoire.
Le système Fastball EEG était bon marché, portable et reposait sur une technologie préexistante déjà disponible dans les hôpitaux, ont déclaré les chercheurs.
Ils commençaient maintenant à utiliser Fastball EEG dans une étude des premiers stades de la maladie d’Alzheimer à l’hôpital Southmead de Bristol.
La maladie d’Alzheimer est la cause sous-jacente d’environ 60% des démences et les estimations suggèrent que la maladie coûte à l’économie britannique environ 26 milliards de livres sterling par an.
La maladie est actuellement diagnostiquée en utilisant une combinaison de rapports subjectifs et objectifs de déclin cognitif, impliquant souvent des tests de mémoire.
Les chercheurs ont déclaré qu’un diagnostic plus précoce pourrait aider à la prescription de médicaments et permettre également des changements de mode de vie pour ralentir la progression de la maladie.
Ils espèrent que Fastball EEG pourrait aider à abaisser l’âge du diagnostic jusqu’à cinq ans.
Le chercheur principal et neuroscientifique cognitif, le Dr George Stothart, a déclaré : « Le Fastball offre un moyen véritablement nouveau de mesurer le fonctionnement de notre cerveau.
« La personne évaluée n’a pas besoin de comprendre le test, ni même de répondre, elle regarde simplement un écran d’images clignotantes et la façon dont nous manipulons les images qui apparaissent, nous pouvons en apprendre énormément sur ce qu’est ou est son cerveau. pas, capable de faire.
« Les tests que nous utilisons actuellement pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer ne tiennent pas compte des 20 premières années de la maladie, ce qui signifie que nous ratons d’énormes opportunités d’aider les gens.
« Depuis des décennies maintenant, nous disposons d’outils de recherche scientifique capables de sonder le fonctionnement du cerveau, mais nous n’avons jamais fait le saut vers un outil clinique viable pour l’évaluation objective de la cognition. Nous espérons que Fastball peut être ce saut.
« Nous sommes à une étape vraiment passionnante de son développement.
« Nous testons l’outil à des stades de plus en plus précoces de la maladie d’Alzheimer et élargissons le type de fonction cérébrale qu’il peut mesurer, pour inclure le langage et le traitement visuel.
« Cela nous aidera non seulement à comprendre la maladie d’Alzheimer, mais aussi les nombreuses autres formes de démence moins courantes.
«En fin de compte, le Saint Graal d’un outil comme celui-ci serait un outil de dépistage de la démence utilisé à l’âge mûr pour tout le monde, quels que soient les symptômes, de la même manière que nous testons l’hypertension artérielle.
« Nous sommes loin de cela, mais c’est un pas vers cet objectif. »
La recherche a été financée par l’association caritative Alzheimer BRACE.
– L’article, A Passive And Objective Measure Of Recognition Memory In Alzheimer’s Disease Using Fastball Memory Assessment, est publié dans la revue Brain.
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